Forens met WK-ervaring
Rachid Tiberkanine
Nog een jaar heeft de Belgisch-Marokkaanse middenvelder Rachid Tiberkanine (20) om de trainersstaf van Ajax te
overtuigen van zijn kunnen. Internationale ervaring heeft de Leidse forens volop. In juni haalde Rachid met Marokko
de laatste vier van het WK voor spelers onder de twintig jaar.
tekst Jeroen Kleijne
fotografie Louis van de Vuurst
van Japan en Italië (na penalty's). Pas in
de halve finale moest Marokko zijn
meerdere erkennen in het ijzer sterke
Nigeria. 'We waren net niet scherp
genoeg. Tegen zo'n ploeg mag je geen
enkel foutje maken. Maar dat we uitein
delijke de vierde plaats hebben gehaald
is een heel mooie prestatie.'
Over zijn eigen prestaties is Rachid
eveneens redelijk tevreden. 'In de eerste
groepswedstrijd tegen Spanje speelde ik
niet zo goed, dus belandde ik daarna
twee wedstrijden op de bank. Ik kon de
keuze van de trainer begrijpen, maar ik
was natuurlijk wel teleurgesteld. Ik heb
me keihard teruggeknokt om te laten
zien dat ik in het team thuishoor.
Zeker als je bij een topclub als Ajax
speelt, wil je toch wat bewijzen. Tegen
Japan viel ik goed in en daarna heb ik
steeds in de basis gestaan. Al met al was
dit een toernooi dat ik nooit meer zal
vergeten. Ik heb echt genoten.'
In het veld noemen zijn teamgenoten
hem soms Tiberkanino - uitgesproken
op zijn Braziliaans. Als je hem in de
perskamer van de ArenA ziet zitten,
kan hij ook makkelijk doorgaan voor
een sambavoetballer: gebruind, licht
voetig en met een guitige twinkeling in
zijn ogen. Voor Rachid Tiberkanine
zal 2005 altijd een memorabel voet
baljaar blijven. In juni deed hij met
Jong Marokko mee aan het WK.
Rachid kwam eerder uit voor verschil
lende nationale jeugdteams van België,
maar toen de Marokkaanse bond hem
benaderde was de keuze snel gemaakt.
'Voor het nationale team van België
onder 19 was ik al een tijdje niet meer
uitgenodigd. En Marokko zou zowel
meedoen aan de Africa Cup als aan het
WK. Vooral dat laatst leek me fan
tastisch, zoiets maak je maar één keer in
je leven mee. Die sfeer, al die mensen op
de tribune. En het voetbal was van een
onverwacht hoog niveau. Je speelt wel
tegen de beste spelers van de wereld - in
die leeftijdscategorie. Het tempo was
erg hoog, zeker als je beseft dat iedereen
al een zwaar seizoen achter de rug heeft.
Ik had absoluut niet verwacht dat we zo
ver zouden komen.'
Marokko presteerde boven verwachting
op het mondiale toernooi. Het land
plaatste zich op het nippertje voor de
achtste finales door Chili in de laatste
poulewedstrijd met 1-0 te verslaan.
De Marokkanen wonnen vervolgens
Groot gezin
Tiberkanine werd geboren in
Antwerpen, maar groeide op in het
Franstalige Luik bij zijn Marokkaanse
ouders. Rachid heeft vier broers en één
zusje. 'Ik heb het niet altijd gemakkelijk
gehad. In onze cultuur word je al snel
geacht voor jezelf te kunnen zorgen,
zeker in zo'n groot gezin. Nu ik alleen
woon, ben ik er toch wel trots op
dat ik dat geleerd heb. Ik voetbal al
vanaf mijn vijfde jaar bij een club.
Eerst bij een klein amateurclubje,
daarna bij FC Luik. En vervolgens
tekende ik een contract bij GBA, dat een
samenwerkingsverband heeft met Ajax.'
Samen met Thomas Vermaelen mocht
Rachid stage lopen bij Ajax. Vervolgens
kregen ze allebei een uitnodiging voor
de jeugdopleiding van de Amsterdamse
club. 'Ik dacht: shit jongen, wat gebeurt
hier? Ik ben pas zestien, kan ik niet
36 Ajax Magazine
