Frisheid
Op fraaie wijze maakte Maxwell het derde Amsterdamse doelpunt in de oefenwedstrijd tegen Cape Town, dat
speelde in het gebruikelijke roodwitte Ajax-tenue.
In de tweede oefenwedstrijd, tegen Moroka Swallows, moest Ajax genoegen nemen met een 2-2
gelijkspel.
Tijdens het verblijf in Zuid-Afrika maakten Yannis Anastasiou en Angelos Charisteas een bijzonder uitstapje naar
de consul van Griekenland, Christodoulos Margaritis (midden). Naast de twee Ajacieden had ook surfer en winnaar
van de zilveren medaille voor Griekenland tijdens de Olympische Spelen in Athene, Nikos Kaklamanakis (links van
Charisteas), een invitatie ontvangen voor de gelegenheid op het consulaat. De drie sporters werden toegesproken
door de Griekse bisschop van het oosterse gedeelte van Zuid-Afrika (rechts), die vervolgens de zegen over hen
uitsprak en hen bedankte voor alle gelukkige momenten die zij de Grieken hadden bezorgd. De drie kregen ver
volgens een gouden speldje van het Griekse bisdom van Kaapstad en omgeving uitgereikt.
Op hun vrije middag bezochten Tomas Galasek en Anthony Obodai Robbeneiland, de plek waar
Nelson Mandela achttien jaar gevangen zat. De Ajacieden waren zeer onder de indruk van de
gevangenis en de cel van Mandela. 'Het is zo'n klein hokje, ze hadden bijna niets. Het is ongelooflijk
wat zij hebben moeten doorstaan en wat er uiteindelijk van enkele gevangenen, met name Mandela,
geworden is,' aldus Anthony Obodai.
Zij hebben gisteravond op een zeer
slecht veld nog een wedstrijd gespeeld en
een reis van zeven uur achter de rug. In
de tweede helft waren wij vermoeid, wa
ren we slecht georganiseerd en speelden
we gewoon niet goed.'
Na de twee wedstrijden tegen Afrikaanse
ploegen moest Ajax klaar zijn voor de
competitie. Ajax Cape Town en Moroka
Swallows ontpopten zich tot goede
opponenten. 'Ze zijn snel, technisch en
fysiek sterk. Die duels waren een goede
leerschool voor ons,' aldus Koeman.
blij dat ik ze die kans weer heb gegeven.
Ik vind nog steeds dat ze zich goed
ontwikkelen. Omdat we ze ook al in
de voorbereiding op het seizoen hadden
meegenomen, krijgen we een steeds
betere indruk op welke posities ze
kunnen spelen.'
Normaal gesproken reizen geblesseerde
spelers niet mee naar een trainingsstage.
Tomas Galasek ging echter toch mee met
de trip. 'Dat we Tomas hebben meege
nomen is een bewuste keuze geweest.
We wisten natuurlijk dat hij niet in de
twee wedstrijden actief zou kunnen zijn.
Maar hij is aanvoerder. Ik vind het be
langrijk dat hij bij de groep was.
Bovendien kon hij in Zuid-Afrika goed
zijn programma afwerken. Ook achteraf
ben ik blij dat ik hem heb meegenomen.'
Vorig jaar in de winterstop moesten de
spelers zichzelf tijdens de functionerings
gesprekken een cijfer geven. Dit jaar
koos de technische staf voor een andere
opzet. De spelers mochten het woord
doen. 'Om een andere insteek te hebben
en omdat het goed is om het eens te
veranderen. Door zichzelf te evalueren,
werden ze verplicht na te denken over
hun functioneren. Sommigen hielden een
goed verhaal. De een praat natuurlijk
wat gemakkelijker dan de ander. Maar je
merkt dat ze meer volwassen zijn dan
vorig jaar. Je merkt dat ze zijn gegroeid.
De spelers hebben meer inbreng gehad
dan vorig seizoen. Wij hebben geluisterd
en daarna ons eigen verhaal gehouden.'
Ronald Koeman kijkt dus terug op
een geslaagde stage; de trainer acht
het een trip die voor herhaling vatbaar
is. 'Achteraf had de move naar
Johannesburg anders gekund en
gemoeten. Maar daar leer je ook weer
van. Misschien hadden we beter in
Kaapstad kunnen blijven, want de
omstandigheden in Johannesburg waren
voor ons wat minder. Maar ik denk al
met al dat het positief is geweest en dat
we tevreden kunnen zijn. Het feit
dat je heel ver van Nederland zit in een
heel andere omgeving is leerzaam.
Je ziet dingen die totaal anders zijn
dan bij ons.'
Een goede leerschool was het trainings
kamp ook voor de vier jonge jongens
Rasmus Lindgren, Hedwiges Maduro,
Urby Emanuelson en Kenneth Vermeer.
'Ik ben heel tevreden over ze,' oordeelde
Koeman. 'We hebben altijd jonge talen
ten meegenomen. Het is goed voor ze en
deze jongens hielden zich prima staande.
Zij gaven frisheid aan de groep omdat ze
er volledig voor gaan, wat ik logisch
vind voor een jonge speler. Dus ik ben
64 Ajax Magazine
