Jeugd
winterstop zijn we toch nog aardig bijgetrokken en ik vind dat we
in de tweede helft van het seizoen fantastisch gepresteerd heb
ben. Tot aan de laatste wedstrijd tegen Heerenveen hadden we
zeven punten verspeeld in dertien, veertien wedstrijden. Al die
punten verloren we zwaar onverdiend, zoals uit tegen PSV. Die
wedstrijd hadden we gewoon moeten winnen, maar we bleven
op 1-1 steken.'
Achteraf gezien heeft de uitwedstrijd tegen De Graafschap Ajax
genekt. De ploeg van Blind verloor knullig met 1-0 van de degra
dant, een uitslag waar vooraf geen rekening mee gehouden was.
Blind: 'We lieten daar enorme kansen onbenut waardoor we ver
loren. In het duel tegen Den Haag thuis dreunde de zeperd tegen
De Graafschap nog door, waardoor we een draak van een wed
strijd speelden. Uiteindelijk bleven we toch nog in beeld voor het
kampioenschap doordat de concurrentie veel meer punten liet
liggen. Tegen Heerenveen konden we niet meer brengen wat we
daarvoor wel opgebracht hadden. En dat was jammer. Net als
elke wedstrijd heb ik ook die wedstrijd geanalyseerd met de jon
gens. Niet emotioneler dan ik bij andere wedstrijden heb gedaan.
Uiteindelijk kwam eruit dat de spanning misschien te groot is
geweest. Anders zijn de fouten die gemaakt zijn, niet te verkla
ren.'
Doorstroming
Blind is uitermate tevreden over de vooruitgang van een groot
aantal van zijn jongens. Aan het begin van het seizoen startte hij
toch met een vrijwel nieuwe selectie. Een behoorlijk aantal spe
lers heeft een goede ontwikkeling doorgemaakt, te meer omdat
het veel meer dan andere jaren een echte mix was van een klein
aantal tweedejaars A-junioren, een groot aantal eerstejaars A-
junioren en een viertal B-junioren. Blind: 'Met name de eerste
jaars A- en de B-junioren hebben veel progressie gemaakt. Het is
natuurlijk aantrekkelijk, als je sport bedrijft, dat je tot op de laat
ste dag in de strijd zit. Dat hebben we bewerkstelligd na een
desastreuze start. Een belangrijke voorwaarde om tot een hoger
niveau te komen is dat je ergens om meespeelt. Dat werkt door
in de trainingsweek, het motiveert en daardoor gaat de ontwik
keling van spelers ook gemakkelijker en sneller. In die zin heeft
het seizoen zin gehad. Daar gaat het om.'
Het eind van het seizoen is de tijd om te bekijken wie door
schuift naar Jong Ajax, wie in de Al blijft en wie mogelijk zijn heil
bij een andere club moet gaan zoeken. Alle jongens van de
selectie hebben opgelucht adem kunnen halen. Geen enkele
speler hoeft de club te verlaten en er gaan zeker zeven spelers
naar Jong Ajax, te weten: Daniël de Ridder, Etienne Esajas, Robin
Muller van Moppes, Rasmus Lindgren, Jerol Promes, Randy Rus-
tenberg en Fred Benson Erchia. Het afgelopen seizoen kwam het
al wekelijks voor dat spelers van de Al meededen met Jong Ajax,
ook al waren zij daar volgens Blind nog niet aan toe. Eerder was
het een beloning voor een jongen als hij het tweede mocht aan
vullen, maar het afgelopen seizoen gebeurde het geregeld omdat
Jong Ajax te weinig spelers had. Blind: 'Het feit dat er zeven spe
lers doorstromen naar het tweede houdt in dat die groep op
sterkte gebracht wordt. Zoals het er nu uitziet zal Jong Ajax uit
veertien spelers bestaan, waardoor de doorstroming van de spe
lers van de Al wat gedoseerder zal zijn, dus meer gericht op de
kwaliteit van de spelers. Ze moeten eraan toe zijn.'
Simone Tacx
Het sprookje is
uit. Verslagen
druipen Etienne
Esajas, Randy
Rustenberg en
keeper Kenneth
Vermeer af na de
nederlaag tegen
Heerenveen.
Hedwiges
Maduro torent
hoog boven de
Heerenveen-
defensie uit.
werden, werden niet meer benut en Heerenveen nam de kam-
pioensschaal van Ajax over. Danny Blind was na afloop van het
duel zeer teleurgesteld. Hij miste de vonk bij zijn jongens. 'Juist in
zo'n wedstrijd moet je het beste in je boven halen. Ze leken niet
te beseffen dat het om het kampioenschap ging. Ik kan er mee
leven dat we het niet hebben gered, maar met de manier
waarop heb ik grote moeite.'
Zinvol seizoen
Ondanks de grote teleurstelling over de cruciale slotwedstrijd
kijkt Blind tevreden terug op het afgelopen seizoen. 'We hebben
een moeizame start gehad, die ik niet vond stroken met de
manier waarop we voetbalden. Ik vond dat we aan de verkeerde
kant bleven hangen. Vijf wedstrijden gespeeld en maar één punt
gaat je niet in je koude kleren zitten. Je bent tenslotte wel Ajax.
Dat is men hier niet gewend en ikzelf ben dat ook niet. Voor de
60 AJAX MAGAZINE JUNI/JULI 2003
