Uniek project van Johan Cruyff Foundation en Terre des Hommes
IconPTS ANP GAMES
Een stille revolutie
in de Indiase samenleving
In de winterstop bezocht de Ajax-selectie tijdens het trainingskamp in Zuid-Afrika een van de
townships van Kaapstad. De Ajacieden woonden er een door Ajax Cape Town georganiseerde
voetbalclinic voor de kinderen van de wijk bij. De levensomstandigheden van de mensen daar maakten
diepe indruk op de voetballers. Op hetzelfde moment reisden fotograaf Sander Nieuwenhuys
en journalist Thomas Reinhold door India, waar zij voor Ajax Magazine op bezoek gingen bij het Johan
Cruyff Education Centre in het arme zuiden van het land. Van daaruit voltrekt zich een stille revolutie in
de Indiase samenleving, waarbij onderwijs en sport hand in hand gaan.
tekst Thomas Reinhold
fotografie Sander Nieuwenhuys
Het credo van het M.E.C.,
waar sport en spel een integraal
onderdeel van de onderwijsfilosofie
vormen.
We kunnen het niet helpen. Op weg
naar onze bestemming rijst bij het
woord 'ontwikkelingshulp' het cliché
beeld op van een eenvoudig maar dege
lijk schoolgebouwtje met een waterput
ervoor - als de symbolen van een 'nieuw
begin' neergeplant in een arm land.
We bevinden ons in de glooiende
Zuid-Indiase heuvels bij het dorp
Mathakondapalli, op ruim een uur rij
den van Bangalore, de hoofdstad van de
deelstaat Karnataka. Zodra we het ter
rein van het Education Centre oprijden
moeten we ons verwachtingspatroon
drastisch bijstellen. Het contrast met de
overwegend straatarme omgeving waar
we doorheen gekomen zijn, is enorm.
Waar we op het Indiase platteland voor
namelijk gammele, nogal brandbaar
ogende hutjes en woonhuisjes tegenkwa
men, doemt hier plotseling moderne,
stenen hoogbouw op. En wat ook
opvalt: het gras is zo groen. Het is dui
delijk dat we op bezoek gaan bij èen bij
zonder project.
Een paar moderne schoolgebouwen in
een plattelandsomgeving waar armoe
troef is, vormen op zichzelf geen bijzon
der project. Het bijzondere moet schui
len in de filosofie erachter, en dat dit
project gebaseerd is op een gedegen, lan-
ge-termijnvisie mogen we van de Johan
Cruyff Foundation en haar oprichter en
naamgever verwachten.
In 1997 liet de Johan Cruyff Foundation
zich voor het eerst adviseren door kin
derhulporganisatie Terre des Hommes.
De Nederlandse stichting wilde weten
waar en hoe zij arme kinderen uit het
slop konden halen door een lokale eco
nomie nieuw leven in te blazen. Een
ambitieus plan, dat ook nog eens moest
aansluiten op de filosofie van de stich
ting: ontwikkelingssamenwerking met
sport als een van de belangrijkste pijlers.
Onderwijs en sport gaan hand in hand.
Althans, in veel landen. Niet echter in
India, waar gedegen onderwijs schaars is
en sport en spel voor veel kinderen
onbereikbaar zijn. De twee organisaties
sloegen de handen ineen en met eenzelf
de doel voor ogen, sport integreren in
degelijk onderwijs, werd op 14 juli 1999
gestart met de bouw van het Johan
Cruyff Education Centre.
Dat ligt er inmiddels in volle glorie bij.
Op een tachtig hectare groot terrein
werd een modern internaat opgebouwd
,l!"!SSbaa
"ïg.
50 Ajax Magazine
