VI UI
Dubbel feest
Gasten die nog nooit bij je thuis zijn
geweest bijvoorbeeld, die al vereerd zijn
dat ze er zijn: twee keer kreeg het jarige
Ajax buitenlands bezoek op zijn partijtje.
De Zweden van Malmö deden op 18 maart
1987 de Meer aan. Atheneum-5-scholier
Dennis Bergkamp mocht laat opblijven: de
zeventienjarige stond voor het eerst in de
basis en hij zette als rechtsbuiten het huis
op stelten met daverende acties. Marco
van Basten miste overigens opnieuw een
strafschop, maar dat deerde die avond
niet. Een superieur swingend Ajax daverde
over de Zweden heen met oogstrelend
voetbal. Van Basten (twee keer) en Winter
scoorden. De Meer vierde dubbel feest;
jammer alleen dat Stanley Menzo vlak voor
tijd een bal (of was het een 'Heinz Kro
ket?) uit zijn handen liet handen, waarna
Malmö 3-1 scoorde. De doelman dacht zelfs
even dat Ajax was uitgeschakeld, maar dat
was niet zo. De jarige was nog drie duels
verwijderd van de Europa Cup voor beker
winnaars.
In 1990 probeerde Ajax in Utrecht weer
met Hollanders zijn verjaardag te vieren,
maar FC Utrecht was op 18 maart stug.
Vooral de jarige zelf liet echter steken val
len, schreef de Volkskrant: 'Hoogbejaarden
willen op hun verjaardag nog weieens
cadeautjes uitdelen. Met de dood voor
ogen groeit het besef dat het onzin is je
bezittingen mee in het graf te nemen.
Zoiets heet wijsheid. Ajax werd gisteren
negentig en deelde in en tegen Utrecht
ook presentjes uit. En dat was dom, want
in Amsterdam hopen ze nog steeds op het
kampioenschap.' Ajax miste heel wat kan
sen, het bleef 0-0, de verjaardag was een
sof, maar landskampoen werd de hoogbe
jaarde wél.
Dan het maar eens proberen met Belgen
op 18 maart. Je bent dan in ieder verze
kerd van lekkere consumpties (Gentse
waterzooi! Kriek Lindemans!), en ingeto
gen gedrag. Of AA Gent Ajax op Waterzooi
en Kriek Lindemans trakteerde is onbe
kend, maar de Belgen speelden een
gewenste, bescheiden rol op hun verjaar
dagvisite. Ajax vierde niet alleen zijn 92ste
geboortedag, het was ook verheugd over
de Europese terugkeer in het Olympisch
Stadion, waar het door eigen keuze (voor
de Meer), uitschakeling, schorsing (Austria
Wien) en verbanning (Düsseldorf) zo'n vier
enhalf jaar niet meer was geweest.
De terugkeer voelde goed. In een fantasti
sche Europa-Cupsfeer dolde Ajax met
Gent. De jarige versloeg de gasten door
Michel Kreek en Stefan
Pettersson juichen als
de eerste Ajax' verjaar
dagspartij tegen Gent al
na zeven minuten heeft
opgeluisterd met een
doelpunt.
Dubbele blijdschap bij Gerard
van der Lem en Louis van Gaal.
APRIL 2004 77
