Maar Wouters kreeg snel gelegenheid
revanche te nemen want nog geen maand
later stond de wedstrijd Ajax - Fortuna
weer op het programma, nu als finale van
het KNVB-bekertoernooi. Voor Ajax was
het de laatste strohalm om een desastreus
verlopen seizoen nog enigszins kleur te
geven en alsnog Europees voetbal te halen.
De zesde plaats op de ranglijst gaf daarop
geen recht. Een ongekende situatie in de
historie van de club.
De Ajax-fans lieten het afweten in de Kuip.
Duizenden Limburgers trokken
daarentegen per bus in lange konvooien
naar Rotterdam en zorgden in de halflege
de Kuip voor een carnavaleske sfeer.
Fortuna waande zich die middag een beetje
favoriet en kwam voortvarend uit de
startblokken. Maar door een opleving van
Jesper Gronkjaer kwam Ajax al na twaalf
minuten op 1-0 voor te staan. Drie
minuten later zorgde de Deen met een
fraai doelpunt voor 2-0. Een aangeslagen
Fortuna keek daarmee binnen een kwartier
tegen een uitzichtloze achterstand aan.
Maar Ajax verzuimde, of beter gezegd: was
niet bij machte om door te drukken.
Fortuna vocht zich terug in de wedstrijd en
drong Ajax het resterende deel van de
wedstrijd op de eigen helft. Het was aan
doelman Edwin van der Sar te danken dat
de nul werd behouden. Voor de Ajacieden
Danny Blind en Jari Litmanen was het de
laatste prijs die zij met Ajax behaalden.
Oude bekende
Tijdens de laatste ontmoeting tussen Ajax
en Fortuna in de Arena, op 4 december
vorig jaar (4-0), bevond zich in de
Limburgse delegatie een oude bekende.
Technisch adviseur bij de Limburgers is dit
seizoen de ex-voetballer Willy Dullens.
Met Ajax heeft hij een speciale band.
Willy Dullens is onbetwist de beste
Limburgse voetballer aller tijden. Dagblad
De Limburger zette Dullens onlangs in het
rijtje van vijftig Limburgse sporthelden op
een derde plek na wielrenner Peter Winnen
en bokser Anrnold Vanderleijde, terwijl
Henk Spaan in zijn Top 100 van beste
Nederlandse voetballers van deze eeuw de
Limburgse voetballegende plaats elf
toebedacht.
Willy Dullens heeft een welhaast mythisch
imago verworven. Begonnen bij Sittardia
Foto: Louis van de Vuurst
De generale repetitie
voor de bekerfinale
van het seizoen 1998-
1999 werd door Ajax
met 1-3 verloren.
Regilio Simons, hier in
een kopduel met
Sunday Oliseh,
scoorde twee keer voor
Fortuna Sittard.
zondagmiddag Ajax niet aan het
voetballen. Het spel was niet om aan te
zien en stak schril af tegen het tactische en
intelligente spel van de Limburgers. De
trainer kon na afloop van de beschamende
1-3 nederlaag niet anders dan toegeven dat
Ajax die middag voetballes had gekregen
van een georganiseerd en uitgekiend
spelend Fortuna.
thuis verloren. De Limburgse formatie van
trainer Bert van Marwijk met de uitblinkers
Mark van Bommel en Wilfred Bouma
maakte destijds een opmerkelijk succesvolle
periode door. Na eerder Feyenoord en PSV
werd ook Ajax hiervan het slachtoffer. Met
de uitnederlaag in Sittard eerder het seizoen
in het achterhoofd moest Ajax
gewaarschuwd zijn. Jan Wouters kreeg die
Met twee doelpunten
in drie minuten
besliste Jesper
Gronkjaer al in een
vroeg stadium de
bekerfinale tussen
Ajax en Fortuna
Sittard.
Foto: Louis van de Vuurst
Foto: Louis van de Vuurst
Jan van Halst was het
grootste deel van het
vorige seizoen
verhuurd aan Fortuna
Sittard. Dit seizoen
keerde hij terug naar
Amsterdam, waar de
komst van Ronald
Koeman de verdediger
mogelijk nieuwe
kansen biedt.
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 2002 133
