Geconcentreerd blijven
Amateurvoetbal
De zaterdagamateurs van Ajax haalden tot 23 november 2003 in
de hoofdklasse B negen punten. Daarmee nemen de Ajacieden
vooralsnog de laatste plaats in de competitie in. De ploeg van
trainer Bob de Klerk, die enige tijd niet kon beschikken over de
spelers Mark Geestman, Mare Wolthuis, Lenny Macnack, Casper
Overduin, Cleon Banel en Said Saidi Amor, behaalde het eerste
punt in de uitwedstrijd bij SHO (0-0). De eerste winst behaalden
de Amsterdammers thuis op de Toekomst. GVVV werd met 1-0 ver
slagen. Op eigen terrein bleef Ajax ook knap overeind tegen het
sterke IJsselmeervogels: 0-0. Toen de oud-Ajacieden John van
den Brom, Peter van Vossen en Arno Splinter met Bennekom op
bezoek kwamen in Amsterdam, dwong Ajax een gelijkspel af
(2-2). Buitenshuis wonnen de mannen van De Klerk ook een keer.
Bij Huizen werd het 1-2.
'Tegen TOGR hebben we gewoon slecht gespeeld,' vindt trainer
Bob de Klerk. 'De overige nederlagen zijn een optelsom van een
aantal factoren. De toppers in deze competitie hebben spelers die
een wedstrijd kunnen openbreken. Wij missen nog zo iemand, al
denk ik wel dat we spelers in huis hebben die dat in de toekomst
kunnen gaan doen. In de eerste helft van vorig seizoen vervulde
Jamal Akachar die rol voor ons. We hoeven van niemand te verlie
zen, als we maar heel geconcentreerd blijven voetballen.'
toehapt, kun je wel zeggen: "dat is geen echte", maar dat is ook niet reëel. Er zijn nu
eenmaal veel verschuivingen in het voetbal. Een heleboel spelers willen best naar Ajax.
De entourage is hier natuurlijk geweldig.'
'We denken er met de direct betrokkenen over na, hoe spelers hier te houden en te halen
Dat proces is net gestart,' zegt de captain. 'Het gaat niet alleen om geld. Er moeten faci
liteiten zijn. Een idee is bijvoorbeeld om te kijken wat we met de sponsors rond de club
kunnen doen. Misschien is het spelen voor Ajax wel een goede kruiwagen om bij zo'n
bedrijf aan de slag te kunnen. Kijk, als je niets kan, kom je er nooit, maar misschien kun
nen we een ingang bieden. Een ander idee is dat oud-spelers van het eerste elftal eens
een training verzorgen.'
De Klerk: 'Als Ajax de amateurs niet betaalt, dan moet er een andere oplossing gevonden
worden. Niet alle jeugdspelers breken meteen door in het betaald voetbal. Via de hoofd
klasse, waar toch vrij goed gevoetbald wordt, zouden ze eventueel later die stap alsnog
kunnen maken.'
Draagvlak
Binnen de club leeft de 'zaterdag', zeggen beiden. Voorzitter John Jaakke is al meege-
weest naar uitwedstrijden en directeur Arie van Eijden slaat zelden een thuiswedstrijd van
het amateurelftal over. Ook Marco van Basten toont interesse voor de amateurtak. 'Als we
uit spelen, leeft iedereen op de Toekomst mee. Kijken ze voortdurend op teletekst wat de
stand is,' vertelt Geestman. Er is derhalve voldoende draagvlak om te proberen van de
zaterdagamateurs een stabiele hoofdklasser te maken. 'Erin blijven is een grotere presta
tie dan het kampioenschap van vorig jaar,' waarschuwt coach De Klerk. 'We kunnen van
iedereen winnen, maar ook van iedereen verliezen,' vult Geestman aan. 'Je ziet het ook
aan de stand. Als we drie keer winnen, staan we op de vijfde plek.'
Beide voetbaldieren branden van ambitie. 'Je wilt altijd kijken waar je plafond is,' zegt Bob
de Klerk. 'Het liefste ga ik op termijn iets doen in het betaald voetbal, of in de jeugdoplei
ding. En dan natuurlijk graag hier. Ik ben een Ajacied.' Geestman: 'We moeten er alles aan
doen om op het hoogste niveau te blijven. Ik wil voldoening in wat ik doe. Ik heb een
drukke baan, dus plezier hebben in voetbal is zeer belangrijk. Als het aan mij ligt, voetbal
ik nog tien jaar in dit team.'
Alle mooie plannen ten spijt, eerst zal Ajax zich moeten handhaven in de hoofdklasse.
'Behalve dat we aan het niveau hebben moeten wennen, hebben we ook al flink wat pech
gehad met blessures. Maar we gaan geen excuses aanvoeren. We hebben al gemerkt dat
we tegen veel ploegen in deze klasse zijn opgewassen. Het verschil zit in die paar kleine
momenten,' aldus Bob de Klerk. De trainer en zijn aanvoerder Mark Geestman zijn het er
over eens: 'Als we aan het einde van het seizoen dertig punten hebben gehaald, blijven we
erin. Daar hebben we nog genoeg wedstrijden voor.'
Joris Zandbergen
Aanvoerder Mark Geestman: 'Iedere corner en vrije trap is voor de top
ploegen uit de hoofdklasse een kans.
JANUARI ?n04
