onverbeterlijke
voefëalromanticms, pie in
al zijn onbescheidenheid
zal vglüarpen in zijn
eisen strijdwijze
ZLATAN is een
Je bent Zweeds international. Voel je jezelf
Zweeds
Zlatan: 'Dat ligt ingewikkeld. Mijn vader
is Bosniër, mijn moeder Kroatische. Ik
heb een dubbel gevoel. Ik voel me zowel
Zweed als loegoslaaf. In ieder geval is mijn
mentaliteit meer die van mijn ouders dan
van het land waarin ik geboren ben. Bij
ons zit er toch meer temperament in. Zo
voel ik dat.'
Zijn de oorlogen op de Balkan, in het
voormalige land van je ouders, ook jouw
oorlogen geweest?
Zlatan: 'Nee, toch niet. Ik vind het wel
heel verdrietig wat er allemaal is gebeurd,
maar op een of andere manier was het ver
bij me vandaan. Ik ben in Zweden
geboren, en ik ben slechts twee keer in het
land van mijn ouders geweest. Mijn
ouders hebben er wel veel over gepraat,
maar eigenlijk niet waar ik bij was. Ze
hebben dat een beetje voor me
weggehouden. Ik heb het nieuws gevolgd.
Dat wel, want je voelt wel dat het iets met
jou te maken heeft.'
Don Quichot
De 19-jarige Zlatan is een eigenzinnige
spits, met een manier van spelen die zo
origineel is, dat menig trainer de neiging
zou ontwikkelen hem in een gareel te
dwingen. Maar Zlatan is een
onverbeterlijke voetbalromanticus, die in
al zijn onbescheidenheid zal volharden in
zijn eigen strijdwijze. Het is een speler
waar de liefhebber verliefd op wordt. De
man van La Mancha is als Don Quichot,
de door Cervantes in het leven geroepen
Spaanse edelman die door het lezen van te
veel ridderverhalen verdwaasd het land
doortrok. Boerendochters werden in zijn
belevingswereld edele jonkvrouwen;
molens werden reusachtige monsters die
te vuur en te zwaard bestreden moesten
worden. De man van La Mancha werd
bespot en beschimpt - en erger - omdat hij
niet normaal was. De zotte wijze, of de
wijze zot liet zich echter geen moment
afbrengen van zijn missie.
Voor de uitwedstrijd tegen Celtic achtte Co
Adriaanse de Zweedse aanwinst nog geen
combinatiespeler. 'Zlatan gaat nog veel
voor zijn eigen actie,' zei Ajax' trainer
onder andere in de Volkskrant. Tegen
Feyenoord maakte hij zijn eerste officiële
goal voor Ajax. Trabelsi glipte er op rechts
langs en Zlatan tikte de bal in één
beweging binnen. 'Is dat jouw kracht,'
vroeg Studio Sport-verslaggever Martin
Vriesema na afloop, 'datje altijd op de
goede plek staat?'
'Nee hoor,' antwoordde Zlatan. 'Het was
puur een kwestie van geluk.' Maar hij
grijnsde erbij als Jack Nicholson, hetgeen
op zijn minst een tegengestelde mening
deed vermoeden. Het doelpunt en de winst
waren een enorme opsteker voor Ajax in
eerste instantie, en voor Zlatan zelf in
tweede. Hij had het moeten doen met
invalbeurten, hetgeen in de zoekende pers
tot speculaties had geleid over onenigheid
tussen Beenhakker en Adriaanse, van wie
de laatste nog een uitgesproken voorkeur
voor de toen nog niet verkochte Arveladze
zou hebben.
Na hem in La Mancha te hebben gezien,
prees de Ajax-oefenmeester Zlatan met
woorden die later in een andere betekenis
konden worden gezien. 'Hij is zo'n jongen
die je maar vijftien minuten aan het werk
hoeft te zien,' zei Adriaanse in Het Parool.
'Dan wil je hem hebben.' Daarmee kan hij
onmogelijk bedoeld hebben dat Zlatan
nooit in de basis hoefde te starten.
Zlatan: 'Concurrentie is goed. Het beste is
als je elf goede spelers hebt voor de basis en
elf goede spelers daarachter die ook zo in
de basis kunnen. Het gevoel dat je toch wel
in het eerste zult staan is niet goed voor je.
Daar kan je gemakzuchtig van worden. Je
moet je gewoon zelf in het eerste spelen.
Door hard te trainen en goed te spelen op
de momenten dat je door de trainer het
veld in wordt gestuurd.'
Inmiddels is Arveladze aan Rangers
verkocht, omdat drie centrumspitsen
wellicht toch wat veel van het goede waren.
Rond Arveladze speelde een niet al te
vrolijk stemmende financiële prestigestrijd.
Gevoegd bij alle perikelen met Winter en
Witschge moet Zlatan zich wel een paar
keer hebben afgevraagd bij welk wonderlijk
gezelschap hij terecht was gekomen.
Zlatan: 'Ik weet dat er wat problemen zijn
geweest. Maar ik weet niet precies hoe dat
allemaal gegaan is.'
Weetje het niet, of mag je er niets over
zeggen?
Zlatan: 'Nee, ik weet er eerlijk gezegd echt
niet zo veel van. Er is veel gebeurd, dat is
alles dat ik weet. Maar Ajax is ook een club
die nog altijd in een soort overgangsfase
zit. Misschien dat dit er allemaal mee te
maken heeft. Het lijkt me geen belediging
als ik zeg dat de club er minder goed
voorstaat dan een aantal jaar geleden. Maar
het is niet meer dan normaal dat Ajax de
toonaangevende rol in Europa niet kon
volhouden. Spelers trokken weg en dan
moet je opnieuw iets opbouwen. Daarmee
is Ajax nog steeds bezig. Het is zoeken naar
AJAX MAGAZINE OKTOBER 2001
