Met een curieuze wedstrijd
bedoelen we in dit ver
band curieus in de eigen
tijd. Als aan het begin
van de vorige eeuw
Ajacieden het veld betreden met petten,
en deze keurig afnemen bij het koppen,
dan spreken we niet van een curieuze
wedstrijd. 'Gepet' voetballen was
immers usance in die tijd. Ook populair
in de eerste decennia van het voetbal
waren de gekostumeerde wedstrijden,
meestal ter gelegenheid van een jubi
leum. Met veel enthousiasme doken de
Ajacieden dan in de klerenkast van
moeder, vrouw of feestwinkel en gingen
al verkleed tegen elkaar voetballen.
Ook erg in trek bij jubilea waren de
wedstrijden tussen de getrouwde en niet
getrouwde Ajacieden. Maar ze passen
niet in dit thema, omdat het 'onderlinge
wedstrijden' zijn, net als de jaarlijkse
ontmoeting tussen Lucky Ajax en de
technische staf op nieuwjaarsdag dat
tegenwoordig is. Het zijn geen 'feite
lijke' Ajax-wedstrijden. Ook benefiet
wedstrijden laten we in het algemeen
buiten beschouwing, omdat dit door
gaans 'normale' wedstrijden zijn;
bovendien zijn deze al eerder behandeld
in deze kolommen (Ajax Magazine 6,
2000-2001, Katern+ 'Gelegenheids wed-
strijden'). En ook wedstrijden om zeer
merkwaardige redenen laten we door
gaans buiten beschouwing, zoals de
wedstrijd die Ajax op 23 januari 2000
speelde tegen het Japanse Urawa Red
Diamonds (1-1). Want hoe idioot de
reden voor dit duel ook mag klinken
(400 jaar handelsbetrekkingen tussen
Nederland en Japan) het betrof uitein
delijk 'gewoon' een oefenwedstrijd.
Nee, we beperken ons hier tot de wed
strijden die buiten het geijkte vallen.
De eerste duels die hiervoor in aanmer
king komen werden gespeeld in 1917.
Ajax, destijds met overmacht kampioen
geworden van de Westelijke Tweede
Klasse, waar het door reglementaire
pech tegen zijn zin en niveau al twee
jaar in verbleef, had gedurende dat sei
zoen heel wat oefenwedstrijden
gespeeld tegen Eerste-Klassers en ze
allemaal gewonnen. Landskampioen
Go Ahead had mede daardoor het
gevoel dat het pas écht kampioen van
Nederland was, als het Ajax had versla
gen. De Deventenaren nodigden Ajax
voor een tweestrijd uit, die Ajax gaarne
aannam. Met recht, want in deze door
twee clubs bekokstoofde 'kampioen
schapsrace' trok Ajax aan het langste
eind (2-1 en 1-1). Alleen, de NVB had
niets met deze wedstrijden te maken,
zodat ze uiteindelijk slechts een 'curieu
ze' betekenis kregen.
Geen schoenen
De eerste echte héél curieuze wedstrijd
speelde Ajax na de oorlog, op zaterdag
middag 14 augustus 1948. Nadat eer
der al 'exotische' landenploegen als
China en Egypte naar het Ajax-stadion
waren gekomen voor een wedstrijd, was
het nu de beurt aan het olympische
voetbalteam van India, dat op de
Olympische Spelen in Londen indruk
had gemaakt.
Het opvallende aan het team van
India was dat men, op één backspeler
na, zonder voetbalschoenen speelde.
De Indiërs hadden slechts windsels om
wreef en enkel gebonden. Het publiek
in het stadion amuseerde zich kostelijk
met de 'act' van de Indiërs.
Het Ajax-elftal had echter problemen
met Indië. Uit vrees voor het aanrichten
van blessures speelden de Ajacieden
ingetogen tegen de 'naast hun schoenen
lopende' tegenstander. Deze profiteerde
optimaal van Ajax' tenen-angst en won
die middag met 5-1. Het enige doelpunt
dat in deze wedstrijd met een voet
balschoen werd gemaakt, kwam drie
minuten voor tijd van Ajacied Gerard
Bruins. Deze reageerde daarop veel
zeggend door slechts zijn schouders op
te halen. Na afloop was men binnen
Ajax buitengewoon tevreden met het
faire gedrag en technische spel van de
exotische tegenstander. Maar, zo was
de algemene mening, wilden de Indiërs
in de toekomst nóg een keer tegen Ajax
spelen, dan dienden zij wel hun voet
balschoenen mee te nemen.
Het is trouwens opvallend hoe vaak
Ajax heeft gespeeld heeft tegen een
nationaal elftal. Het is in eerste instan
tie natuurlijk zonder meer een com
pliment voor de club Ajax, als deze
goed genoeg wordt bevonden om tegen
een compleet land aan te treden.
De beste van Nederland tegen de
besten van een land? Vaak was dat wel
het geval, zoals op 2 juni 1982 toen
landskampioen Ajax in Brussel aantrad
tegen WK-ganger België. Onder leiding
van de routiniers Wim Jansen en Johan
Cruijff had Ajax met spectaculair voet
bal veel reclame gemaakt. Nederland
had zich niet weten te plaatsen voor het
WK, maar Oranje had geen Johan
Cruijff en Ajax wel, dus wie was
er eigenlijk beter? Meer dan 30.000
toeschouwers waren dan ook in
Ajax' Indiase tegenstanders -
zonder voetbalschoenen! - krijgen
uit handen van voorzitter Koolhaas
een souvernir aangeboden.
Slechts één doelpunt werd die
middag met een schoen gescoord:
Ajax verloor met 5-1
november 2005 59