A1 aan kop
Na zelf zeven wedstrijden te hebben gespeeld, prijkt Ajax Al bovenaan de ranglijst in de
Shell Jeugdcompetitie. Een nederlaag op de eerste wedstrijddag en een gelijkspel op de
zevende zorgden voor de verliespunten. De wedstrijd die de ploeg zou spelen in de
Amstel Cup, ging niet door omdat vier jongens een oproep kregen voor Oranje onder
negentien. Met 16 punten uit zeven wedstrijden heeft Ajax Al evenveel punten als PSV
en AZ, maar de Alkmaarders hebben een wedstrijd meer gespeeld en de Eindhovenaren
hebben een minder doelsaldo. Want met 28 gescoorde doelpunten laat de Ajax-jeugd de
concurrentie ver achter zich. Vandaar die koppositie. 'We scoren dan wel veel, maar
krijgen ook te veel goals tegen,' aldus de immer realistische coach Danny Blind. 'Van die
zeven duels hebben we drie keer de nul gehouden. Dat betekent negen tegendoelpunten
in vier duels. Dat is 2,25 per wedstrijd. Te veel dus.'
De les voor dit elftal is vooral 'hoe te spelen zonder balbezit'. 'In de voorbereiding wis
selden we al hele goede momenten met slechte af,' herinnert Blind zich. 'Deze groep
bezit gebundeld zoveel kwaliteiten, dat ze eigenlijk weinig werden geconfronteerd met
het spelen zonder balbezit. Daarom was ik als trainer eigenlijk niet eens rouwig met de
nederlaag in de eerste wedstrijd tegen AZ. Hoewel die onterecht was, was ik blij dat
daarin tot uiting kwam waar ik al die tijd op hamerde.'
Enkele uitschieters bij de vijf overwinningen waren de 6-0 tegen FC Twente en de 8-1
thuis tegen Vitesse, voorheen toch een zeer geduchte concurrent in de Jeugdcompetitie.
Blind: 'Ik blijf de stelling verdedigen dat het bij de Al niet gaat om de wedstrijden op
zich. We hopen dat de spelers zich individueel ontwikkelen. Dat ze facetten oppikken.
Als ik dan toch een wedstrijd moet noemen waar ik als trainer een goed gevoel aan heb
overgehouden, dan is dat die tegen Vitesse. In de eerste helft haalden we qua teampres
tatie een dikke acht. Maar het is nooit zwart of wit. Je moet als team kunnen presteren.
Hier op de jeugdopleiding telt nog het individu, straks telt alleen het team.'
Kan Blind een overall-conclusie geven na de competitiestart? 'Ik ben gematigd tevreden
over de ontwikkeling. Het kan altijd nog beter natuurlijk, want er zit nog veel meer in dit
team. Het is positief dat de stijgende lijn aanwezig is.'
Monique Janse
veel kwaliteit in je team hebt. Als je als
team sterk bent, doe je het als individu
misschien wat minder.'
Individu
Vorig jaar startte de A1 met drie nederla
gen en een gelijkspel. Uiteindelijk was de
Al in de slotfase in een sensationele kam-
pioensstrijd verwikkeld met Heerenveen.
Op de laatste wedstrijddag grepen de Frie
zen in een rechtstreeks duel met concur
rent Ajax de titel. Ook dit seizoen begon
de A1 met een nederlaag. Op eigen veld
werd de A1 met 3-2 verslagen door AZ.
Blind: 'Dat kun je scharen onder wat ik net
al aangeef. Met elkaar hebben ze veel kwa
liteiten. Maar er zit een heel wezenlijk ver
schil tussen B1 en Al als het gaat om team
prestaties en met elkaar dingen eruit
willen slepen. De onderlinge verschillen
tussen de ploegen zijn bij de landelijke
A-jeugd veel kleiner. In de B1 worden
tekortkomingen niet zo snel blootgelegd,
waar dat bij de A1 wel gebeurt. Als je dan
te veel denkt dat je de kwaliteiten toch
wel hebt, loopje tegen een nederlaag aan.
Ik was er niet zo ongelukkig mee. Het
paste precies in het plaatje dat ik ze al
wekenlang had voorgeschoteld. Datje er
meer in moet stoppen als individu en niet
te veel moet vertrouwen op de kwaliteiten
die je met elkaar hebt.'
Kampioen Heerenveen behoort volgens
Blind ook dit seizoen weer tot de kansheb
bers voor de landstitel. Daarnaast zijn als
vanouds Feyenoord, Vitesse en PSV in de
race, met AZ als outsider. 'Op het PSV-
toernooi heb ik een goed PSV gezien.
Feyenoord, Vitesse en AZ hebben ook een
aardige ploeg. De sterkte van de ploegen
gedurende het seizoen is er echter van
afhankelijk wie de clubs door laten stro
men. Als iedereen alles opstelt aan talent
dan heb een goed beeld van een team.
Dan kan je oordelen of het goed is of niet.
Als je het individu laat prevaleren en spe
lers doorschuift, zoals wij met Thomas
Vermaelen en de tweeling Moisander heb
ben gedaan, betekent dat een verzwak
king van je huidige team. Als PSV dat bij
voorbeeld ook doet, kijken ze naar het
individu. En zo hoort het.'
Het kampioenschap zal altijd bijzaak blij
ven, maar het zou na vorig seizoen wel
weer leuk zijn. In ieder geval zal de Al met
zoveel talent in de gelederen veel strijd
leveren om de hoogste plaats. Maar Blind
is pas echt tevreden als hij zijn jongens
naar de overkant kan laten gaan.
Simone Tacx
NOVEMBER 2003 49
