Goed gevoel
Talenten
Van Ajax van Eijden
Het nieuwe jaar begon goed voor een vijftal jeugdspelers. Jong-
Ajaxspelers Robin Muller van Moppes, Etienne Esajas en Jerold Pro
mes, talent Ryan Babel en Zweeds jeugdinternational Mans Sörens-
son zetten allen hun handtekening onder een contract met de club.
Dat het kalenderjaar 2003 sportief gezien in mineur is geëindigd, is
beslist geen reden met gebogen hoofd aan 2004 te beginnen. Integen
deel. De tweede helft van de competitie wordt voor Ajax van eminent
belang. Daar kunnen we geen gebogen hoofden bij gebruiken.
De teleurstellende resultaten aan het eind van de eerste seizoenshelft
moeten rap worden vergeten. Gelukkig heeft het trainingskamp dat
Ajax in Portugal heeft belegd, aangetoond dat Ajax het voetballen nog
niet is verleerd. Drie nieuwe spelers, Daniël de Ridder, Tom de Mul en
Thomas Vermaelen zijn tijdens de winterstop overgestapt naar de A-
selectie, terwijl Wamberto en Petri Pasanen in het tweede deel van het
seizoen voor andere clubs gaan uitkomen.
Onder de Portugese zon heeft Ajax een stevige basis gelegd voor de
komende competitiewedstrijden. Het heet dan dat Ajax aan het trai
ningskamp 'een goed gevoel' heeft overgehouden. Ik zou eraan willen
toevoegen dat het mijn hoop is dat de supporters dat goede gevoel op
een positieve manier tijdens de tweede seizoenshelft zullen steunen.
Belangrijk voor Ajax is dat wij ons niet laten afleiden door negatieve
resultaten. Ajax gaat verder op de ingeslagen weg. Een weg die zijn
vruchten inmiddels heeft afgeworpen. Daarom gaat Ajax de koers
zeker niet verleggen. Leo Beenhakker heeft Ajax destijds anders op de
rails gezet. Op dat traject gaat Louis van Gaal verder.
Er ligt voor Ajax dit seizoen nog één prijs binnen handbereik. Ajax is
het aan zijn supporters, aan zijn historie, aan zijn cultuur en aan zijn
ambities verplicht alles op alles te zetten die prijs ook daadwerkelijk in
de wacht te slepen. Tijdens de Nieuwjaarstoespraak heeft Freek de
Jonge aangegeven hoe volgens hem dat ene 'alles' en dat andere
'alles' eruit zou moeten zien. Dat was nadrukkelijk de mening van
Freek. Velen hebben in de Nieuwjaarsspeech de hand van John Jaakke
en mij vermoed. Niets is minder waar: Freek mocht van John en mij op
zijn eigen wijze een geheel zelfgekozen invulling geven aan de bood
schap, die hij op De Toekomst uitsprak. Verholen of openlijke kritiek die
Freek uitte op individuen was dus niet de kritiek van John of van mij.
Sleutelhangers van Sikora, mokken van Soetaers... We hebben ze niet
eens. Laat staan dat ze de uitgang van het magazijn zouden blokkeren.
Freek bracht cabaret en Ajax voelt zich sterk genoeg om zich zo
kwetsbaar op te stellen dat enige mate van cabareteske 'spot' ons niet
hoeft te raken. Het is goed dat op deze plaats nog eens duidelijk te
stellen.
Met drie versterkingen uit de eigen opleiding trekt Ajax in de Holland
Casino Eredivisie ten strijde. Versterkingen van buitenaf zijn niet aan
getrokken. Her en der heb ik gehoord en gelezen dat Ajax slagvaardi
ger had moeten optreden om Kalou Uche naar Amsterdam te halen. Ik
ben blij dat ik in die zaak altijd terughoudendheid heb betracht. Nu
blijkt dat de papieren van Uche niet worden erkend. Had Ajax Uche dus
een contract laten tekenen, dan had Ajax voor zijn 'diensten' wel moe
ten betalen, maar over de voetballer Uche niet kunnen beschikken.
Ook op die manier laat Ajax zich niet van zijn koers brengen. Louis van
Gaal is achter de schermen hard bezig om het transferbeleid van Ajax
over een periode van bijna vijftien jaar in kaart te brengen en zijn con
clusies te onderbouwen met onweerlegbaar statistisch materiaal. In
die evaluatie zal de eigen opleiding als kweekvijver voor Ajax 1 onge
twijfeld hoge ogen gooien, al zal mogelijk hier en daar een aanpassing
op zijn plaats zijn. 'Fine tuning' noem ik dat proces altijd. Een proces
dat bij Louis van Gaal in de best mogelijke handen is.
Vanuit dat besef laat ik mijn perspectief op de nabije en verre toe
komst niet vertroebelen door een paar - hoe pijnlijk soms ook - min
dere resultaten.
Arie van Eijden
Contrac
Robin Muller van Moppes (19), Etienne Esajas (19) en
Jerold Promes (19) hebben met terugwerkende kracht
vanaf 1 juli 2003 een contract voor twee jaar verdiend.
De beloften zijn allen afkomstig uit de eigen jeugdoplei
ding en zijn dit seizoen vaste waarden in het team van
John van 't Schip en Marco van Basten. Ryan Babel (17)
verdiende behalve een contract ook een promotie.
De spits werd overgeheveld van de selectie van Danny
Blind naar Jong Ajax. Mans Sörenssons verblijf bij Ajax
is voorlopig op basis van een stage. Ajax heeft het
17-jarige talent voor een periode van een halfjaar
gehuurd van de Zweedse eredivisionist Landskrona BolS.
