Koning Voetbal zijn
Raymond Ceulemans (19B7) heeft in zijn sport vrijwel alles gewonnen wat er te
winnen viel. Oa maar na: 34x wereldkampioen, 48x Europees kampioen,
61 x Belgisch kampioen. Welke sporter kan dit 'De Ceu' nazeggen? Eén moment in
zijn leven is achteraf cruciaal geweest voor Ceulemans' succesvolle loopbaan. Als
twintigjarige miste de technisch begaafde middenvelder van derdeklasser Nijlen
op een haar na een profcontract bij Beerschot. 'Dan moet je je maar op het
biljarten gaan toeleggen,' adviseerde zijn toenmalige vriendin en huidige
echtgenote. Een gesprek met Raymond Ceulemans, bewonderaar van de
legendarische dribbelaar Garrincha ('Die konden ze niet houden, hè'), het
Nederlandse voetbal en Johan Cruijff. Uit het hart: 'Voetbal is leuker dan biljarten.'
Het woordje fier valt meer dan eens tijdens
ons langdurige gesprek in Ceulemans'
biljarttaveerne 'Mr. 100'. De naam verwijst
naar hctaataial titels dat hij heeft gehaald.
CeulemflHs fier op zijn loopbaan, fier op
zijn familie en fier op zijn band met Johan
Cruijff. C^pemans zegt het met pretoogjes.
Dat blijft zo, zolang we tenminste over
voetbal praten. Terwijl hij de wijn
uitschenkt, zegt Ceulemans: 'Wat apart
eigenlijk. Ik Raymond Ceulemans, een
Belg, in het Ajax Magazine. Dat vind ik
schitterend!'
Onze gastheer laat zich in Lier, een
kilometer of vijftien ten zuidoosten van
Antwerpen, bedienen door zoon Kurt.
Ceulemans is enthousiast, lacht regelmatig
en praat veel met z'n handen. Raymond
staat aan het hoofd van een heuse
Ceulemans-dynastie. Zijn zoon werkt in de
zaak, zijn dochter woont op de eerste
verdieping. Raymond is fier op zijn acht
kleinkinderen, van wie twee zich op het
biljarten hebben toegelegd. De 21-jarige
Peter veroverde dit jaar de Europese titel
driebanden voor junioren en is volgens de
grandmaitre zelf een uitzonderlijk talent.
'Die heeft het in zich, hij is bovendien zeer
Vï. fcMIfEN STAAN PER
door Jeroen van den Berg
foto's Wanda Tuerlinckx
fanatiek.' Opnieuw fier: 'Ik speel in België
nu in een team dat uitsluitend uit
Ceulemansen bestaat: opa Raymond, mijn
zonen Kurt en Koen en mijn twee
kleinzonen Bart en Peter. Tezamen
vormen we de BC Elite. De tv is al geweest
voor een reportage.'
Hij schenkt wijn bij. Eerder overrulede hij
m'n aanvankelijke bestelling. 'Wat zegt u
daar? Spa bruis? Neen, wij gaan nu lekker
eten. Daar hoort een mooie wijn bij. Dat
moet.' En dan: 'Ik heb tot mijn veertigste
geen glas alcohol gedronken. Ik wilde echt
alles winnen. Pas later ga je anders over
bepaalde zaken in het leven nadenken. Nu
drink ik graag een wijntje, maar de dokter
heeft me wel gewaarschuwd: niet meer dan
twee glazen per dag, meneer Ceulemans!
Ah ja, zeg ik dan, betekent dit dan ook dat
ik zes glazen mag als ik eens twee dagen
heb overgeslagen? Daar lacht mijn dokter
dan vrolijk om. Ik geloof niet dat hij het
met me eens is.'
Liefde voor voetbal
Als ik een voorstel maak voor de
gespreksopbouw tijdens deze middag, valt
daarbij logischerwijs snel het woord
voetbal. Ceulemans neemt, zonder mijn
verdere verhaal af te wachten, het initiatief.
De liefhebber: 'Ik ga nog steeds graag naar
wedstrijden toe. Het bezoeken van een
midweekse wedstrijd breekt mijn week en
zorgt voor de nodige afleiding. Ik geniet
daarvan. Ik heb geen vaste club en ben dus
geen fanatiek supporter van een vaste club.
Ik ben liefhebber van de sport zelf. Och
jongen, ik houd zo van voetbal. Degene die
op de tribune naast mij zit, die krijgt
trekken hoor... Ik leef altijd mee. In België
157
