mm
Historische grond
-CHUM
Er bestaan twee betaald-voetbalclubs in Bochum: naast de
Verein für Leibesübungen Bochum is dat Wattenscheid 09.
Bochum speelt doorgaans in de Bundesliga, Wattenscheid
een divisie lager. Bochum speelt in het Ruhrstadion, Watten
scheid in het Lohrheidestadion. Maar dat laatste hoeft niet
eeuwig zo te blijven. De gemeente Bochum, eigenaar van het
Ruhrstadion, heeft een regel dat de hoogst spelende club
van Bochum in het Ruhrstadion zal spelen. Mocht Bochum
I
r r\
nd het Ruhrstadion
dus degraderen, wat weieens voorkomt, en Wattenscheid
promoveren (tot nu toe nooit), dan zal Wattenscheid zijn
intrek nemen in het Ruhrstadion en moet Bochum vertrek
ken. Een opmerkelijke clausule in de huurovereenkomst tus
sen de VfL en de gemeente, want VfL Bochum hoort, ook his
torisch gezien, thuis in het gebied van de Castropher Strasse
waaraan het Ruhrstadion ligt.
Nog voordat VfL Bochum een voetbalafdeling oprichtte deed
de club in dat gebied al aan turnen en atletiek. VfL Bochum
werd in 1848 opgericht. Voetballen, op een laag niveau, deed
de club pas vanaf 1938. Het is niet verwonderlijk dat dit
lange tijd in een vrij krakkemikkig stadion gebeurde. Eén
trainer noemde het een 'fietsenstalling', een schampere
benaming die in Nederland wel is gebezigd voor het even
eens onaanzienlijke stadion van RKC Waalwijk.
Het idee dat het stadion vernieuwd moest worden kwam
vanaf 1971 op, het jaar waarin Bochum voor het eerst naar de
Bundesliga promoveerde. Helaas voor de club behoorde het
te renoveren stadion in Bochum niet tot de uitgekozenen
voor het WK 1974 in West-Duitsland, waardoor de club finan
ciële steun van de organisatie moest ontberen.
De verbouwing begon in 1976 en duurde drie jaar. Tribune-
kant voor tribunekant verrees ('als hangende tuinen' schreef
een poëtisch aangelegde journalist) en ieder tribunedeel
kreeg een min of meer officiële openingswedstrijd (de Zuid
tribune in 1977 tegen Sparta). Op een paar maanden na,
waarin Bochum uitweek naar het nabijgelegen stadion in
Herne, bleef de club er gewoon spelen. Maar zo gewoon was
dat niet altijd; op 18 september 1976 werd in Bochum het
misschien wel krankzinnigste Bundesligaduel uit de historie
gespeeld. Tegen Europees kampioen Bayern München leidde
Bochum na 53 minuten met 4-0, om na een treffer van Uli
Hoeness in de 89ste minuut met 6-5 te verliezen!
Gestolen singles
Het Ruhrstadion kwam in 1979 gereed. Het had 'slechts' 26
miljoen Mark gekost, een schijntje voor een totaal overdekt
stadion voor (toen nog) vijftigduizend toeschouwers. Inmid
dels kan er nog maar de helft in.
De opening op 21 juli 1979 werd groots aangepakt. Natuurlijk
met een voetbalwedstrijd (tegen buur Wattenscheid, 3-0), en
er waren de (vanaf die tijd in voetbalstadions steeds meer
onvermijdelijke) 'volksartiesten': Tony Marshall, llja Richter
en Gotthilf Fischer. De laatste had een enorme hoeveelheid
singles van zichzelf meegebracht, waarvan er vijfhonderd
door het hongerige publiek werden... gestolen!
Het Ruhrstadion was vanaf de opening een van de mooiste
stadions in Duitsland. Veel glas, kort op het veld (geen plek
is verder dan dertig meter van het veld vandaan) en geen
het zicht hinderende palen. Om een oer-Hollandse term te
bezigen: knus! Naar Duits gebruik was er wel een atletiek
baan gebouwd, maar die lag waar voetballiefhebbers hem
het liefste zien: buiten het stadion.
Zonder al te veel potten te breken speelde VfL Bochum ver
volgens jarenlang in de Bundesliga. De club kreeg de bijnaam
de 'Unabsteigbaren' omdat de club, ondanks beperkte finan
ciële middelen, degradatie keer op keer wist te ontlopen.
Vanaf de jaren negentig kwam aan alle zekerheden een
einde. VfL Bochum degradeerde (en promoveerde) maar
liefst vier keer, maar aan de andere kant: in 1997 kreeg het
Ruhrstadion voor het eerst in de clubgeschiedenis Europees
voetbal binnen de poorten. In het UEFA-Cuptoernooi scha
kelde Bochum Trabzonspor en Club Brugge uit. Ajax was de
tegenstander in de derde ronde.
De successen in de UEFA Cup ten spijt was Bochum in decem
ber 1997 afgedaald tot de laatste plaats in de Bundesliga.
Ajax daarentegen was onder leiding van Morten Olsen nog
