Vitaal
Van Ajax van Eijden
Op het moment dat dit Ajax Magazine bij u
op de deurmat valt, is uw club net jarig
geweest. Op 18 maart bereikte Ajax de eer
biedwaardige leeftijd van 104 jaar. Een zeer
respectabel aantal jaren, inderdaad; toch
durf ik met een gerust hart te stellen dat
Ajax '104 jaar jong' is. Ajax is zo vitaal als
een voetbalclub maar zijn kan, en met een
even gerust hart spreek ik de hoop en de
stellige verwachting uit dat ons aller Ajax
nog vele gezonde jaren vast zal knopen aan
zijn lange geschiedenis.
De hervatting van de competitie kende
voor Ajax een tweetal 'dipjes'. Ik gebruik
dit woord bewust, om aan te geven dat we
met z'n allen ook weer niet al te drama
tisch moeten doen over de twee nederla
gen tegen Heerenveen en FC Utrecht. Tege
lijk ben ik de eerste om te onderstrepen
dat we het bij Ajax nou niet bepaald
gewend zijn om twee keer op rij te verlie
zen. De laatste keer dat ons dit in de com
petitie overkwam, was in november 2001.
Toen verloor Ajax - thuis nog wel - achter
eenvolgens van NAC en PSV. Ajax werd dat
seizoen overigens wél kampioen...
Nu wón Ajax thuis van PSV, eindelijk, en dat
was natuurlijk een opsteker. Onze ploeg
voert nog steeds de ranglijst aan, en daar
gaat het om. Het is zeer verheugend - ook
dat is een beeld dat de hervatting van de
competitie te zien gaf - dat wéér enkele
door Ajax zelf opgeleide spelers hun weg
naar het eerste elftal gevonden hebben. In
de wedstrijd tegen ADO Den Haag debu
teerde Ryan Babel, die met zijn (net)
zeventien jaar behoort tot de jongste Ajax-
debutanten in de geschiedenis. Tot Ajacied
van de wedstrijd kozen de supporters in die
eerste thuiswedstrijd na de winterstop
Daniël de Ridder, terwijl in de uitwedstrijd
tegen Volendam Thomas Vermaelen zijn
debuut maakte. Dat zijn gegevens die
uitermate hoopgevend zijn met het oog op
de continuïteit van Ajax. Onze club heeft
die 104-jarige leeftijd uitsluitend kunnen
bereiken door zich altijd op de toekomst te
richten. Ik kan u verzekeren dat Ajax dat
zal blijven doen.
In ons 'eigen' huis oefende het Nederlands
elftal in de aanloop naar het voor het
Nederlandse voetbal in zijn algemeenheid
zo belangrijke EK in Portugal tegen de Ver
enigde Staten. Helaas moest John O'Brien
door een blessure de wedstrijd missen. Aan
de kant van Oranje kwamen de jonge Aja-
cieden Rafael van der Vaart, Wesley Sneij-
der en de debuterende Johnny Heitinga in
het veld. Daarnaast was voor het eerst ook
Nigel de Jong geselecteerd. Deze opmer
kelijke inbreng van de Ajax-opleiding in ons
nationale elftal geeft eens te meer ver
trouwen in de toekomst, die van Ajax zo
goed als die van Oranje.
De Ajax-selectie herbergt meer dan alleen
Nederlandse internationals. Voor een club
is dat niet altijd ideaal, maar als een van
die internationals terugkeert in de selectie
als kampioen van Afrika, vervult dat ons
allemaal met trots. Namens heel Ajax feli
citeer ik Hatem Trabelsi met de door hem
en zijn Tunesische nationale ploeg gewon
nen African Nations Cup.
Geheel los van wat zich binnen de lijnen
van het veld afspeelde, hebben we met
ADO en PSV op het punt van supporters
twee loodzware wedstrijden achter de rug.
