blikt terug
^ESï?'1
De captai n
Ajax viert weer feest. Na drie sombere seizoenen met lage eindklasseringen,
ontslagen trainers en veel onrust bracht het jaar 2002 de ommekeer. Ajax werd
landskampioen en gaf de titel extra glans door op 12 mei ook de Amstel Cup te
winnen. Aanvoerder Cristian Chivu, die net als het team zelf veel progressie
boekte, blikt openhartig terug op het bewogen, maar succesvolle seizoen. De
21-jarige Chivu, die zijn tijd ver vooruit lijkt, roemt de nieuwe trainers, maar
betrekt nadrukkelijk Co Adriaanse in het succes.
We treffen het op de dag van onze
afspraak. De Voltallige selectie is aanwezig
tn hét Olymjiscf Stadion voor enkele
pronlptionele activiteiten. Veel
balspelletjes met kinderen, waarbij ieder
on^S^dceljbègeleid wordt door een van de
kersverse kampioenen. De sfeer is
gemJedelijk, de kinderen genieten. Chivu
onttrekt zich even aan alle activiteiten en
neemt ontspannen plaats op het terras van
Vak Zuid. Niet gehinderd door de felle
zon, evalueert hij zichtbaar tevreden zijn
beste seizoen bij Ajax. Chivu glundert: 'Het
was een geweldig seizoen, zeker omdat aan
het begin al het gevoel binnen de ploeg
heerste dat er een prijs kon worden
gewonnen. Ik ben echt blij, want met het
winnen van de landstitel hoort Ajax er
weer helemaal bij. In de laatste twee
maanden realiseerden we ons dat het
kampioenschap een werkelijke optie was.
Toen werd er in de kleedkamer steeds meer
over gesproken en begon het aftellen.'
Het precieze
moment van dat
besef of een
duidelijk keerpunt
kan de aanvoerder
niet aanwijzen. Hij
memoreert echter
door Jeroen van den Berg
en Saar van Bueren
foto's Tessa Posthuma de Boer
het zeer goed verlopen trainingskamp
tijdens de winterstop in Portugal. Chivu:
'Ik merkte dat de sfeer in de groep toen
steeds positiever werd. Na januari hebben
we ook beter gevoetbald. Toen we eenmaal
de eerste plaats bereikt hadden, stonden we
simpelweg voor de opdracht om te blijven
winnen. Natuurlijk zijn er cruciale
wedstrijden geweest, zoals Feyenoord
thuis. Toen zij 0-1 maakten, dacht ik: nu is
het gebeurd, dag kampioenschap. Toch
werd het nog 1-1 en hadden we zelfs
kunnen winnen. Later hebben we die
wedstrijd als groep uitvoerig geanalyseerd.
Spelen met je hart, met je ziel, en vooral
keihard werken. Als we dat konden
volhouden, moest het lukken.
Het gelijke spel in Eindhoven was ook zeer
belangrijk. Om heel eerlijk te zijn was ik
altijd banger voor PSV. Feyenoord had
naast de UEFA Cup nog een heel zwaar
programma, vandaar dat ik hen niet als de
belangrijkste concurrent beschouwde.'
Uitstraling
Chivu boekte dit
seizoen opnieuw
progressie. Hij is pas
21 jaar, maar heeft
zowel op het veld
AJAX MAGAZINE JUNI 2002
13
