Al 1i anti es
men, vooral het omschakelen van het aanval
lende voetbal naar het verdedigende spel was
moeilijk.
'Nu gaat het goed/ zegt Walker, de voormalige
aanvoerder van Jong Ajax. Hij woont met zijn
verloofde Juliana in de binnenstad van Antwer
pen en begint zich langzaam thuis te voelen. 'In
het begin was dat niet zo, omdat ik een bles
sure aan mijn voet had. Daarnaast moest ik erg
wennen aan alles. Bij Ajax hadden we van de
negentig minuten tachtig minuten balbezit. Hier
heeft de tegenstander dat. We moeten meer
lopen en verdedigen. Veel opbouwen is er niet
bij. Ik heb nu dus geleerd om meer mee te ver
dedigen. Dat kost veel kracht.'
Anthony Obodai onderschrijft dat met een
diepe zucht. 'Hier is het lopen, lopen, lopen.
Echt niet normaal. We mogen ook weinig acties
maken. Dat mis ik wel.' Toch gaat het inmiddels
goed met Obodai. 'Ajax heeft gezegd dat ik
hierheen moest. Ik heb een gesprek gehad met
Leo Beenhakker en Ronald Koeman. De trainer
heeft tegen mij gezegd dat als ik het bij GBA
goed doe, ik terug mag komen naar Ajax. Dat
was leuk van hem.' Obodai woont tegenover
het stadion en boven een café. Voor het eerst
van zijn leven heeft hij een eigen huis. In
Amsterdam woonde hij bij een gastgezin. 'Daar
kon ik natuurlijk niet alles doen wat ik wilde.
Als ik vrij was, moesten we aan tafel zitten en
"gezellig" praten. Echt Nederlands. Dat vond ik
niet altijd leuk. Ik ben Afrikaan en wil altijd naar
buiten. Een paar maanden geleden is mijn
vriendin ook hiernaar toegekomen en nu woon
ik voor het eerst samen. Echt heel spannend.'
Voor Kwame Quansah blijft het nog zoeken. Hij
is niet tevreden met zijn positie in het veld.
Quansah: 'Ik speel vaak op het middenveld ter
wijl ik spits ben. Dat is moeilijk. Nu moet ik
terugzakken en dat ben ik niet gewend. Ik ben
natuurlijk wel blij dat ik kan spelen. Ik werk aan
mijn zelfvertrouwen en wil alles laten zien wat
ik kan. Dit seizoen wil ik hier afmaken. Over het
vervolg van mijn carrière moet ik gaan naden
ken. Ik moet voetballen.' Het voetballen is mis
schien even wennen, maar wonen en leven in
Antwerpen vindt Quansah wel erg leuk. Net als
Walker woont hij in de binnenstad. Vooral het
eten in België vindt hij erg lekker. Dan heeft hij
het niet over Vlaamse frites, Brusselse wafels of
waterzooi. Spaghetti, dat vindt hij het lekkerst
bij de Zuiderburen. 'Nee, mosselen lust ik niet.'
Mokoena begrijpt dat de nieuwelingen het
zwaar hebben maar vindt wel dat zij moeten
doen wat er van ze gevraagd wordt. 'Zeker, ver
weg van je familie spelen, zo ver van huis, is
zwaar. Zeker voor jonge jongens die ook niet
altijd spelen. Maar luister naar de trainer. Doe
Assistent-trainer
Simon Tahamata
op de training in
gesprek met
Kwame Quansah.
wat hij wil, dat is genoeg. Als je je niet gelukkig
voelt met je positie, kan je dat duizend keer
zeggen, maar zolang die andere speler het goed
blijft doen, is dat een probleem. Het belangrijk
ste voor ons als we hier komen, is dat we spe
len. Als je speelt, dan moet je aan de mensen
van Ajax laten zien: I can fly.'
Venijn
Vrijdagochtend tien uur. Het regent op het Wil-
rijkse Plein, waar het trainingsveld van GBA
gelegen is. In het stadion kleden de jongens en
de trainers zich om en daarna gaan ze carpool
end naar de verveloze trainingsaccommodatie.
Het is de laatste training voor het duel tegen
AA Gent. De sfeer is ontspannen en er wordt
veel gelachen. Bij het partijtje aan het slot van
de training doen hoofdtrainer Franky Van der
Eist en assistent-trainer Simon Tahamata mee.
De andere assistent-trainer, Willy Wellens fluit.
De trainers worden niet ontzien. Kwame Quan
sah verovert zonder aanzien des persoons de
bal van Simon Tahamata. Taha
mata: 'Als wij meedoen moe
ten we oppassen, want hij
geeft je gerust een schop. "Je
doet toch mee," zegt hij dan. Ik
heb dat vroeger ook gedaan bij
Hassie van Wijk in de zaal. Ik
houd daar wel van.'
De verwachtingen waren hoog
gespannen toen de drie jon
gens uit Amsterdam kwamen.
Degenen die van Ajax komen,
moeten iets extra's brengen,
vinden ze bij GBA. En dat Wal
ker in 1999 met Brazilië onder
de 17 wereldkampioen is
geworden heeft ook iedereen
meegekregen. Tahamata:
'Anthony heeft een goede voor
bereiding meegemaakt. Hij
maakte een heel goede indruk,
een betere dan Walker en
Kwame aan het begin van het
seizoen. Kwame krijgt wel zijn
kans, maar hij zal wat scherper
moeten zijn. Hij zegt altijd dat 1
hij op een heel andere positie
speelt dan bij Ajax, maar hij
moet gewoon meer zijn best doen. Doe wat je
gevraagd wordt, dan is er niets aan de hand.
Vaak zegt hij "ja maar...", maar soms houdt het
op. Laat het maar zien op het veld, dan heb je
recht om "ja maar" te zeggen, anders niet.
Bovendien speelt hij toch?
'Walker is, misschien, sinds kort pas weer de
Walker van Ajax,' aldus Tahamata. 'Als je
AJAX MAGAZINE DECEMBER 2002/JANUARI 2003