Voor het eerst in veertien jaar stond er
weer een Ajax - ADO op het programma, en
ik moet u zeggen: het is ons niet meegeval
len. Ik heb veel achting voor de inspannin
gen die de bestuurderen van ADO Den Haag
zich getroosten om de aanhang van hun
club onder controle te krijgen, maar met
de harde Haagse kern valt dat niet mee. Zo
langzamerhand is het gerechtvaardigd om
de vraag te stellen of voetbalbestuurders
nog wel met deze verantwoordelijkheid
belast kunnen worden.
Het is begrijpelijk dat de verfoeilijke
spreekkoren die opklonken uit het uitvak,
heftige emotionele reacties opriepen bij
een deel van de Ajax-supporters. Sommi
gen van hen drongen er nog tijdens de
wedstrijd bij mij op aan om stappen te
ondernemen om het duel te laten onder
breken en het vak te laten ontruimen. Het
is nadrukkelijk niet een uit de weg gaan
van onze verantwoordelijkheden als wij
daar op zo'n moment niet toe overgaan,
hoezeer ook wij ons gekwetst voelen. Wij,
als Ajax, zijn nu eenmaal gebonden aan wat
de regels betreffende de openbare orde
voorschrijven en eisen. In die zin zitten
voetbalbestuurders in bepaalde situaties
klemvast tussen hun verantwoordelijkhe
den, de maatschappelijke krachten en de
wettelijke bepalingen.
Eveneens afschuwelijk was het dat vanuit
het uitvak van alles en nog wat, tot vuur
werk aan toe, naar beneden gegooid werd.
Inmiddels zijn maatregelen getroffen die
dit wangedrag in de toekomst onmogelijk
maken.
Helaas moet geconstateerd worden dat
ook een klein deel van de Ajax-supporters
op de tweede ring steeds vaker allerlei
voorwerpen naar beneden gooit. Dit neemt
steeds ernstigere vormen aan. Van lege (en
soms zelfs volle) bekers tot zwaar vuur
werk. Bij de wedstrijd tegen FC Twente heb
ik, in overleg met alle supportersgroepe
ringen, middels een op de tweede ring ver
spreid pamflet gewezen op de gevaren
hiervan en opgeroepen dit gedrag achter
wege te laten. Ik herhaal die oproep hier.
Ons 104-jarige Ajax staat, zowel sportief
als financieel, weer waar het hoort te
staan. Daar kunnen we trots op zijn. Maar
dan wel graag zonder dat supporters op de
eerste ring om de paar minuten angstig
naar boven moeten kijken of er niet iets op
hun kinderen, familie, vrienden of zichzelf
wordt gegooid. Pas dan kunnen we echt
trots zijn.
Arie van Eijden
Op uitnodiging van Nigel de Jong en met steun van zijn kle-
dingsponsor adidas waren twintig jonge nierpatiëntjes te gast
bij de wedstrijd Ajax - FC Twente. De Jong is sinds september
2003 ambassadeur van de Nierstichting en trakteerde de kin
deren op een sportieve dag in de ArenA, waar zij als heuse vips
het duel bijwoonden. Per speciale bus reisden de patiëntjes
met hun familie en een aantal verpleegkundigen en artsen van
het AMC naar het stadion. Daar namen zij plaats op het inva-
lidenplatform, waar zij door de elf basisspelers verrast werden
met een bos bloemen. Terug in het AMC kregen de 'vips' nog
een bezoek van hun held Nigel, die Steven Pienaar, Wesley Sne-
ijder en Johnny Heitinga met zich mee had gebracht.
De Jong wilde op deze manier de jonge patiëntjes niet alleen
een onvergetelijke dag bezorgen, maar ook aandacht vragen
voor de problemen waarmee nierpatiënten, jong en oud, te
maken hebben. De Jongs moeder is nierpatiënt waardoor de
Ajacied goed bekend is met de ziekte. 'Ik weet wat de ingrij
pende gevolgen van een nierziekte zijn en ik sta vierkant ach
ter het werk van de Nierstichting,' aldus de ambassadeur.
Zie voor meer informatie www.nierstichting.nl.
16 AJAX MAGAZINE
