Uitstel voor Ajax
Historische grond
Rumoerig seizoen
ken en nu zelfs Ajax Magazine in als
'De veldslag van Bern'; Hongarije kreeg
een discutabele penalty en de Engelse
scheidsrechter Ellis stuurde twee
Brazilianen en een Hongaar van het
veld. De vechtpartijen gingen na afloop
door, tot in de kleedkamers.
Op 4 juli 1954 zagen 54.000 toeschou
wers een van de meest legendarische
wedstrijden aller tijden. In de finale van
het WK versloeg outsider West-
Duitsland het onverslaanbaar geachte
Hongarije (dat nota bene binnen tien
minuten met 2-0 leidde) met 3-2.
Waar in Nederland anno 2004 de
WK-finale van 1974 uitgebreid werd
herdacht, herbeleefd en geanalyseerd,
sloegen onze oosterburen dit gebeuren
vrijwel over om hun aandacht massaal
te richten op het zogenaamde Wunder
von Bern van vijftig jaar geleden. De
verliezers van de Tweede Wereldoorlog
kregen negen jaar nadien in Wankdorf
iets van hun eigenwaarde terug, of in
ieder geval een enorme stimulans bij de
wederopbouw van het in materieel en
moreel opzicht geruïneerde land.
Young Boys beleefde in de jaren vijftig
eveneens gouden tijden; in 1959 vestigde
Wankdorf een toeschouwersrecord
(62.000) in de halve finale van de
Europa-Cupwedstrijd tussen Young Boys
en Stade Reims. Maar twee jaar
later zagen slechts 33.000 mensen de
Europa-Cupfinale tussen Benfica en
Barcelona (3-2).
Zoals zoveel stadions geraakte
Wankdorf met de jaren steeds meer in
verval. Er werd betonrot geconstateerd,
en men bracht de capaciteit grondig
terug, tot de oorspronkelijke 22.000.
Toch bleef Wankdorf altijd het nationale
stadion van Zwitserland, waar de
meeste interlands en alle bekerfinales
plaatsvonden. Op 10 mei 1989 vond er
zelfs - tot veler verrassing - een tweede
Europa-Cupfinale plaats, en wel die van
het Europa-Cup-2-toernooi tussen
Barcelona en Sampdoria. Het stadion
had op dat moment nog geen 10.000
zitplaatsen, was amper overdekt en had
vrijwel geen mogelijkheden om de
supporterskampen te scheiden. Om het
nog curieuzer te maken: Wankdorf was
tweede keus; het stadion van Lausanne
was afgevallen omdat het te klein zou
zijn. Dat het hoofdkwartier van de
UEFA ook in Bern gevestigd is, was
waarschijnlijk geen toeval bij de keuze
voor Wankdorf. Er braken onlusten uit,
waarbij supportersgroepen onder
meer gevaarlijk vuurwerk naar elkaar
gooiden, over de hoofden van de politie
agenten heen, die in het middenvak
tussen de supporters stonden. Gelukkig
bleven gewonden uit.
In de jaren erna gingen steeds meer
stemmen op om Wankdorf te sluiten.
Luid protest hield de afbraak tegen,
maar het bleek uitstel van executie.
Op 8 juni 1997 stemde 72 procent van
de kiezers in een referendum vóór een
grondige renovatie van Wankdorf, die in
feite sloop inhield. Slechts wat stijl
elementen keren terug, zoals het dak van
de hoofdtribune. Het nieuwe stadion
wordt volledig overdekt en op de over
kapping van de vier tribunes bevinden
zich zonnecellen, die voor de stroom in
het stadion gaan zorgen, een unicum in
de voetballerij. Het nieuwe Wankdorf
wordt pas in 2005 geopend, maar nu
reeds vinden er rondleidingen plaats;
Young Boys speelt sinds 2001 zijn thuis
wedstrijden in het stadion van FC Bern.
In maart 1988 reisde Ajax twee maal
binnen een week af naar Wankdorf. In de
kwartfinale van het Europa-Cuptoernooi
voor bekerwinnaars, dat Ajax het
seizoen ervoor had gewonnen, was
Young Boys de tegenstander. Een ver-
slaanbaar team, zo luidde de algemene
verwachting, ondanks de aanwezigheid
van pingelaar Alain Sutter. Ajax' moei
lijkste tegenstander was Ajax zelf, dat
een zeer rumoerig seizoen draaide.
Frank Rijkaard en technisch directeur
Johan Cruijff waren reeds opgestapt, en
het nieuwe, tijdelijke trainerstrio
Bobby Haarms, Barry Hulshoff en
Spitz Kohn kon in de vaderlandse
competitie het tij niet keren. In het
bekertoernooi was Ajax reeds uitgescha
keld, en de Supercuptweestrijd tegen
FC Porto was ook verloren gegaan,
waardoor de Europa Cup Ajax' enige
optie voor succes was. Ajax had
Dundalk en Hamburger SV reeds
uitgeschakeld, en vol goede moed reisde
men eind februari af naar de Zwitserse
hoofdstad. Men reisde een dag later nog
steeds vol goede moed maar ook wat
humeurig weer terug: het veld van het
Wankdorf Stadion bleek 1 maart onbe
speelbaar. De trip kostte Ajax 30.000
gulden, een bedrag dat voor de helft
gedeeld kon worden met Young Boys.
'Afgelasting was de
enige juiste beslis
sing,' zei trainer
Bobby Haarms, die
samen met admi
nistrateur Gerard
Holsheimer de laat
ste keuring van het
veld bijwoonde.
'Voetballen zou le
vensgevaarlijk zijn
geweest.'
Over de hele lengte
van het veld lag een
strook die geheel
verijsd was, omdat het in de schaduw
van de hoofdtribune lag. Andere delen
van het veld, dat de vorige ochtend bijna
geheel schoon was gemaakt, waren ech
ter juist weer boterzacht. Nadat de
Spaanse arbiter Soriano Aladrin het veld
's ochtends nog redelijk bespeelbaar ge
acht had, viel er 's middags een pak
sneeuw in Bern. Naast de amateuristi
sche behandeling van het veld door de
Zwitsers werd de witte laag ook nog
Maquette van het nieuwe, geheel
overdekte Wankdorf Stadion, dat dit
jaar zijn deuren zal openen.
Ajax is gisteravond zonder te spelen terugge
keerd uit Bern. Het veld van Young Boys bleek
ijöi dermate slechte staat te verkeren, dat in
onderling overleg werd besloten om het regle-
entaire uitstel van twee keer 24 uur niet eens
te wachten.
>;m
^De kwartfinale in de Europa Cup.n wordt nu
tplgende week woensdag afgewerkt in de
Zwitserse stad. En al ligt er dan bij wijze van
iprekcn een meter sneeuw op het veld van het
y?aj||tdorf Stadion, dan nog is Ajax verplicht
j&albBern af te reizen.
mm*»ma?mm«sarx* -"Vlljf!"1*
januari 2005 31
