NEER
maar je verjaardag was ik niet vergeten,' zei
een jonge Groningen-fan.
Johan Neeskens
De ontmoeting Ajax - FC Groningen van
het daaropvolgende seizoen werd eveneens
een gedenkwaardige wedstrijd. De
confrontatie tussen beide broertje
eindigde, met een fraai doelpunt van
Erwin, in een verrassende 1-3
thuisnederlaag voor Ajax. Maar toch waren
het dit keer niet de Koemannen die de
meeste aandacht trokken. Deze eer viel
Johan Neeskens te beurt, de oud-Ajacied in
dienst van FC Groningen. Drie gewonnen
Europa-Cupfinales had Neeskens begin
jaren zeventig met Ajax meegemaakt en via
Barcelona en omzwervingen over de hele
wereld maakte hij elf jaar later zijn rentree
in de Meer. In de gang uit de kleedkamers
naar het veld passeerde hij zijn portret
temidden van de vele andere voetballers
die ooit als Ajacied voor Oranje
uitkwamen. Na afloop van de wedstrijd
deelde hij in de vreugde van de
Groningers. Fijntjes merkte 'de Nees' op
dat hij zich niet kon herinneren dat hij
tijdens de vier jaar die hij voor Ajax
uitkwam, ooit in de Meer verloren had.
Ook in het seizoen daarna wist Ajax in de
thuiswedstrijd tegen FC Groningen niet te
overtuigen. In het strijdperk overigens
geen broers Koeman en ook geen Johan
Neeskens (zijn optreden voor
FC Groningen bleef beperkt bleef tot een
Hennie Meijer (links)
en Mark Verkuijl
kwamen beiden zowel
voor Ajax als voor
FC Groningen uit. Op
2 april 1989 stonden
ze in de wedstrijd
Groningen - Ajax (1-4)
tegenover elkaar.
handvol wedstrijden), maar wel een andere
ex-Ajacied in het Groningse elftal:
doelman Sjaak Storm.
Nog drie andere Ajax-spelers maakten in
de jaren tachtig de overstap naar
Groningen, omdat voor hen geen plaats
was in het eerste elftal. Edwin Bakker,
'eendagsvlieg' bij Ajax, tekende in 1985
voor FC Groningen, Erik Regtop, eerder
door Ajax uitgeleend aan Telstar, speelde
een seizoen in het Oosterpark en in 1987
vertrok Flennie Meijer naar FC Groningen.
De eerder door Johan Cruijff van Roda JC
gehaalde speler bleek toch niet de veel
scorende spits te zijn waar in Amsterdam
zo'n behoefte aan was. In Groningen zou
Foto's: George Verberne
Johan Neeskens na elf
jaar terug in de Meer,
in het shirt van
Groningen.
hij gedurende vijfjaar zeer succesvol zijn.
Andersom maakte Mark Verkuyl, na Klaas
Nuninga en Ronald Koeman, als derde
Groningse speler zijn opwachting bij Ajax.
De sterke verdediger had indruk gemaakt
in Jong Oranje en het Olympisch elftal.
Maar in tegenstelling tot zijn illustere
voorgangers kon Verkuyl de
verwachtingen niet volledig waarmaken. In
drie jaar speelde hij 53 keer voor Ajax.
Ajax 2
In het KNVB-bekertoernooi kwamen
Groningen en Ajax slechts een paar keer
tegen elkaar uit. Het waren wedstrijden
met wisselend verloop. In 1989 stond
FC Groningen bekersucces voor Ajax in de
weg door in de halve finale de ploeg van de
mat te spelen (3-0).
De beste bekerprestatie tegen Groningen
werd opmerkelijk genoeg door het tweede
elftal van Ajax geleverd. Als winnaar van
het districtstoernooi mocht Ajax 2 in 1987
meedoen aan het bekertoernooi, waarin de
'beloftes' het moesten opnemen tegen
FC Groningen. De jonge Ajax-talenten als
Frank Verlaat, Bryan Roy, Marciano Vink,
Richard Witschge, Ronald en Frank de
Boer zorgden voor een grote verrassing
door de eredivisionist met 3-1 te verslaan.
De pas 17-jarige broertjes De Boer werden
samen uitgeroepen tot Man of the match.
In de zomer van 1993 vertrokken de
Ajacieden Clyde Wijnhard en Michael
Reiziger op huurbasis naar het hoge
noorden. Nog te licht bevonden voor de
AJAX MAGAZINE OKTOBER 2001
129
