Jelle van Lokeren
ook een beetje voor Jan. Maar nu gaat het tus
sen Jan en mij. Na de wedstrijd geef ik Jan een
hand en zeg dan "Jammer, Jan. Volgende keer
beter.'"
Schepje bovenop
Quansah heeft een vooruitziende blik. Het lijkt
of de Ajacieden onder de GBA-spelers er tegen
hun oude coach nog een schepje bovenop
doen. Juist zij zijn het die Olde Riekerink de
vijfde nederlaag op rij bezorgen. Na ruim een
half uur spelen schiet Walker van grote afstand
de bal in het doel. Op de tribunes wordt
gejuicht, niet alleen door GBA-fans maar ook
door het Amsterdamse legioen, aangevoerd
door de Ajacieden José Valencia, Daniel Cruz en
Stefano Seedorf, dat speciaal voor deze wed
strijd naar Antwerpen is gekomen. Terwijl in het
stadion liedjes worden aangeheven die ook in
de Arena te horen zijn, maakt
Quansah er 2-0 van. Gent komt
in de tweede helft nog op 2-1,
maar een engeltje op de lat van
Bram Verbist voorkomt tot
twee keer toe dat het gelijk
wordt. In de laatste minuut
haalt Verbist nog een 'onmoge
lijke' bal uit het doel. Walker
wordt op de persconferentie
uitgebreid gecomplimenteerd
door Franky Van der Eist. 'Hij
was een van de beste mannen
van het veld,' aldus de trainer.
'Het is een jongen die heel
goed kan voetballen en een
geweldige pass heeft. Hij lijkt
zich steeds meer aan te passen
aan het Belgische voetbal.'
Na de wedstrijd dalen de Amsterdamse jongens
van Ajax af naar de hal waar alle spelers en trai
ners langskomen. Het wordt een klein feestje in
de kale, hel verlichte gang. Olde Riekerink is blij
verrast als hij Seedorf, Valencia en Cruz ziet. Er
wordt geknuffeld alsof er iets te vieren valt. Als
de rood-witte GBA'ers vervolgens ook verschij
nen, is het feest compleet. Quansah maakt een
rondedansje met zijn vertrouwde Ajax-toilettasje
in de hand. De GBA'ers zijn blij, erg blij met de
komst van hun vrienden uit Amsterdam. In een
businessruimte (het spelershome wordt nog
gebouwd) worden flessen champagne aange
rukt om het weerzien te vieren.
Jan Olde Riekerink kan niet mee. Hij moet weg,
de bus wacht. Op zijn weg naar buiten zegt hij
nog lachend tegen Verbist: 'Had je die laatste
bal nou niet door kunnen laten, Bram?' Verbist
haalt zijn schouders op: 'Sorry, trainer.'
Simone Tacx
Aaron Mokoena,
hier voor de
wedstrijd tegen
AA Gent, voelt
zich in zijn
tweede seizoen
bij GBA meer op
zijn gemak.
Hij was tot voor kort bij ieder van ons een volslagen onbekend perso
nage, maar druppeltje per druppeltje begint het in ons land door te drin
gen dat er een échte Belg voetbalt bij Ajax: Jelle van Damme.
'Jelle van Wie?' hoorde ik vaak, wanneer ik zijn naam ergens liet vallen.
'Van Damme,' moest ik vervolgens meer dan één keer herhalen.
'Bij Ajax nog wel?' reageerde men verbaasd.
'Jawel,' knikte ik overtuigend. En dan volgde er meestal die onnavolg
bare uitroep: 'Allez!', wat jullie het best kunnen vertalen als 'As je me nou!'
Groot nieuws is het stilaan wel geworden, al lijkt het erop of de media hem nu
pas ontdekt hebben. Thomas Buffel bij Feyenoord, ja, die hadden we al een tijd
in de gaten. Die mag al meespelen met het nationale elftal. Maar die ene Jelle...
hoe zit dat weer? Bij satellietclub Germinal Beerschot Antwerpen, waar hij
korte tijd verbleef, werd hij weggeplukt.
