Turbulent
succesvol
Van tevoren tippen de kenners stuk voor stuk
PSV of Feyenoord voor de titel. Pas op de
laatste speeldag valt de beslissing, maar met
vijf punten voorsprong op PSV en maar liefst
negen op Feyenoord is het Ajax dat op 5 mei
bovenaan de ranglijst prijkt. Een week later
wordt tot grote vreugde ook nog de 'dubbel'
gepakt. Een terugblik op een turbulent seizoen
dat zo'n succesvol einde kent.
Op de persconferentie na de eerste training
op 5 juli 2001 verkondigt Co Adriaanse de
sinds zijn aanstelling enigszins bijgestelde
doelstelling van Ajax: 'We willen eerste
worden, de beker winnen en ons plaatsen
voor de Champions League.' Adriaanse
vindt de doelstelling reëel. De selectie heeft
een voorsprong ten opzichte van vorig jaar,
bovendien is een aantal goede aankopen
gedaan. Nieuwelingen Zlatan, Mido en
Maxwell trekken de aandacht op de eerste
training wegens hun kwaliteiten, maar ook
omdat ze telkens de klos zijn aangezien het
fenomeen 'stilstaan-is-opdrukken' bij hen
nog niet bekend is. Richard Witschge is
absent. Zijn afwezigheid wegens het feit dat
zijn slipper was dubbelgeklapt toen hij
achter zijn hond aan moest rennen
waardoor het velletje van zijn grote teen
eraf schaafde, is een voorbode van zijn
vertrek uit De Lutte twee weken later.
Witschge wil geen deel uitmaken van de
A-selectie zolang Co Adriaanse de leiding
heeft. Hij traint met het tweede mee tot
zijn vertrek naar het Spaanse Deportivo
Alavés. Voor Witschge is onder Koeman
overigens vanaf volgend seizoen weer plek
in het eerste. Dit in tegenstelling tot de aan
Sparta verhuurde Aron Winter. Winter,
die, zij het geblesseerd, De Lutte al een dag
eerder dan Witschge heeft verlaten, krijgt
later in het seizoen van Leo Beenhakker en
Ronald Koeman te horen dat er voor hem
geen plaats meer zal zijn in de vaste kern
van de A-selectie.
Aan het eind van de voorbereiding, die
door alle spelers als de zwaarste
trainingsperiode van hun carrière betiteld
wordt, lijft Ajax nog een speler in die
uitgroeit tot de vaste rechtsback: Hatem
Trabelsi.
Systeem Berlijn
Zwaar of niet, de basis voor een zeer fitte
selectie in topconditie is in die tijd gelegd.
De eerste serieuze test hoe de groep ervoor
staat, is het sterk bezette Amsterdam
Tournament. Er wordt met 1-0 van
AC Milan verloren, maar met 3-1 van
UEFA-Cupwinnaar Liverpool gewonnen.
Overtuigend is het spel niet, maar door het
unieke scoresysteem weet Ajax het
toernooi in eigen huis te winnen.
De eerste officiële wedstrijd van het seizoen
2001-2002 is de thuiswedstrijd tegen Celtic
in de derde voorronde van de Champions
Boven: De
kampioenen onder
een douche van
champagne.
Linksonder: De
supporters juichen
hun helden toe op P2
Rechtsonder: Mido
toont trots de schaal
18
AJAX MAGAZINE JUNI 2002
