Henk Groot:
'We namen de Intertoto zeker serieus'
De gebroeders Henk en Cees Groot maakten samen meer dan de helft van alle doelpun
ten van Ajax in de Intertoto. Henk was van de partij in alle edities. Hij scoorde er volop
op los, 22 keer in 20 wedstrijden. Groot: 'In het seizoen 1960-1961 maakte ik totaal 64
doelpunten in 41 wedstrijden. Nee, vermoeid was ik niet. Men zegt dat tegenwoordig de
spanning in het voetbal groter is, maar wij hadden ook onze sores. Ik woonde in Zaan
dijk, werkte op kantoor bij de Raad van Arbeid in Alkmaar en voetbalde in Amsterdam.
In het begin had ik geen auto en reisde met de trein. Ik kwam 's avonds pas om tien uur
thuis.'
Er viel een enorm aantal doelpunten in Ajax' Intertotowedstrijden. Met 81 treffers in 25
duels maakte Ajax er gemiddeld meer dan drie per wedstrijd. Groot: 'We speelden sterk
aanvallend. Piet Keizer was net doorgebroken en was een groot talent. Veel tegenstan
ders kwamen uit het Oostblok. Die hadden best veel aanzien, en we gingen voluit. We
namen de Intertoto zeker serieus.'
In 1961 miste Groot één wedstrijd, thuis tegen Malmö. Hij had zich samen met Sjaak
Swart op de transferlijst laten zetten. Groot: 'Als je weg wilde moest je je zelf op de
transferlijst zetten. Ajax kon dat niet voor je doen.' Ajax was zo geïrriteerd door de
actie van Groot en Swart dat men het tweetal voor een wedstrijd passeerde. Groot:
'Ajax was in die tijd nog wat ouderwets. Spelers hadden niets te zeggen, vond men. Het
bestuur was zuinig, was van mening dat het geld in de kas moest zitten en niet op het
veld moest staan. Daarom ben ik twee jaar later naar Feijenoord vertrokken. Ajax vol
hardde in die domme dingen. Wat Feijenoord betaalde, kon Ajax toch ook uitgeven?
Twee jaar later eindigde men derde van onderen en werd het beleid professioneler. Ik
keerde terug bij Ajax, om dezelfde reden waarom ik er was vertrokken: geld.'
De Intertotofinale van 1962 tegen Feijenoord was volgens Groot 'een van de beste wed
strijden uit zijn loopbaan. Het was sowieso een goede wedstrijd. Veel mensen waren
later van mening dat deze wedstrijd niet onderdeed voor de een week daarna in het
Olympisch Stadion gespeelde Europa-Cup-1-finale tussen Benfica en Real Madrid.'
Henk Groot belaagt tijdens Ajax - FC Zürich de Zwitserse keeper,
die negen maal de bal uit zijn doel moest halen.
De voorronde van het Intertoto-toernooi sloot Ajax af met een 9-1 overwinning op Pirmasens. De Ajax-
doelpunten kwamen van Sjaak Swart (3), Cees Groot (2), Henk Groot (2, foto), Piet Keizer en Bennie
Muller.
inspireren. 'Vakantievoetbal' noemde Het
Parool de wedstrijd: 'Achter elke strijd
behoort een idee te staan, dat tot de elf
tallen spreekt. Dat de Intertotocompetitie
daartoe niet in staat is werd ondubbelzin
nig bewezen aan 5000 aanhangers van
Ajax die nog niet op vakantie waren.'
Ajax won wel, door een treffer van Piet
Ouderland.
Niets zo vergankelijk als meningen in de
voetbalwereld. Dat geldt anno 2004, maar
dat gold ook veertig jaar eerder. Een week
nadat Het Parool het nut van de Intertoto
competitie in twijfel had getrokken,
jubelde de krant na de 9-1 zege van Ajax
op Pirmasens over het feit dat Ajax
groepswinnaar was geworden en zich zo
voor de eindronden van de Intertoto had
geplaatst. Men noteerde 'waarderend
applaus' van een 'tevreden publiek' voor
het 'flitsende aanvalsspel' van Ajax in een
'tot de laatste minuut verrassende wed
strijd'. Groot en Swart waren weer in
genade aangenomen, al was Swart het niet
Werner Schaaphok ziet hoe Bertus Hoogerman een Zweedse aanval afslaat tijdens Ajax - Malmö.
FEBRUARI 2004 71
