nazomer van 2000 door de achterdeur. Met
de staart tussen de benen vertrok het grote,
maar weerbarstige talent naar Benfica. Weg
van het onrecht dat hem in zijn ogen was
aangedaan, weg van al die hardnekkige
geruchten over zijn vermeende drank- en
drugsgebruik. 'Maar,' zegt Dani, die al die
verhalen blijft ontkennen, 'het is niet zo
dat ik niet graag terugdenk aan mijn
periode bij Ajax. Integendeel, ik vond het
juist prachtig in Amsterdam. Ik heb grote
wedstrijden gespeeld en met grote spelers
gevoetbald. Dat pakken ze niet meer van
me af. Bovendien ben ik technisch en
vooral tactisch veel beter geworden. So
Ajax will always be in my heartIk zal de
club, de spelers, de fans, de Arena en
mensen als Bobby Haarms, David Endt en
natuurlijk Sjakie Wolfs dan ook nooit
vergeten! Never. Zij, plus de vele vrienden
die ik daar nog altijd heb, hebben mijn
verblijf zo aangenaam mogelijk gemaakt.
Vandaar dat ik nog altijd graag terugkom
in Amsterdam.'
Memorabele avond
Want natuurlijk waren er ook goede
momenten. Hoewel Dani de eerste weken
enorm moest wennen aan de mentaliteit en
de manier van trainen en voetballen, hield
hij zich knap staande tussen spelers als
Patrick Kluivert, lari Litmanen, Danny
Blind, Mare Overmars en de broertjes De
Boer. 'Ik weet nog goed dat ze op een van
de eerste trainingen enorm tegen me
tekeergingen. Daar keek ik echt van op, dat
was ik niet gewend. Maar achteraf heeft me
dat alleen maar sterker gemaakt. Het zet je
op scherp. Ook kwam ik erachter dat het
juist goed is als je naam wordt genoemd.
Doen ze dan niet, dan word je snel
vergeten.'
AJAX MAGAZINE APRIL 2002
