Historische grond
Siberië
Pas in de strafschoppenserie versloeg
Ajax Grêmio. Potsierlijk was het begin
van de serie: de eerste drie spelers
misten, onder wie Kluivert. Maar aan
voerder Danny Blind joeg de beslissen
de pingel overtuigend in het doel. Ajax
was wereldkampioen én winnaar van
de Toyota Cup, want zo heette de twee
de beker die Blind kreeg overhandigd.
Als Most Valuable Player kreeg Blind
daarnaast nog een auto, maar die ruil
de hij in voor de geldelijke waarde, die
aan een goed doel werd besteed.
Ajax behaalde de wereldtitel om twee
uur Nederlandse tijd. In Amsterdam
barstte een waar volksfeest los, dat
twee dagen later dunnetjes werd over
gedaan op het Museumplein, waar
Ajax werd gehuldigd. Twee dagen
later? Ja, want door een organisato
rische fout van de KLM duurde de
terugreis maar liefst 23 uur en drie
kwartier. Boven Siberië moest het
toestel terugkeren naar Tokio, omdat
het geen toestemming had om boven
dit deel van Rusland te vliegen.
'Procedurefouten' is dan het heerlijke
understatement dat gebruikt wordt
door de vliegmaatschappij
Maar toen Ajax eindelijk op het podium
was gearriveerd, gingen alle remmen
los. Na de 'Ajax is een beweging'-
uitspraak van Van Praag steeg de irrita
tiegraad bij niet-Ajacieden tot nog
grotere hoogte na de hysterisch uitge
schreeuwde woorden van Van Gaal
op het Museumplein. 'We zijn de beste!
Niet alleen van Amsterdam, maar ook
van Rotterdam en van Eindhoven,
en van Europa en van de wereld!'
En dus van Tokio, al was dat in het
Olympisch Stadion niet zo overduide
lijk geweest.
Edwin van der Sar op de sintelbaan van het Olympisch Stadion in Tokio op weg naar de huldiging.
Het goud is binnen. Na honderdtwintig minuten saai voetbal en een opwindende penaltyserie mag Ajax zich de beste van de wereld noemen.
november 2005 49