1900 opgerichte Kaiserslautern speelde er sinds
1919, maar pas zes jaar later kwam er iets wat
op een tribune(tje) leek: wat banken, een hou
ten muur en dito dakje. In 1931 volgde een
rigoureuze uitbreiding, tot een capaciteit van
18.000 zielen. Aus einem Sportplatz war nun
ein Stadion geworden, aldus clubhistoricus Karl
Dietrich.
Vleermuizen
De succesperiode na de oorlog begon aanvan
kelijk in het Stade de Montsabert. Het Franse
bezettingsleger, dat het stadion ook als parkeer
plaats gebruikte, had het complex vernoemd
naar hun bevelhebber, en timmerde voor alle
duidelijkheid over de volle breedte van het veld
een houten bord tegen de tribune met de
Franse naam.
Zoals in de meeste stadions volgde zo om de
tien jaar een optimistische uitbreiding van het
stadion, al was de vervanging van de houten
constructies door stalen in 1973 niet voldoende
om het WK 1974 binnen te halen.
In 1990 viel een nieuwe verbouwing c.q. verho
ging minder spectaculair uit dan gepland: buurt
bewoners en milieudeskundigen wierpen met
succes het bezwaar op dat een 61 meter hoge
betonwand onder andere het leefgebied van de
uilen en vleermuizen in de nabijgelegen bossen
zou bedreigen. Met het compromis van
38 meter beton konden mens en dier wél
leven. En plannen voor onder meer een con
grescentrum en veel meer parkeerplaatsen wer
den geschrapt. (Gemakkelijk ging dat overigens
niet: een van de politici die voor het milieu
opkwam kreeg een stadionverbod, opgelegd
door de voorzitter van de club.)
Maar enige jaren later won Kaiserslautern, dat
was blijven moderniseren, nota bene een prijs
vanwege het milieuvriendelijke clubbeleid
(gerecyclede drinkbekers, gesorteerd afval en
andere energiebesparende maatregelen). Een
thuiswedstrijd tegen Wattenscheid in april 1992
stond zelfs in het teken van het herstel van de
Braziliaanse regenwouden. t
De rode duivels
van de Betzen-
berg hadden op
8 december 1992
niets in te bren
gen tegen de
rood-witte
godenzonen.
Rob Alflen was
tegen Kaiserslau
tern de gevierde
man bij Ajax.
Enkele minuten
voor rust scoorde
hij met een pun
ter het enige
doelpunt van de
wedstrijd.
81
INE JUNI/JULI 2003