'Ik verwijderde me steeds meer
van het voetbal'
In de Ajax-jeugd behoorde Bert de Meijer (34) vanaf zijn tiende steevast tot de
uitblinkers. Maar over een carrière als profvoetballer dacht de Amsterdammer
niet na. Hij miste de gedrevenheid van generatiegenoten als Aron Winter en Rob
Witschge. Toch maakte hij in 1984 als zeventienjarige al zijn debuut in Ajax 1.
'Daarna is het eigenlijk alleen maar bergafwaarts gegaan.'
Carrièreplanning was Bert de Meijer
^vreemd. 'Ik had niet het besef dat ik als ik
jjgoed mijn best zou doen, ik daar later de
vruchten van zdfc plukken. Het ontbrak me
aan gedrevenheid. Het kostte me geen
moeite om in de hoogste teams te spelen. Er
was nooit de angst dat ik weggestuurd zou
worden. Ik speelde eerst linksbuiten, later
als linkshalf. Mijn pass was uitstekend, ik
kon iemand gemakkelijk uitspelen. Elke bal
die ik kreeg, gaf ik een goed vervolg. Veel
spelers passren was niet mijn stijl; ik gaf
liever een afgemeten voorzet.
'Voetballen was het enige wat ik deed. Als ik
terugkwam van de training, ging ik verder
op straat voetballen. De mavo deed ik er als
het ware bij. Mijn ouders zeiden wel dat ik
ook een opleiding moest hebben, maar
tegelijkertijd stimuleerden ze me ook om bij
Ajax te slagen. Ze lieten me vrij in mijn
keuze.'
De Meijer maakte deel uit van de lichting
Aron Winter, Erik Regtop, Rob Witschge,
Rob Rijnink. Typerend voor zijn grote
talent was dat hij als eerste van deze lichting
doorstroomde richting eerste elftal. De
Meijer: 'In 1983, mijn eerste seizoen als
A-junior, speelde ik een aantal goede
wedstrijden. Ik was puur linksbenig, en
daar waren er niet veel van bij Ajax.'
Het debuut van De Meijer kwam
onverwacht. Hij had nog nooit met het
eerste meegetraind toen Aad de Mos hem
meedeelde dat hij tegen Haarlem reserve
zou zitten. Het duel viel in een moeilijke
periode van Ajax. Achtereenvolgens was bij
Feyenoord verloren en bij PEC Zwolle
EENPAqSVUEqEN
door Marcelle van Hoof
gelijkgespeeld. En in de daaropvolgende
thuiswedstrijd, op 18 maart 1984 tegen
Haarlem, speelden de roodbroeken Ajax
helemaal weg: 0-3. Twintig minuten voor
tijd viel De Meijer in voor Felix Gasselich.
De Meijer: 'Ik zat voor de eerste keer
reserve en dacht dat het alleen maar de
bedoeling was dat ik zou leren, kon
wennen aan hoe het er bij het eerste aan
toegaat. Totdat De Mos tegen me zei dat ik
moest gaan warmlopen. Het was eigenlijk
geen wedstrijd om als zeventienjarige in te
debuteren. Het liep voor geen meter bij
LT "ik* T
Twee eendagsvliegen
verenigd bij een
cornervlag in de Meer:
Edwin Bakker (links)
en Bert de Meijer.
148
AJAX MAGAZINE NOVEMBER 2001
