SQi
Heitinga wil zijn plekje
veroveren in Portugal
gescoord
1960 Beker der Europese Naties
Frankrijk: Sovjet-Unie - Joegoslavië 2-1
Nederland niet aangemeld voor de kwalificatieduels
1964 Beker der Europese Naties
Spanje: Spanje - Sovjet-Unie 2-1
Nederland uitgeschakeld in tweede ronde van de kwalificatie
11-11-62 Nederland-Zwitserland 3-1
H. Groot*, Muller, Ouderland, Prins, Pronk, Swart*
31-03-63 Zwitserland-Nederland 1-1
H. Groot, Ouderland, Pronk, Swart
11-09-63 Nederland-Luxemburg 1-1
Swart, Ouderland, Pronk
30-10-63 Luxemburg-Nederland 2-1
Keizer, Petersen, Pronk
Sjaak Swart in de return tegen de Zwitsers (1-1). In de tweede ronde liep
de dubbele ontmoeting met Luxemburg uit op een blamage. Na een gelijk
spel in de thuiswedstrijd verloor Nederland de in Rotterdam gespeelde
'uitwedstrijd' met 2-1. Piet Keizer, Peet Petersen en Ton Pronk zijn de
Ajacieden met de twijfelachtige eer meegespeeld te hebben in de enige
wedstrijd die Nederland ooit verloor van Luxemburg.
Voor het toernooi in 1964 schreef Nederland zich wel in. Met vijf
Ajacieden in het elftal won Oranje de eerste kwalificatiewedstrijd met 3-1
van Zwitserland. Op de foto komt de Zwitser Allemann te laat om Groot
van de 3-1 af te houden.
Johnny Heitinga is realistisch. Het wordt zijn eerste
Europese kampioenschap en hij zal zich vooral op de
rechtsbackpositie moeten richten. 'Maar ook op die
plaats ben ik nog geen eerste keus,' zegt de verdediger
nuchter.
Drie interlands speelde Heitinga tot op heden. Drie keer
was hij negentig minuten van de partij. 'Dat lijkt me
logisch, als een trainer nog helemaal niet weet hoe ik
speel. Hij moest me laten spelen omdat hij wil zien wat ik
kan.
'Maar zekerheid dat ik speel, heb ik niet. Ik zal mijn best
doen om daar mijn plekje te veroveren. Reëel gezien
moet ik mij richten op de rechtsbackplaats. Centrale ver
dediger is iets voor de toekomst, want Jaap Stam zal
altijd spelen. Hij is natuurlijk een klasse apart als verdedi
ger. Ik weet niet of ik aan spelen toekom in Portugal. Ik
zal het moeten laten zien in de wedstrijden en de trainin
gen, maar het is de keus van de bondscoach. Meer dan
mijn best kan ik niet doen.'
Heitinga heeft een hoge pet op van het Nederlands elftal.
'Ik verwacht veel, ja. Omdat het een goede mix is van
jong en oud. We hebben een aantal oudere spelers voor
wie dit EK het laatste eindtoernooi zal zijn. Omdat het de
laatste keer is zal de concentratie en discipline heel goed
zijn. Maar dat verwacht ik toch al; zo vaak is er immers
niet een EK. Nederland behoort altijd tot de favorieten.
De laatste EK's gingen goed, maar dat is geen garantie.'
Behalve goede kansen voor Oranje dicht Heitinga ook
Duitsland, Tsjechië, Portugal en uiteraard Frankrijk een
hoge klassering toe. 'Het zijn allemaal sterke toernooi-
spelers.'
Over het speelschema is de jonge Ajacied tevreden. 'Het
is toch mooi dat de eerste wedstrijd tegen Duitsland is?
Nederland moet altijd warmdraaien voor een toernooi,
maar nu is het vereist om er meteen te staan. Ik denk
niet dat de instelling anders was geweest als we de eer
ste wedstrijd tegen Letland hadden gespeeld. Het is een
EK, één keer in de vier jaar. ledereen is er tweehonderd
procent mee bezig. Duitsland is op papier lastig, maar
het is aan ons te bewijzen dat we beter zijn. Ik denk dat
de zware oefennederlaag van Duitsland tegen Roemenië
op de ploeg geen negatieve invloed heeft. Integendeel.
Het zal ze niet nog een keer overkomen. Ze staan er
altijd op een eindronde.'
Met een blik op het deelnemersveld beseft Heitinga:
'Groep D is wel de sterkste poule. Als we die doorkomen,
is het een goede stap.'
Joris Zandbergen
JUNI 2004 29
