sponsors suppliers
Gezien het drukke programma van de Ajacieden had trai
ner Ronald Koeman een aantal spelers achtergelaten in
Amsterdam, maar met een selectie van 19 man reisde het
team met een aantal genodigden van ABN AMRO naar de
Zweedse hoofdstad. Op uitnodiging van de bank verbleef
Ajax in het mondaine Grand Hotel Stockholm, waar 's
avonds een feest georganiseerd werd voor zo'n 500
invités. Maar voor het zover was werd er gevoetbald
tegen de kampioen van Zweden, Djurgardens IF. Speciaal
voor de gelegenheid speelden de Ajacieden bij hoge uit
zondering niet met de naam ABN AMRO op het shirt, maar
droegen zij een adidas-tricot met daarop de naam van de
Scandinavische partner van de bank, Alfred Berg. Het was
koud in het stadion, maar de aanwezigen kregen een leuk
potje voetbal te zien. Gelegenheidsaanvoerder Zlatan
Ibrahimovic snoerde in de eerste helft de mond van de
Djurgardens-fans, die hem bij ieder balcontact uitjouw
den, met twee mooie doelpunten. De tweede helft
gebruikte Ronald Koeman vooral om spelers aan het werk
te zien die wat minder vaak in actie komen. Ook de lang-
geblesseerde Johnny Heitinga - overigens ook in de eer
ste helft al in het veld - en Jari Litmanen waren weer
eens van de partij. Beide spelers toonden aan hun kwali
teiten niet verloren te hebben. Heitinga zorgde van ach
teruit voor de opbouw en Litmanen stuurde vijf minuten
na zijn rentree Michael Krohn-Dehli met een sublieme lob
weg. De jonge Deen werd neergehaald in het strafschop
gebied waarna Litmanen zelf de toegekende strafschop
benutte, 0-3. Hoewel ook Djurgardens een aantal goede
kansen creëerde, was het Ajax dat de score opvoerde:
Jelle van Damme en Anthony Obodai namen de treffers
voor hun rekening. Ronald Koeman toonde zich na afloop
zeer tevreden met de 5-0 overwinning. 'Je kunt zeggen
dat het slechts een oefenduel betrof, maar als je Ajax
bent, moet je altijd winnen en goed spelen,' aldus de
coach. 'Ik ben trots op de jongens. Spelers die normaal
weinig speelminuten maken, lieten vanavond zien ook
heel goed te kunnen voetballen.'
Na de wedstrijd verlieten de Ajacieden en de genodigden
verkleumd van de kou het prachtige Olympisch stadion
van Stockholm om de warmte van de feestzaal in het
Grand Hotel op te zoeken. Keurig getooid in het clubkos
tuum werden de spelers en technische staf op een
podium voor in de zaal een voor een voorgesteld aan de
enthousiaste gasten. Kreeg Zlatan Ibrahimovic tijdens
het duel nog fluitconcerten om zijn oren, de feestgangers
in de Wintertuin van het hotel ontvingen hem met een
luid gejuich. Ook Jari Litmanen werd met groot applaus
begroet. Nadat de selectie van Djurgardens was gepre
senteerd, begaven de spelers en begeleiding zich in de
menigte. Zo konden de feestgangers een handtekening
aan hun favoriete Ajacied vragen en gebruikten de Aja
cieden op hun beurt de gelegenheid om hier en daar nog
een financieel advies op de kop te tikken. Rond midder
nacht was het voor de ploeg bedtijd, een paar dagen
later stond immers alweer de wedstrijd tegen FC Volen-
dam op het programma, maar de invités van ABN AMRO
en Alfred Berg genoten nog tot in de kleine uurtjes na
van de ontmoeting met 'hun' Ajacieden.
Saar van Bueren
NOVEMBER 2003 99
Stockholm
Een deel van de opbrengst is geschonken aan de World Childhood Foundation. Naast voorzitter John Jaakke op de
foto onder anderen rechts van hem Hugh Scott Barret (Raad van Bestuur ABN AMRO) en uiterst links Bo Lundguist
(voorzitter Djurgardens). Brengt Kjelberg van World Childhood Foundation neemt de cheque in ontvangst.
ndse ambassadeur in Zweden kunnen haa
Iwedstrijdshirts van hun helden mogen hi
