Utrecht. Halverwege de eerste helft kwam
de ploeg van Olde Riekerink dan ook op
een verdiende voorsprong. Stefano Seedorf
speelde de bal te ver voor zich uit. De
Utrechtse doelman verwerkte de bal echter
verkeerd, waardoor Kiran Bechan met een
schitterende lob kon scoren. Nog voor rust
hadden de Amsterdammers de score
kunnen verdubbelen. Zowel Seedorf als
Culina kreeg de mogelijkheid om 0-2 te
maken, maar verzuimde dit te doen. In de
tweede helft moest Olde Riekerink zijn
team omzetten omdat Culina wegens een
blessure niet verder kon spelen. Met Hosé
in de ploeg speelde Ajax met twee
centrumspitsen en een linksbuiten. De bal
werd voorin goed vastgehouden, maar het
positiespel op het middenveld raakte
ontregeld. Utrecht kreeg een aantal kansen.
In de 65ste minuut maakten de
Domstedelingen dan ook gelijk. Na de
gelijkmaker begon het spel van de
Ajacieden weer wat beter te lopen en met
veel inzet zocht de ploeg naar een opening
om te scoren. Ook Utrecht ging voor de
winst in de volgens Olde Riekerink
gelijkwaardige wedstrijd. Maar vlak voor
tijd gaf Bechan voor op Hosé, die de
winnende treffer diagonaal inschoot. Door
de zwaarbevochten overwinning wist Jong
Ajax zich na twee van de drie gespeelde
poulewedstrijden al te plaatsen voor de
kwartfinale van het bekertoernooi voor
reserve-elftallen.
Plicht
Voor de competitiewedstrijd tegen Jong
Excelsior, dat onderaan de ranglijst staat,
kon Olde Riekerink niet beschikken over
Kiran Bechan en Jason Culina. Beide
spelers kampten met een enkelblessure. De
basisopstelling kende desondanks geen
verrassingen. Op de reservebank zat wel
een aantal nieuwe gezichten. De trainer
van de Al, Danny Blind, had besloten geen
spelers af te staan aan Jong Ajax, aangezien
zijn team op hetzelfde moment de
belangrijke wedstrijd tegen Feyenoord
moest spelen. Olde Riekerink putte deze
keer daarom uit de A2.
Excelsior kwam fel uit de startblokken en
na dertig seconden vloog de bal al over het
doel van Maarten Stekelenburg. Dit bleek
echter de enige keer dat de Rotterdamers
gevaarlijk waren. De Amsterdammers
hergrepen zich en bestookten het doel van
Excelsior. Pas na een half uur scoorde Ajax
1-0. Een voorzet van Steven Pienaar
belandde bij Hosé, wiens schot in eerste
instantie door de keeper gestopt werd.
Kwame Quansah reageerde alert en schoot
de rebound binnen.
In de tweede helft, waarin de
Amsterdammers de kansen wel in
doelpunten wisten uit te drukken,
mochten A2-spelers Langguth, Sillah en
Vogelaar hun debuut voor Jong Ajax
maken. Sillah kreeg vlak voor tijd de kans
bij zijn debuut te scoren, maar helaas
belandde zijn inzet in het zijnet. Piqué,
Seedorf (twee maal) en Hosé waren wel
trefzeker. Vijf minuten voor tijd maakte
Excelsior nog een tegendoelpunt waardoor
Ajax na een matige eerste helft zijn plicht
deed door met 5-1 te winnen.
Test
De eerste twee poulewedstrijden van het
bekertoernooi voor reserve-elftallen had
Ajax gewonnen, waardoor het al zeker was
van een plaats in de kwartfinale. De derde
poulewedstrijd werd dan ook vooral
gebruikt om een aantal eerste-elftalspelers
te testen voor het duel tegen PSV dat een
aantal dagen later op het programma
stond. De ploeg van Olde Riekerink
speelde in een 4-4-2-systeem met Mido en
Zlatan als spitsenduo. Ook Maxwell en
Yakubu stonden in het overigens slecht
bespeelbare veld. Het was AZ dat de eerste
helft de boventoon voerde. De ploeg uit
Alkmaar was nog niet verzekerd van
plaatsing voor de volgende ronde.
Steven Pienaar en Stefano Seedorf zijn de
afgelopen wedstrijden goed in vorm.
Aanvoerder Jeroen Ketting en zijn
teamgenoot Hoost hadden de beste kansen
op een doelpunt. Ook Ajax was twee maal
gevaarlijk. Een inzet van Valencia belandde
via een been van een AZ-speler tegen de
onderkant van de lat en een hard schot van
Zlatan kon door doelman Zwarthoed nog
net weggestompt worden.
In de tweede helft lieten Mido en Zlatan
zien elkaar, als het loopt, goed aan te
voelen. Bij de eerste twee doelpunten kreeg
Zlatan echter hulp van Steven Pienaar. Een
steekballetje van de Zuid-Afrikaan bereikte
de Zweed, die op laconieke maar zeer
fraaie wijze via een volley met de
buitenkant voet 1-0 scoorde. Een minuut
later vond Pienaar Zlatan opnieuw, die nu
uitweek naar rechts en de bal onhoudbaar
over de keeper in het doel schoot. De derde
goal viel na een combinatie tussen Zlatan,
die de bal na een mooie actie van Stefano
Seedorf ontving, en Mido. De Egyptenaar
schoof de bal beheerst over de doellijn. Bij
het vierde doelpunt was Mido niet de
maker maar de aangever. Linksback
Maxwell zette een aanval op over links,
kreeg de bal terug van de Egyptenaar en
scoorde zelf de 4-0. Dat trainer Olde
Riekerink zijn halve team moest
ombouwen met het oog op een eerste-
elftalduel terwijl Jong Ajax ook een
belangrijke wedstrijd tegen koploper
Vitesse voor de boeg had, vond hij niet erg.
'Het belang van Ajax is de wedstrijd
AJAX MAGAZINE JANUARI 2002
67
