De risico's van een NOS-contract
het als een ideale combinatie van werk en plezier. 'Ik zie daar iedere zondagmiddag vrijwel
alle wedstrijden. En wat merk ik? Dat het voetbal mij minder begint te raken. Dat zal wel
met de leeftijd te maken hebben, hoewel ik absoluut niet nostalgisch ben. Je zult mij bij
voorbeeld niet horen roepen dat vroeger alles beter was. Ik ben nu wel veel kritischer.
Daarom wil ik dit over Ajax zeggen: ze winnen weliswaar alles en ze staan aan kop, maar
het veldspel vind ik waardeloos. Ze spelen veel te plichtmatig, niet spectaculair en met
een matte uitstraling bovendien. Mensen mogen mij ervan betichten dat ik voor Ajax ben,
want dat ben ik ook, maar ik kijk er met gepaste afstand naar. Gezien mijn werk voor Langs
de lijn vind ik dat ook een vereiste. Ik ben een neutraal doorgeefluik van het nieuws, maar
ik kan aan de andere kant ook niet doen alsof die eerste veertig jaar van mijn leven er niet
zijn geweest.'
Hoewel hij door zijn werk voor met name Langs de lijn enorm veel voetbal krijgt te zien,
legt hij zichzelf ook beperkingen op. Van 't Hek: 'Ik zie veel, maar behoor niet tot de cate
gorie die op maandagavond ook naar Leicester City - Nottingham Country gaat kijken. Of
naar Arsenal - Sunderland. Sorry hoor, maar met dat soort wedstrijden hoefje bij mij echt
niet aan te komen. We worden overspoeld met wedstrijden; dat aanbod mag van mij wel
wat terug. De relevantie en importantie is een beetje zoek, het wordt te belangrijk
gemaakt. Zes wedstrijden UEFA Cup live op tv, dat gaat te ver, zeker in de eerste ronde.'
Wat vind je, vanuit je optiek als voormalig bondscoach, van Ronald Koeman?
'Natuurlijk is het zo dat ik als voormalig bondscoach erg let op hoe andere trainers
bepaalde zaken doen. Ik ken Ronald Koeman niet. Dus alles wat ik hier zeg is gebaseerd op
wat ik van hem heb gezien en over hem heb gehoord en gelezen. Hij maakt op mij een erg
goede indruk. Hij heeft enerzijds de ervaring van het veld en weet aan de andere kant heel
goed dat die ervaring alleen niet voldoende is om een elftal te coachen. Ik heb sowieso de
indruk dat de generatie Koeman zich hiervan goed bewust is. Hij is heel slim geweest door
langdurig stage te lopen bij de juiste clubs. Ik heb wel één kanttekening: samen met vele
anderen heb ik mij enorm verbaasd over het aankoopbeleid van Ajax. Juist als buiten
staander vraag ik mij af wat bepaalde spelers bij Ajax zijn komen doen: Soetaers, Anasta-
siou, Sikora en zelfs Sonck: ik zie de meerwaarde van deze spelers voor Ajax niet. Ik noem
dat 'doorsneeplusvoetballers'.'
Van 't Hek pleit ervoor dat Koeman langer bij Ajax blijft, maar ook weer niet te lang. De
ervaringdeskundige: 'Het is een gegeven dat er een houdbaarheidsdatum op een trainer
zit. Zie Bert van Marwijk. Elke situatie in een groep kan om een andere trainer vragen. Ik
heb het zelf ook ondervonden. Als je te lang voor een groep staat, wordt het steeds moei
lijker om je verhaal over te brengen.'
Vóór de komst van Koeman had Ajax veel pech bij de aanstelling van zijn trainers. Van 't
Hek heeft hier een duidelijke mening over. Hij zegt: 'Ik heb ook die fase nadrukkelijk
gevolgd. En eerlijk gezegd noem ik het geen pech als je in een paar jaar tijd drie keer je
trainer moet ontslaan. Dat betekent simpelweg datje het niet goed doet. Een vreemde
regel in alle sporten is deze: bestuurders die trainers aannemen en ook weer ontslaan,
mogen dat gerust twee of drie keer doen. Heel merkwaardig, want zo'n bestuurslid zou
toch zijn verantwoordelijkheid moeten kennen.'
Een jongetje van zes wil meestal buschauffeur worden, later piloot en ten slotte voetballer
van Ajax. Wordt ook dat laatste doel niet bereikt, dan droomt de echte diehard over een
willekeurige functie in de voetballerij als alternatief. Bijvoorbeeld bij de tv, als verslagge
ver of presentator van Studio Sport. Toch moet dat beroep niet mooier worden voorgesteld
dan het in werkelijkheid is, want veel bekende sportverslaggevers worden bij topwedstrij
den beschimpt en bespuugd. Vaak gebeurt dit zonder enige aanleiding en krijgt de
beschimpte ook nog enkele verbale bedreigingen mee. Van 't Hek heeft er als radioman
minder mee te maken, maar herkent de problematiek. 'Ik doe mijn best om juist als pre
sentator zo objectief mogelijk te zijn. Ook, of misschien wel juist naar Ajax toe moet ik kri
tisch zijn. Last van beschimpingen heb ik zelf nooit gehad, hoewel er bij Langs de lijn ook
weieens dreigende e-mails binnenkomen, maar die zijn meer van algemene strekking. Er
heerst in Nederland de mening dat alles en iedereen in Hilversum voor Ajax is. Maar als ik
op mijn afdeling om me heen kijk, valt dat erg mee. De tv-commentatoren hebben er dui
delijk meer last van dan de mensen van de radio. Ik ben voor een bedrijfstraining in de
