Van Ajax
van Eijden
Ajax - Bayern München
In het zesde en laatste UEFA-Champions-League-
duel tegen Bayern München vocht Ajax nog voor één
ding: een plaats in de UEFA Cup. Samen met
Maccabi Tel-Aviv stond Ajax op drie punten. Na een
gelijkspel in Amsterdam (2-2) en tussen Maccabi en
Juventus (1-1) mag Ajax verder in Europa.
Ajax weer op het goede spoor
Na een mindere periode heeft het eerste van Ajax zich een weg omhoog geknokt in de Holland Casino
Eredivisie. Onder leiding van trainer Ronald Koeman wist ons relatief jonge elftal in de nationale competi
tie weer van zich af te bijten op de bekende Amsterdamse manier. Tot de kerstvakantie moet Ajax zorgen
geen punten meer te laten liggen om te kunnen overwinteren in de top drie. In januari gaat Ajax op
trainingskamp naar Kaapstad in Zuid-Afrika. De selectie speelt daar twee oefenwedstrijden. Een tegen
Ajax Cape Town op 12 januari en een tegen de Sundowns op 16 januari in Johannesburg.
Nieuwe Ajacieden
De inzet is om een betere balans te zoeken tussen jong talent en ervaren spelers. We zijn daarom
druk doende om te bepalen of wij een door ons gewenste spits kunnen aantrekken en wellicht nog
een ervaren middenvelder.
Zoals Ronald Koeman aangeeft, moeten dat spelers zijn die er 'direct staan' en al wat jaartjes mee
draaien. Met andere woorden, voetballers die een groep op sleeptouw kunnen nemen en tegelijkertijd
rust uitstralen als het even tegenzit. Een andere eis van onze trainer is dat deze spelers zich snel het
Ajax-systeem eigen kunnen maken. U begrijpt, voetballers met deze kwaliteiten liggen niet voor het
oprapen, dus dit vraagt om grondig speurwerk van onze scouting-afdeling en technische staf.
Werk aan de winkel gedurende de winterstop.
Daarnaast zijn we in alle rust op zoek naar een opvolger voor Louis van Gaal. Ajax heeft besloten dat we
voor deze functie wederom een technisch directeur zoeken. Maar we nemen de tijd om de juiste man op
de juiste plaats te krijgen, dat is onze prioriteit.
UEFA Champions League
Ajax speelde tegen Bayern
München de laatste UEFA-
Champions-Leaguewedstrijd
van dit voetbalseizoen. We waren
een maatje te klein om door te
bekeren op het allerhoogste
niveau. In een uiterst spannend
duel speelde Ajax gelijk tegen
de favorieten uit München.
Gezien het spel vond ik Ajax
de morele overwinnaar van die
tweestrijd. Maccabi Tel-Aviv
speelde die avond ook gelijk
en meer dan 50.000 fans in de
ArenA hielden tijdens de slotfase
hun adem in. Maar na het laatste
fluitsignaal was het duidelijk.
Als gevolg van het positieve
onderlinge resultaat tussen Ajax
en Maccabi Tel-Aviv verdient Ajax een plaats bij de laatste 32 teams in de UEFA Cup.
Dit is uiterst belangrijk voor Ajax en we verheugen ons erop om na de winterstop de kans te krijgen
ons te revancheren. In sportief opzicht zijn we uiteraard teleurgesteld over de resultaten van Ajax in de
Champions League, maar de continuïteit van de meest succesvolle Nederlandse club is gewaarborgd.
tekst Monique Janse
fotografie //Sander Nieuwenhuys
De hoofden stonden gespannen bij de Ajacieden tij
dens het spelen van de Champions-Leaguehymne en
de minuut stilte ter nagedachtenis aan ZKH Prins
Bernhard. Nog een minuut extra waarin de spanning geen
kant op kon. Maar toen scheidsrechter Cortez Batista
voor het begin floot, vloeiden de zenuwen uit de lijven van
de Ajacieden.
Ronald Koeman besloot voor de wedstrijd tot het spelen
zonder zijn aanvoerder Rafael van der Vaart. De keuze
was óf met de aanvoerder hangend op links of zonder hem
en met een echte linksbuiten. Van der Vaart voelde niets
voor een rol als hangende linksbuiten en Koeman stelde
Nicolae Mitea op.
Dat betaalde zich halverwege de tweede helft uit toen de
jonge Roemeen zijn club naar een 2-1 voorsprong tilde.
Daarmee was de achterstand die Ajax al in de negende mi
nuut opliep door een fantastische goal van Roy Makaay
weggepoetst. Want een van richting veranderd schot van
Tomas Galasek was zes minuten voor rust al op gelukkige
wijze bij Oliver Kahn binnen gevlogen.
De voorsprong die op het bord verscheen door Mitea was
verdiend. Kort voor de treffer was namelijk een doelpunt
van Nigel de Jong onterecht afgekeurd. Wesley Sneijder
krulde de bal uit een vrije trap achter de muur waar Nigel
de Jong op doel kopte. De eerste inzet ging nog op de lat
en de rebound was raak. Buitenspel, vond echter de grens
rechter.
Dat de overwinning uiteindelijk niet mee over de finish
werd genomen, was jammer. Uit een voorzet van de nau
welijks gehinderde Zé Roberto kon Michael Ballack vo
gelvrij raak koppen, 2-2. Ajax was daardoor afhankelijk
van het resultaat in Tel-Aviv. Daar had Del Pierro Juventus
langszij gebracht en daarmee de eindstand op 1-1 bepaald.
Bayern München en Juventus plaatsten zich voor de vol
gende ronde van de Champions League, Ajax voor de
UEFA Cup en Maccabi bleef met lege handen achter.
'We gaan terecht verder,' stelde Koeman. 'Als je ziet hoe
gemakkelijk Maccabi die penalty krijgt en bij ons de goal
wordt afgekeurd, verdienen we het. Iedereen is opgelucht.
Het is op dit moment normaal dat we het niet redden te
gen Juventus en Bayern, maar het zou dramatisch zijn ge
weest als we vierde zouden zijn geworden.'
De loting voor de UEFA Cup heeft vrijdag 17 december
2004 plaatsgevonden. Speeldata zijn 16/17 februari en
24 februari 2005. Kijk voor meer informatie ook over
kaartverkoop!) op www.ajax.nl.
8 Ajax Magazine
