Appie Happie
en de man van
La Mancha
Na de bijna lyrische scoutingsrapporten van achtereenvolgens John Steen Olsen,
Ton Pronk, John van't Schip en Leo van Veen besloten Leo Beenhakker en
Co Adriaanse Zlatan Ibrahimovic te gaan bekijken in het trainingskamp van
AAalmö FF dat in het Spaanse La AAancha plaats had. Ook beide leidsheren
konden zich niet aan de indruk onttrekken dat het hier een supertalent betrof.
Zlatan werd Ajacied, nadat hij zich al lang zo gevoeld had.
Het was niet alleen Ajax opgevallen dat
Zlatèöl Ibrahimovic over buitengewone
talenten beschikte. (Andere) Europese
topclubs zaten achter hem aan. Arsenal,
AC Milan, AS Roma en Hellas Verona
hadden al voor hem op de tribune gezeten.
Maar Zlatan wist heel goed wat hij wilde.
Ik had me voorgenomen dat ik naar Ajax
zou gaan,' zegt Zlatan gedecideerd. 'Maar
dat if natuurlijk niet iets wat je zelf zo maar
even beslist. Het gaat niet zo dat je belt
naar de administratie om te zeggen dat je
eraan komt en dat je vraagt waar je moet
zijn om mee te trainen. Maar vanaf het
moment dat het leek of ik genoeg talent
had om het buiten Zweden te proberen,
heb ik mijn zinnen op Ajax gezet. Ik had
ook naar andere clubs kunnen gaan. Er zijn
er genoeg naar me komen kijken. Steeds
hoorde ik: die en die zaten voor je op de
tribune. En er waren steeds geruchten.
Men was geïnteresseerd. Dat vond ik
natuurlijk prachtig
allemaal, maar
eigenlijk wilde ik
alleen maar van door Raymond Bouwman
manager Hasse Borg fot(}.s Nje|s Tess
horen dat Ajax
belangstelling had. Steeds vroeg ik ernaar.
Heb je al iets van Ajax gehoord? "Nee," zei
hij dan, "maar je kan waarschijnlijk wel
naar die en die club." Maar daarmee kon
hij me niet blij maken.'
'Ik ben nog jong en weet dat ik nog heel
veel moet leren en dat ik nog veel beter kan
worden. Daarom wist ik ook dat de eerste
stap die ik zou maken niet te groot moest
zijn. Het is helemaal niet verstandig om op
mijn negentiende al naar een absolute
topclub te gaan. Dat kan altijd nog als
blijkt dat ik het niveau aankan. Ik zou niet
weten waarom ik haast zou moeten maken.
Ik moet gewoon zorgen dat ik me kan
ontwikkelen. Ik had en heb het idee dat ik
dat bij Ajax kan.'
Maar was het niet moeilijk om tegen een
grote club als Arsenal 'nee, dankuweV te
zeggen?
Zlatan: 'Nee, helemaal niet. Ajax is ook een
grote club. En je
moet ook kijken
naar de manier van
voetballen. Ik heb
altijd het gevoel
gehad dat de
AJAX MAGAZINE OKTOBER 2001
13
