betaalde voetbal, overkwam ook Fortuna.
De club bleek te zeer afhankelijk van een
grote geldschieter. Toen het
bouwimperium van Egidius Joosten
midden jaren zestig instortte, nam hij ook
Fortuna '54 mee in zijn val. De topspelers
keerden Geleen de rug toe en de club
belandde in de onderste regionen van de
eredivisie. In 1968 was het sportieve drama
compleet. De club degradeerde.
Noodgedwongen werd uiteindelijk
gefuseerd met de eveneens noodlijdende
buurman Sittardia.
Hans Erkens, hier als
Ajacied in actie tegen
NEC op 21 april 1979,
is de enige speler die
ooit de overstap van
Fortuna naar Ajax
maakte.
Marco van Basten
snelt langs de
glijdende Bert van
Marwijk in de
wedstrijd Ajax -
Fortuna Sittard op
5 oktober 1986 (6-2).
Foto: Collectie Ajax
Ajax - Fortuna Sittard was op 14 mei 1983 de
laatste wedstrijd die Johan Cruijff voor Ajax
speelde. Cruijff speelde één helft en werd in de
rust door het publiek op de schouders genomen.
De fusie was geen garantie voor succes. Na
een verblijf van een jaar in de eredivisie
degradeerde FSC naar de eerste divisie,
waar de club dertien seizoenen lang een
anonieme rol speelde. Pas in het seizoen
1982-1983 kwamen Ajax en Fortuna
Sittard weer voor de competitie tegen
elkaar uit. De laatste wedstrijd van dat
Foto: George Verberne
seizoen - Ajax was al kampioen - werd een
waar doelpuntenfestijn. De teller bleef
uiteindelijk stilstaan bij 6-5 in het voordeel
van Ajax. Voor Cruijff was het zijn
allerlaatste wedstrijd in het Ajax-shirt. Tot
grote onvrede van de fans meende het
bestuur-Flarmsen dat Cruijff te weinig
meerwaarde meer bood en kon vertrekken.
Na het rustsignaal namen over de hekken
geklommen supporters Johan nog even op
de schouders. Maar voor de Europees
voetballer van de eeuw hoefde het allemaal
niet zo. Nog in de rust kleedde hij zich om
en verliet hij gedesillusioneerd de Meer.
Overstap
Slechts één speler van Fortuna Sittard heeft
ooit de overstap naar Ajax gemaakt.
Trainer Ivic haalde in 1976 tot ieders
verrassing, niet in de laatste plaats van de
speler zelf, de 24-jarige verdediger Hans
Erkens naar Amsterdam. Erkens was een
solide speler, die prima paste in het
behoudende concept van Ivic. Zijn spel is
te typeren als niet spectaculair maar altijd
betrouwbaar. Razend populair is de
bebaarde Limburger in Amsterdam nooit
geworden. Maar hij verzaakte nimmer en
stond daarom vrijwel altijd in de basis.
Ongemerkt speelde hij in drie jaar tijd
108 wedstrijden in het shirt van Ajax.
Van de vijf verloren wedstrijden tegen
Fortuna Sittard is de nederlaag van 18 april
1999 de meest pijnlijke voor Ajax. Voor de
eerste - en tot nu toe enige - keer werd
Foto: George Verberne
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 2002
131
