Hate'm all
'Voetbal is eenvoudig. Je moet hard
werken, je moet fit zijn en geluk hebben'
speltempo moeten door de ouderen wor
den aangegeven. Dit Ajax is niet hetzelf
de als het Ajax van twee jaar geleden. Er
is een nieuw begin gemaakt. Kijk naar
spelers als Babel en Maduro. En hoewel
de weg nog lang lijkt, kan het ook zo
maar weer beter gaan. En voetbal is een
voudig. Je moet hard werken, je moet fit
zijn en geluk hebben. Meer is het niet.'
Is het niet ook handig als je kunt voetballen?
Trabelsi: 'Misschien wel. Maar vergis je
niet in de rol die geluk speelt. Zoals
Tunesië de Africa Cup won... Ik bedoel,
we schoten de bal een eind naar voren,
en dan ging hij er uiteindelijk nog in
ook. Wij hadden helemaal geen slecht
team, maar er waren selecties met grote
re namen. Geluk, ik zeg het je. Dat geluk
is voor een deel God, maar voor een deel
ben je het zelf. Je kunt aan de goede kant
komen door je instelling en je geloof.
Wij hadden het geluk dat alle grote
teams eruit lagen. Onze kansen werden
uiteindelijk zo groot dat we er zelf in
gingen geloven.'
Vier jaar geleden was alles nog nieuw
voor Hatem. Vooral de communicatie
leek een probleem, omdat hij geen
Nederlands of Engels sprak. In het Frans
lukte het niet altijd. Het verbaast niet
dat hij inmiddels het Engels onder de
knie heeft. De aanpassing aan het leven
in Nederland duurde langer dan
gedacht, maar het bevalt de familie
Trabelsi alleszins. Helemaal omdat de
verloren godenzoon inmiddels door al
wat Ajax is wordt bejubeld als model
prof. Het kan verkeren. En ook Trabelsi
zelf is volledig sans rancune. Dat
ene spandoek met de goed gevonden
woordgrap Hate'm all is niet letterlijk
van toepassing.
Trabelsi: 'Nu ik vier jaar weg ben, heb ik
ontdekt hoeveel ik van mijn vaderland
houd. Dat wist ik helemaal niet. Voordat
ik mijn land verliet, wist ik niet wat ik
aan mijn land te danken had. Nu weet ik
beter. Ik heb alles aan mijn land te dan
ken. Door Tunesië ben ik nu in
Nederland. Het is een stabiel land. Geen
problemen, geen oorlog, geen terro
risme. Mijn land is een van de beste lan
den in Afrika. Door de stabiliteit. We
hebben een heel goede president. Hij
regeert het land goed. Hij heeft alles in
de hand. En hij geeft de mensen vrijheid.
Doordat ik met het nationale elftal heel
Afrika heb gezien, heb ik me ook gereali
seerd hoe fantastisch Tunesië is.
'Dat neemt niet weg dat ik heel veel van
Holland houd. Van Amsterdam in het
bijzonder. Dat is echt een heel fijne stad.
Klein en vol vriendelijke mensen. In
Tunesië zijn de mensen veel koeler. Hier
is mijn vrouw nog nooit gefrustreerd van
het boodschappen doen teruggekomen.
En niet omdat we alles kunnen kopen
wat we willen, maar omdat de mensen
zo aardig zijn. Zelfs in de periode dat ik
niet speelde en een conflict had met
Ajax, bleven de mensen vriendelijk. Als
ze me op straat zagen, werd maar heel
zelden iets gezegd of gevraagd. Ik had
het begrepen als ze boos op me waren
geweest. Ik had hun club immers verla
ten. Zo leek het althans. Maar nooit
heeft men het voor mijn voeten gewor
pen. Toen ik terugkwam, voelde ik wel
de kwaadheid op de tribunes. Logisch.
En ook voor de supporters die me van
alles kwalijk namen, wilde ik mijn oude
niveau weer halen. Ik wist dat er de
nodige argwaan en woede te overwinnen
zouden zijn. Ook omdat mensen natuur
lijk niet echt wisten hoe het conflict pre
cies in elkaar zat. Men leest wat de jour
nalisten ervan maken. En hoe graag je
dan ook jouw kant van het verhaal zou
willen uitleggen, toch moet je je op een
andere manier verdedigen en waarma
ken. Er zat niets anders op dan goed te
spelen. Alleen dan zou men mij vergeven.
En volgens mij heeft men mij vergeven.'
Gezien de manier waarop jij bent teruggeko
men, zou men op de tribunes misschien graag
zien dat sommige andere spelers er ook eens
zes of zeven maanden uit zouden gaan.
Trabelsi kan wel lachen om de suggestie.
Maar hij wordt heel serieus bij zijn ant
woord. 'Nee, nee,' zegt hij, 'ik kan het
niemand aanraden. Het is echt geen
pretje geweest. Maar ik ben nu vooral
blij dat we er zo uit zijn gekomen.'
mei 2005 23