JW ÜI8H M JmlISir
Suurbier, pe
Suurendonk, (zittend:) Keizer, Swart, Vasovic, Cruij
'wajfl tlfllffl^ers Bals, Hulshoff en Mühren waren gepasseerd. Uit protest tegen Michels'
iu-i. _:_tj_ ii.:. fiLU*.-VS;
lllMPverscheen
njjjde kampioensreceptie.
Met een heleboel 'als dit en als dat', zo werd berekend (en ook wel
gevreesd), zou Ajax zelfs al op 11 april in de Kuip gehuldigd kunnen
worden. Dat ging - uit veiligheidsoverwegingen bezien: gelukkig - niet
door. Door het gelijke spel tegen de Rotterdammers slonk de voorsprong
op PSV tot een nog altijd geruststellend aantal van tien punten, met nog
vijf wedstrijden te gaan.
Wanneer zou het feestje dan gevierd kunnen worden? Vast en zeker
spoedig. Een week later bijvoorbeeld. Dat zou ook veel leuker zijn, want
dan speelde Ajax thuis. En had Ajax dit seizoen niet al zijn thuiswedstrij
den gewonnen? Dat zat dus wel goed, alleen moest PSV op zaterdag
avond wel eerst verliezen van NEC. Dat gebeurde echter niet, zodat Ajax
aan de 'geheide' overwinning op het brave RBC nog steeds niet genoeg
zou hebben om de schaal al te mogen ontvangen. Daar kwam nog bij dat
de helemaal niet zo brave Roosendalers als eerste ploeg dit seizoen een
punt verdienden in de ArenA. Achteraf was dit alles maar goed ook, want
er zou ten gevolge van de eerdere gebeurtenissen op de Toekomst na
afloop van Jong Ajax - Jong Feyenoord geen huldiging geweest zijn op
het Leidseplein. Ajax was dus, met nog vier wedstrijden te gaan, terug
gevallen naar een marge van acht punten, en Ajax was nog steeds geen
kampioen. Het begon zelfs nog spannend te worden.
Uit bij NEC dan maar? Historisch zeer verantwoord, want het was wel
vaker (1947,1990,2002) gebeurd dat Ajax naar Nijmegen afreisde om
er als kampioen uit terug te keren. En het had ook nu gekund, maar
wederom was daarvoor de welwillende medewerking van PSV en RBC
vereist. Die ploegen troffen elkaar op zaterdagavond in Roosendaal, en
weer was RBC helemaal niet braaf - vanuit Ajax-perspectief gezien
althans: het verloor met 3-0. Ajax zou zondagmiddag aan een overwin
ning op NEC (nog) niets hebben... het was om moedeloos van te worden.
Dat werden de Ajacieden dan ook en zij bleven in de Goffert steken op
0-0. De afstand was geslonken tot zes punten.
Zij die uitgerekend hadden dat Ajax in Rotterdam kampioen had kunnen
worden, becijferden nu: als Ajax blijft gelijkspelen en PSV de resterende
drie wedstrijden wint, dan wordt Ajax helemaal geen kampioen. Weg
zijn dan die zes punten, en op doelsaldo gaat de schaal naar Eindhoven.
Maar zo ver zou het niet komen. Nog drie wedstrijden te gaan immers?
Thuis op de bank kampioen worden (zoals in 1998, toen Ajax op zaterdag
gespeeld had en PSV op zondag verloor) zat er dit jaar niet in, maar in
de bus op weg naar huis, ergens tussen Zwolle en Amsterdam, was wel
een mogelijkheid. Dan moest Ajax eerst van FC Zwolle winnen (aanvang:
12.30 uur), wat het met verve (5-0) deed, en vervolgens met natte haren
in de bus gaan zitten duimen dat PSV in Volendam tegen die andere
degradatiekandidaat (aanvang: 14.30 uur) punten zou laten liggen.
Maar dat deed het niet. Nee, de sympathieke Eindhovenaren gunden hun
Amsterdamse vrienden een leuker feest en wonnen geheel toevallig al
even ruim (met zelfs een gestopte penalty van aanstaande topscorer
Kezman). Het bleef nog even stil op het Leidseplein. De voor de zeker
heid daar opgestelde dranghekken konden weer ingeladen worden.
Misschien ook maar beter zo. Nog één weekje wachten en dan alles in
eigen hand tegen NAC. Thuis...!
Maar wacht even... NAC Breda, waren dat niet die jongens die ons op
die zonovergoten septembermiddag in de eerste helft van de competitie
met 4-2 hadden weggetikt in hun eigen fraaie stadionnetje? Met een
(openings)goaltje van 'onze' Nourdin en een goaltje-om-het-af-te-maken
van 'onze' Stefano? En wie hadden ons ook alweer uit de beker geknik
kerd, bij ons thuis, in die dramatische decembermaand?
De Bredanaren hadden nu echter minder ambities, en Ajax had maar
één, heel grote ambitie: voor het eerst in de ArenA kampioen worden.
Thuis de titel halen. En zo geschiedde (dan eindelijk).
Net als in 1960,1968,1970,1973,1979,1982,1983,1994,1995 en 1996.
met 1-1 gelijk te
u lukken de titel
42
AJAX MAGAZINE
