Danny Blind tevreden
over progressie
Het Al-elftal van Ajax staat op de eerste plaats in de eredivisie van de Shell jeugdcompetitie en heeft
de halve finale van de bekercompetitie bereikt. Verder stroomden twee jeugdspelers, Tom de Mul en
Ryan Babel, na de winterstop door van de Al naar de betaald-voetbalorganisatie. 'Ik ben op dit moment
tevreden over de progressie die een aantal spelers maakt/ aldus Danny Blind, trainer van de A1 en
tevens hoofd jeugdopleiding.
Gezonde concurrentie
Maar kom bij Blind niet aan met de constatering dat daardoor de doelstelling voor dit sei
zoen is bereikt. 'Je kunt niet zo, halverwege het seizoen, op een maandagmiddag in febru
ari zeggen dat de doelstelling is bereikt, omdat twee spelers door omstandigheden en
door blessures hun debuut hebben gemaakt. Dat is totaal niet relevant. De doelstelling,
waarvoor ik verantwoordelijk ben, is dat door middel van het talent dat zich ontwikkelt, de
doorstroming naar Ajax 1 en Jong Ajax op gang blijft of verhoogt. Wij zijn met de lange ter
mijn bezig. Het moet uitmonden in continuïteit. Niet in de overgang van spelers die één,
twee of acht wedstrijden in Ajax 1 staan, maar meerdere seizoenen. Dan pas heb je bewe
zen een vaste waarde voor Ajax te zijn. Zoals onder anderen Rafael van der Vaart, Wesley
Sneijder en Nigel de Jong. Nu komt er weer een andere categorie spelers aan en zij heb
ben tijd nodig.'
Doordat jongens als Ryan Babel en Tom de Mul zijn doorgestroomd naar 'de overkant', zal
de hele jeugdopleiding daar de vruchten van plukken. Een team moet toch weer worden
aangevuld en dat gebeurt van onderaf. 'Het is een ontzettend motiverende prikkel naar de
rest van de jeugdopleiding als spelers uit de opleiding in Ajax 1 debuteren. Dat zijn voor
beelden voor de rest van onze jeugdleden. Het laat zien dat er genoeg mogelijkheden zijn.
Ajax 1 is niet voor iedereen weggelegd, maar de ambitie om het te halen moet iedereen
wel hebben.'
Zoals Mans Sörensson die wens zal hebben. De jonge spits werd in de winterstop voor zes
maanden gehuurd van de Zweedse eredivisionist Landskrona BolS. 'Hij komt uit een andere
voetbalcultuur. Het hele sociale gebeuren hier is geen enkel probleem voor hem. Scandina-
viërs passen zich moeiteloos aan. Wat betreft de voetbalcultuur heeft het aanpassen ech
ter tijd nodig. De speelwijze is hier anders dan hij is gewend. Er worden andere dingen van
hem gevraagd. Dan is het belangrijk om te zien in hoeveel tijd iemand aan die andere eisen
kan voldoen. In die fase zitten we nog met hem. Hij heeft ook nog een blessure opgelopen.
Nu is hij van die blessure aan het terugkomen, maar het is de bedoeling dat hij veel aan
spelen toekomt.'
Zijn de spelers van de A1 zich in de training anders gaan gedragen sinds zijn komst? 'Niet
als mens. Maar gezonde concurrentie vraagt altijd om meer scherpte, meer prestatiedrang
vanuit het individu bekeken. En daar is nog nooit iemand slechter van geworden, denk ik.
40
AJAX MAGAZINE