Hij is afkomstig van Lokeren, een stadje halfweg Gent en Antwerpen, met een
groot voetbalverleden. Jelle werd opgeleid bij Sporting. Bob Hoogenboom
stond daar ooit nog in doel. Een ras-Amsterdammer, die in eigen stad nergens
aan de bak kwam, maar bij Lokeren in de jaren tachtig gouden tijden mee
maakte, tot in de Europabeker toe. Niemand in België sprak zo mooi en conse
quent Amsterdams als hij. Hij baat er nu een kroeg uit. Ajacied Hans Galjé trok
later ook naar België, naar Club Brugge. Een betere keeper weliswaar, maar
helaas zonder dat mooie accent.
Momenteel beleeft Sporting Lokeren weer een hoogconjunctuur. Het team
prijkt op de tweede plaats in de topklasse. Bovendien is de huidige bondscoach
Aimé Antheunis een echte Lokeraar. Je mag dus gewagen van goede plaatse
lijke voetbalklei, waaruit Jelle is ontsproten.
'Als ik soms in Lokeren ben,' vertelde Jelle in een interview, 'en ik trek naar de
videotheek, dan hoor ik ze achter mijn rug vertellen: "Die daar speelt bij Ajax!"'
We beginnen het dus te beseffen. Ik ben blij omwille van twee redenen.
Eerst omdat Jelle wellicht degelijk en streng werd voorbereid voor zijn taak. In
Lokeren waren enige jaren geleden problemen met groepjes jongeren, die voor
overlast zorgden. Daarop besloot het gemeentebestuur om tijdens de zomer op
straat de zero-tolerance toe te passen. Niets mocht nog en wat er mocht, werd
verplicht, u kent dat. Nationaal nieuws was het, nooit eerder vertoond.
Uitgerekend Jelles vader blijkt daar nu bij de lokale politie te werken. Dus kan
de vraag gesteld worden of hij zijn taak ook thuis even gedecideerd ter harte
nam. In dat geval heeft Ajax er een onverbiddelijke, goed opgeleide verdediger
bij. Klaar voor nultolerantie in het strafschopgebied.
Ten tweede voel ik me tevreden omdat wij Belgen aan jullie het beste van wat
we bezitten gegeven hebben, 't Is te zeggen: een defensieve speler. Ons voetbal
loopt niet over van getalenteerde aanvallers. Wij hebben nooit een Marco van
Basten gekend. Maar anderzijds hadden jullie nooit een Eric Gerets.
Ajax heeft ooit al eens een Belg gekocht. Het was Walter Meeuws, uiteraard
een verdediger. Hij was de vaste libero van de Rode Duivels. Hij speelde amper
één jaar bij Ajax in de defensie, naast... Ronald Koeman.
En het is net de huidige Ajax-coach die ons met de ogen doet knipperen. Jullie
durven in het basisteam soms jongens opstellen, die nog te jong zijn voor een
rijbewijs. 'John O'Brien was geblesseerd,' vertelde Van Damme aan de Belgi
sche pers. 'En trainer Koeman stapte op me af en zei op een heel gewone toon
dat ik tegen Inter zou spelen.'
Daar staan wij van te kijken. Onze meester-strateeg, de eenentachtigjarige Ray
mond Goethals, bijna even competent als Johan Cruijff en bijna met eenzelfde
palmares, maar wél veel grappiger, stelde het opstellen van jonge spelers laatst
nog in vraag. 'Attention mannekens,' zei hij op tv in zijn kleurrijk Brussels taal
tje (een unieke mix van slecht Vlaams en slecht Frans), 'de jonkheid te rap
opstellen is dangereus.'
'En Van Damme dan? En Buffel in Nederland?' werd hem gevraagd.
'Luistert,' zei hij. 'Geen discussie. De Ollanders werken als echte proffen, ik
weet het. Maar een garcon van nog geen twintig jaar in de équipe zetten, awel
merci. Dat is om problemen vragen. Die maakt nog te veel jeugdzondes.'
Welke zoal?'
'Hoe kan ik dat weten?' lachte hij. 'Een mens van 81 weet niet meer wat dat is.'
Armand Schreurs
AJAX MAGAZINE DECEMBER 2002/JANUARI 2003
