Historische grond
MEI 2004 71
Handsbal
Knobel pochte liever over de gloednieuwe aankopen Steffen-
lagen en Varga, 'die Cruijff moesten doen vergeten' (anno
2004 klinkt dit nogal aandoenlijk). Zij waren echter vanwege
een schorsing naar aanleiding van het Duitse omkoopschan
daal pas vanaf december beschikbaar.
In Vasilij Levski trad aan Ajax met een krappe 1-0 voorsprong
van de thuiswedstrijd. Ruim een uur leek dit genoeg, maar
toen ging nota bene uitblinker Piet Keizer in de fout. In
plaats van de bal weg te rammen, wilde Keizer 'mooi' uitver
dedigen. Hij verspeelde de bal, waarna uit een voorzet (en in
buitenspelpositie?) Marashliev inkopte. In de verlenging
bleef Ajax de betere ploeg, maar in de slotminuut negeerde
scheidsrechter een handsbal van Mikhailov, die 2-1 inschoot.
Na drie seizoenen was er in het Vasilij Levski stadion een
einde gekomen aan' Ajax heerschappij in Europa.
Twee jaar later kwam Ajax als een 'doodgewoon kluppie'
(Wim Suurbier) naar het Vasilij Levski. Tegenstander in de
tweede ronde van de UEFA Cup was Levski-Spartak, ontstaan
in 1969 uit een fusie tussen Levski Gerena en Spartak Sofia.
Ook nu veel dramatiek aan het einde van de tweestrijd, die
net als in Amsterdam in 2-1 voor de thuisclub was geëindigd.
In de strafschoppenserie miste Dick Helling als enige. Helling
was nota bene in de verlenging in het veld gebracht door
trainer Rinus Michels omdat hij de Zaankanter als een
penalty-specialist beschouwde.
entie, een jaar eerder nog een poel van Mokummer jolijt,
(ovacs was verdwenen en Knobel gekomen. Voorzitter Van
3raag werd het vuur na aan de schenen gelegd. Zo vroeg het
Bulgaarse journaille aan Van Praag of Ajax in het nationale
stadion van Chili in Santiago (waarin honderden gevangen
/an de militaire junta bijeen waren gedreven) zou spelen, als
iet daartoe door de UEFA zou worden verplicht, net als ze
jat bij de Russische nationale ploeg had gedaan (en die wei-
jerde). Van Praag verklaarde als typische voetbalbestuurder
uiteraard' dat politiek en sport niets met elkaar te maken
•nogen hebben, en verzuchtte later tegen de Nederlandse
jers 'nog nooit zulke rotvragen te hebben gehad'.
Maar er verlieten ooit ook Ajacieden als held het Vasilij
Levski. Peter Jager was op 19 oktober 1977 de grote uitblin
ker in de heenwedstrijd van de tweede ronde van de Europa
Cup 1. De vervanger voor doelman Piet Schrijvers speelde
groots en kreeg - o, heldendom - ook nog 70.000 Bulgaren
tegen zich, nadat vedette Panov in zijn nabijheid, maar bui
ten Jagers schuld, tegen een koffer van een fotograaf was
geknald en daarbij zijn been had gebroken. De Amsterdam
mer trok zich niets aan van de fluitconcerten en leidde Ajax
naar een 2-1 zege, de eerste Europese thuisnederlaag van
Levski-Spartak in vijftien jaar. Beloning voor Jager na afloop,
buiten eeuwige roem: een rood tafelkleed, geborduurd door
een vrouwelijke Bulgaarse Ajax-fan.
Het was tevens de laatste Ajax-wedstrijd van Wim Suurbier,
die alle Europa-Cupstormen van Ajax, dus ook die vier in
Sofia, had meegemaakt. De Amsterdammer, die naar Schalke
'04 vertrok, was geen fan geworden van Vasilij Levski: 'Een
rotstadion, een slecht veld, en een grimmige en rauwe sfeer.'
Marcelle van Hoof
Doelman Stuy ondergaat een 'bombardement' van zijn ploeggenoten tijdens de training
in het stadion daags voor de wedstrijd tegen Levski-Spartak in 1975.
•Snartak - Aja* ^Z^.
Programmaboekje
