flMMNRI
ÉëllilÉÊfÉMIÉliÉ
'Bij de status
van Ajacied
hoort een
bepaalde
verantwoor
delijkheid.
Daar heb ik
de spelers op
gewezen'
mee eens bent. Ik vind het goed om met
spelers te discussiëren over bijvoorbeeld
hun positie in het veld. Maar dan vraag je
heel veel van een speler, hoor.'
Interessant object
Koeman praat dus veel met de spelers, als
groep en individueel. Iets wat voor de
winterstop wegens het drukke programma
er nog een beetje bij ingeschoten was. In
het nieuwe jaar en tijdens het
trainingskamp kon de trainer daar wel tijd
voor nemen. Zo sprak hij met de groep
over de berichtgeving in de roddelpers
rondom zijn persoon.
Koeman: 'De jongens horen en lezen
natuurlijk ook dingen en normaal
gesproken probeer je werk en privé te
scheiden. Maar ik heb het gebruikt om ze
duidelijk te maken dat een speler van Ajax
een interessanter object is dan een speler
van Heracles. Ook buiten het veld.
Amsterdam is een gezellige stad met een
leuk centrum. Veel jongens zijn vrijgezel
en een gewild object. En er is een tendens
dat de roddelbladen hun aandacht meer
richten op de voetbalwereld. Eerst was er
de affaire rondom het Nederlands elftal,
dan gaat het weer om Babangida, daarvoor
was er de Bosman-tragedie en nu dus mijn
verhaal. Ik vond het mijn plicht om een
waarschuwend vingertje op te houden. De
spelers moeten het dan zelf invullen. Ik ga
niet 24 uur per dag op ze letten. Bij de
status van Ajacied hoort een bepaalde
verantwoordelijkheid. Daar heb ik ze op
gewezen.'
Terwijl de publicaties in Nederland door
bleven gaan, leek Koeman in Portugal
rustig onder de situatie.
Koeman: 'Maar het vreet aan me. Ik wissel
van club en dan heb ik alle kracht en
gedachten daarbij nodig. Dan komt er een
heel ander verhaal bij. De periode rond
kerst en oud en nieuw neem je normaal
gesproken afstand van de dingen, maar ik
had dit gezeur aan mijn fiets hangen. Dat
komt heel slecht uit. Ik kan het alleen niet
terugdraaien. De enige mogelijkheid was te
zorgen dat het privé weer rustig werd.
Zodat ik alle krachten en gedachten weer
kon richten op waar ik bij Ajax voor ben
aangesteld.'
Koeman nam juridische stappen tegen het
blad Weekend en gaf samen met zijn vrouw
Bartina een interview aan De Telegraaf.
Heb je overwogen om niet te reageren?
'Ja, natuurlijk wel. Als ik weerwoord geef,
gaat de andere partij misschien door en
houdt het maar niet op. Daar heb ik over
nagedacht. Je hebt nooit het gevoel dat het
honderd procent goed is wat je doet. Maar
zwijgen en alles maar over me heen laten
komen, kan ook niet. Als ik dit van die
bladen accepteer, welke kant gaan we dan
op? Ik vond dat we moesten reageren. De
enige manier is juridisch iets richting zo'n
weekblad te ondernemen. Ik win er niets
mee, want ze moeten een kleine rectificatie
plaatsen. Daar leest iedereen overheen. Het
leed is al geschied. Ik heb de zaak
gewonnen, maar voor mijn gevoel verlies
ik het uiteindelijk, want ik ben een maand
lang alleen maar in de verdediging. Je
schiet er niets mee op.'
Gelukkig kon Koeman zich in Portugal
vooral concentreren op de taak waarvoor
hij aangenomen is. De trainer kijkt
tevreden terug op een week hard trainen in
een ontspannen sfeer. Hij heeft de groep
kunnen inventariseren en de spelers beter
leren kennen. Er komt volgens hem steeds
meer lijn in het elftal en in het spel. De
tweede helft van het seizoen ziet hij dan
ook positief tegemoet.
Koeman: 'Ik denk dat het elftal er op het
nationale niveau goed uitziet. De eerste
helft van het seizoen heeft Ajax veel kritiek
gehad, maar we staan wel bovenaan de
ranglijst. Dat lag ook aan het feit dat
andere clubs een minder periode hadden,
maar ik ben ervan overtuigd dat we tot het
laatst mee doen in de strijd om het
kampioenschap. Champions League is
uiteraard iets wat ik graag wil halen. Het is
een stapje vooruit en dan komt de naam
Ajax ook weer in een ander daglicht te
staan. Die uitdaging ligt bij ons.'
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 2002
