De Al komt
op gang
Je
De ploeg van Danny Blind kende een stroeve seizoenstart.
Drie nederlagen op rij en vervolgens een gelijkspel waren
resultaten die niet gewoon zijn voor de Al. Daarna kwam
het hoogste jeugdelftal op toeren en werd punt na punt
behaald. Geleidelijk klom het team omhoog op de ranglijst.
Het was even wennen aan het begin van het seizoen. De Al
stond op de laatste plaats van de ranglijst. Zeker gezien de
prestaties van vorig seizoen waren de verwachtingen weer hoog
gespannen. Toch kan geen vergelijking gemaakt worden. Danny
Blind heeft een aantal jongens, onder wie Nigel de Jong en Wes
ley Sneijder, kunnen laten doorstromen waardoor de onervaren
heid in de huidige selectie toenam. Tegen FC Utrecht, de vijfde
competitiewedstrijd, werd op de eigen Toekomst de eerste over
winning (3-1) geboekt. Een week later waren de mannen van
Blind dan ook zeer gemotiveerd om in Enschede tegen
FC Twente opnieuw drie punten in de wacht te slepen.
De Al werkte keihard en creëerde zeker vijf prachtige kansen
maar de bal wilde er niet in. De paal stond tot twee keer toe een
doelpunt van Daniel de Ridder in de weg en een bal van Hedwi-
ges Maduro werd van de lijn gehaald. In de laatste minuut leek
de ploeg toch loon naar werken te krijgen toen Gerard Aafjes een
corner doorkopte waarna Jerold Promes de bal in het doel kon
werken. Maar het ongelofelijke gebeurde. Twee minuten in bles
suretijd maakten de Tukkers alsnog gelijk. Het was voor Danny
Fred Benson
Erchiah is veel
vuldig doel
treffend voor
Ajax Al.
Blind een uitslag om bijna moedeloos van te worden. 'Opnieuw
verloren we daar zwaar onverdiend twee punten. In totaal had
den we er tot dan toe al elf verloren. Soms was dat het gevolg
van halfbakken spel, maar tegen Twente werd keihard gewerkt
en viel mijn ploeg niets te verwijten. Voor de jongens was het
echt erg dat de overwinning ons daar ontglipt is.'
Voor de beker struikelden de A-junioren weer over FC Twente.
Na de reguliere speeltijd stond het 1-1 en moesten strafschop
pen de beslissing brengen. Helaas voor de Ajacieden werden die
beter benut door de Twentenaren en daarmee was de bekerstrijd
ten einde. De eerste helft speelde de Al erg goed. Door een
afgekeurd doelpunt vanwege buitenspel lukte het niet om op
voorsprong te komen. Blind: 'Het was absoluut geen buitenspel.
Zulke dingen heb je er dan ook nog bij.' Door een doelpunt van
Daniel de Ridder kwam Ajax toch op 1-0, maar een kwartier voor
tijd werd het alsnog 1-1'We kwamen die wedstrijd wel vijf keer
alleen voor de keeper,' zegt Blind. 'Zij kregen één kans en die bal
ging erin. We hadden met 5-1 moeten winnen. De jongens had
den wel een opsteker kunnen gebruiken en hadden die ook
zeker verdiend. Het zat gewoon even weer niet mee.'
Op toeren
Daarna was het afgelopen met de tegenvallers voor de Al en
kwam de ploeg echt op toeren. Door een prachtige 4-1 zege in
Tilburg op het hooggeplaatste Willem II leek de Al alle schroom
van zich af te gooien. Met prachtige aanvallen overdonderden de
Amsterdamse spitsen de Tilburgse verdediging al in de beginfase.
Na acht minuten schoot Fred Benson Erchiah de 1-0 binnen. Tien
minuten later maakte Wesley Sneijder uit een prachtige vrije trap
2-0. Na ruim een half uur strafte Fred Benson Frrhiah een
AJAX MAGAZINE DECEMBER 2002/JANUARI 2003
