Een drukke zomer
Van Ajax van Eijden
Ajax Kids Club
Het seizoen 2003-2004 is achter de rug en dan lijkt het of we even kunnen
uitblazen. Dat geldt inderdaad voor sommigen, die mogen genieten van een
welverdiende vakantie. Intussen zijn anderen in onze organisatie al druk in de
weer met de voorbereidingen op het nieuwe seizoen. U moet dan denken, om
slechts enkele aspecten te noemen, aan bijvoorbeeld de seizoenkaarten, de
sponsoring en de samenstelling van de selecties. Een topclub met ambities
kan het zich niet permitteren om met de armen over elkaar achterover te
leunen, ook niet tijdens een zomer die in het teken staat van het Europees
kampioenschap. Daarom draait bij Ajax achter de schermen alles gewoon door,
terwijl óp de schermen en in de Portugese stadions Euro 2004 zich afspeelt.
U en ik zullen, als Ajacieden, dat toernooi volgen met bijzondere belangstel
ling voor onze eigen internationals: Zlatan Ibrahimovic, Zdenek Grygera en
Tomas Galasek, en met name de drie Oranje-internationals. Voor Rafael van
der Vaart, Wesley Sneijder en Johnny Heitinga is deelname aan het EK een
belangrijke stap in hun ontwikkeling, en dat is weer belangrijk voor Ajax. Ajax
wil immers volgend seizoen weer volop meespelen in de Champions League.
Op dit moment is het op de transfermarkt nog rustig, maar dat was vorig jaar
rond deze tijd ook het geval, waarna er aan het begin van het seizoen toch nog
beweging in kwam. Overigens is een rustige transfermarkt in Ajax' belang
omdat ons streven heel duidelijk is de huidige ploeg zoveel mogelijk bij elkaar
te houden.
Tijdens de zomerstop gaan wij ook de met Feyenoord gemaakte afspraken
verder uitwerken. Inmiddels is afgesproken dat wedstrijden tussen Jong Ajax
en Jong Feyenoord in het vervolg in de ArenA gespeeld zullen worden. Een
aantal van de competitiewedstrijden tussen jeugdelftallen van beide clubs zal
zoveel mogelijk gespeeld worden als voorwedstrijd bij competitiewedstrijden
van Ajax 1. Nader overleg dat van de zomer gevoerd zal worden, is erop
gericht om de ongezonde scherpte rond de ontmoetingen tussen Ajax en
Feyenoord eraf te halen.
Vanwege de gebeurtenissen op de Toekomst bij Jong Ajax - Jong Feyenoord in
april is Ajax een geldboete opgelegd. Daarnaast dient Jong Ajax drie wedstrij
den zonder publiek af te werken. Om te voorkomen dat de indruk gewekt
wordt dat Ajax het gebeurde zou willen bagatelliseren, hebben wij de
opgelegde straf aanvaard, al is het moeilijk in te schatten waarop de hoogte
van de geldboete gebaseerd is. Belangrijk is vooral dat de daders worden
opgespoord. De politie heeft inmiddels twee aanhoudingen verricht. Beide
personen zullen worden voorgeleid. Een van hen heeft een stadionverbod van
vier jaar opgelegd gekregen; ook de ander zal een stadionverbod krijgen. Ten
aanzien van andere overtreders - vuurwerkafstekers, personen die het veld
hebben betreden, geweldplegers - is de politie nog terughoudend in het
vrijgeven van de namen.
Dat de bekerfinale tussen Jong Ajax en Jong Feyenoord ten slotte zonder
publiek in Zeist is gespeeld, lijkt een logische keuze te zijn geweest. Geen
enkele stad wilde deze wedstrijd immers organiseren. Het is een scenario
waar je in uiterste nood toe over moet gaan, hoe betreurenswaardig het ook
is.
Voor volgend seizoen spreek ik de wens uit dat de voetbalwereld verschoond
zal blijven van dergelijke incidenten. Ajax zal in ieder geval, in nauw overleg
met alle betrokkenen, het uiterste doen om daaraan bij te dragen.
Op sportief gebied luidt de onveranderlijke doelstelling: Ajax zal altijd gaan
voor het hoogste. Dat geldt ook weer voor het seizoen 2004-2005, dat wij
traditiegetrouw beginnen met het Amsterdam Tournament. De organisatie
heeft met Arsenal, Panathinaikos, River Plate en natuurlijk ons aller Ajax weer
een veelbelovend deelnemersveld bij elkaar gebracht.
In augustus bindt Ajax als landskampioen de strijd om de Johan Cruijff Schaal
aan met bekerwinnaar FC Utrecht. Laten wij hopen dat de beide supporters-
scharen er een waar feest van maken ter gelegenheid van de opening van het
nieuwe seizoen!
Arie van Eijden
Ajax-directeur Arie van Eijden overhandigde een cheque aan Carole Thate, directeur van de Johan Cruyff
Foundation.
Sportpark de Toekomst was op 13 mei voor even het domein van ruim duizend Ajax-kids tijdens de
eerste Ajax Kids Club Voetbaldag. De jonge Ajacieden konden zich op het jeugdcomplex vermaken
met het volgen van clinics en het meedoen aan allerlei voetbalspelletjes zoals de Cruyff Games,
het Predator Park en de Mini Games. De trainers van de Ajax-jeugdopleiding verzorgden de cli
nics. Maar met zoveel deelnemers konden zij dit niet alleen. Gelukkig wilden de selectiespelers
van het eerste elftal en Jong Ajax graag een handje meehelpen. Naast het geven van veel nuttige
tips konden de Ajacieden het niet laten zelf hun trucjes met de bal te showen, tot groot plezier
natuurlijk van de kids. Na afloop van de Kids Club Voetbaldag overhandigde Ajax-directeur Arie
van Eijden een cheque aan Carole Thate, directeur van de Johan Cruyff Foundation. Die liet weten
dat de stichting het geld gaat gebruiken voor de vele projecten voor gehandicapte en minder
kansrijke jongeren in Nederland, Europa en een aantal ontwikkelingslanden.
Nigel de Jong leerde de kids koppen.
