Honderdste Ajacied in Oranje
Op 31 maart 2004 kwam Nigel de Jong tij
dens de oefeninterland Nederland - Frank
rijk in de zeventigste minuut in het veld
voor zijn clubgenoot Rafael van der Vaart.
Die invalbeurt betekende het officiële
debuut van De Jong in het Nederlands Elf
tal. Hij was daarmee de honderdste Aja
cied in Oranje.
De eerste Ajacied die voor Oranje uitkwam
was Gerard Fortgens. Hij debuteerde op 19
maart 1911.
Nadat Ajax enige tijd geen spelers meer
aan Oranje had geleverd, kwam in oktober
2001 Rafael van der Vaart bij het keur
korps. De eerste van weer een nieuwe
lichting Ajacieden, want na hem kregen
ook Wesley Sneijder en Johnny Heitinga
een oproep zich bij bondscoach Dick Advo
caat te melden. Heitinga debuteerde in
februari in eigen stadion, de Amsterdam
ArenA, tegen de Verenigde Staten. Nigel
de Jong zat toen al op bank, maar de
Amsterdammer moest tot woensdag 31
maart wachten alvorens hij het Haasje
kreeg uitgereikt: het speldje dat elke
debutant in Oranje krijgt overhandigd van
een vertegenwoordiger van de KNVB.
Nederland - Frankrijk eindigde overigens
in een 0-0 stand.
MEI 2004
19
