Urby Emanuelson
Van jongs af was hij bij Ajax te vinden. Zijn zes jaar oudere broer speelde er namelijk.Verdediger Urby Emanuelson
(18) heeft dit seizoen de overstap gemaakt van de A-junioren naar Jong Ajax. In de voorbereiding mocht hij zelfs
even aan het echte werk ruiken met Ajax 1 tegen First-Divisionclub Queens Park Rangers.
Kennismaking
Kind aan huis
tekst//Jeroen Kleijne
fotografie Louis van de Vuurst
een pass van Jason Culina maakte hij de
gelijkmaker. En dat terwijl hij een week
eerder tegen Heerenveen ook al het enige
en winnende doelpunt had gemaakt.
Toch kwam de contractaanbieding van
Ajax iets eerder dan de jonge verdediger
verwacht had. 'Natuurlijk had ik er
op gehoopt,' aldus Emanuelson. 'Het
was een stap die ik heel graag wilde
zetten. Maar een beetje onverwacht was
het wel. Ik zat tenslotte pas één jaar
bij de A-junioren. Ik heb meteen mijn
familie en vrienden gebeld en iedereen
reageerde erg enthousiast.'
De grootste verrassing kwam echter een
paar weken later. Op zondag 11 juli rin
kelde 's ochtends plotseling de telefoon in
huize Emanuelson. Meneer Van Gaal
aan de lijn. Of Urby zich de volgende dag
wilde melden bij trainer Ronald Koeman
om mee te gaan op trainingskamp
met het eerste elftal. 'Hij vertelde dat
John O'Brien wat last had van zijn
blessure en dat ze daarom wilden dat ik
meeging. Ik speel op dezelfde positie.
Ik was natuurlijk heel blij.' Twee weken
lang mocht Emanuelson zijn kunsten
vertonen op het hoogste niveau. 'Het
was wel te gek om met de "grote jon
gens" mee te doen. Eerst trainen bij de
ArenA en daarna mee op trainingskamp
in De Lutte. De eerste oefenwedstrijd zat
ik nog op de bank, maar in de tweede en
de derde heb ik mijn minuten gepakt.
Het ging best goed, maar we speelden
wel tegen amateursclubs. Natuurlijk was
ik een beetje zenuwachtig toen ik voor
het eerst moest warmlopen, maar een
maal binnen de lijnen viel alle spanning
meteen van me af.'
Hoogtepunt van de kennismaking met
het eerste elftal volgde in de tweede
week. In de wedstrijd tegen First-
Divisionist Queens Park Rangers mocht
Urby Emanuelson in de basis beginnen.
Hoewel hij in de rust gewisseld werd,
speelde Emanuelson een prima wed
strijd, die Ajax won via een doelpunt
van zijn vervanger Rasmus Lindgren.
Koeman was vol lof over zijn jonge
talenten. 'Hij zei dat alle spelers van
Jong Ajax trots mochten zijn op
hun prestaties.'
De eerste officiële wedstrijden van het
seizoen speelde Emanuelson daarna weer
'gewoon' met het tweede, onder de
Drie jongens van Ajax 2 staan
in de kantine van jeugdcom
plex de Toekomst te poolen.
De kleinste van hen loopt
meteen naar een tafeltje
toe als hij de verslaggever van Ajax
Magazine ziet binnenkomen. Naam:
Urby Emanuelson. Leeftijd: 18.
Opvallende kenmerken:
dreadlocks, oorbellen, zelf
verzekerde blik. Half juni -
een paar dagen na zijn acht
tiende verjaardag - tekende
hij een tweejarig contract. In zijn elfde
seizoen bij Ajax maakte hij zo de over
stap van de A-junioren naar het
tweede elftal. De afgelopen voetbal
jaargang veroverde Emanuelson
met de Al de landstitel in de Shell
Junioren Eredivisie. De linkerver
dediger leverde een belangrijke bij
drage aan de titel van zowel zijn
eigen team als die van Jong Ajax.
Bij de Al stond hij 24 wedstrijden
in de basis en scoorde hij in
de laatste wedstrijd twee keer. In de
kampioenswedstrijd van Jong Ajax
tegen Jong PSV zorgde Emanuelson
zelfs voor de ommekeer in het duel. Uit
