'Tijdens Ajax - FC Twente heb ik echt gedacht: als het zo moet, dan hoeft het voor mij niet meer.
Een paar dagen later besloot ik dat ik er niet voor weg wilde lopen'
wij - als club - de kans geven tot een
dialoog, zolang we mensen de kans geven
hun kritiek te uiten en zolang wij daar wat
mee doen, moet je nóóit je eigen nest
bevuilen en je eigen ruiten ingooien. Ik zal
nooit accepteren dat men dat tóch doet.'
Langste tenen
Voor Van Praag was dit seizoen een grens
bereikt toen hij tijdens Ajax - FC Twente
het publiek vuurwerkgeluiden hoorde
nabootsen. Hij overwoog serieus om acuut
op te stappen als voorzitter. Van Praag
daarover nu: 'Dat was geen emotionele
opwelling van me. Wat wél emotioneel
was, was dat ik tijdens de wedstrijd naar
huis wilde gaan. Arie van Os en de
voorzitter van Twente hebben me
overgehaald om te blijven zitten. Wat ik
echt niet kan hebben is dat de
supportersgroep met de langste tenen in
Nederland - en dat zijn de Ajax-
supporters - zo reageert. Ik generaliseer,
maar ze zijn écht heel gauw boos en
gekwetst. Na de Beverwijk-affaire hebben
we met alle voorzichtigheid en piëteit
geprobeerd te voorkomen dat Ajax-
supporters met betrekking tot de dood van
Carlo Picornie zouden worden beledigd.
Als je dat als supporter weet en je gaat dan
wel de Twente-supporters treiteren met de
ramp in Enschede, vind ik dat zo
verschrikkelijk laag bij de gronds, dan toon
je dat je zo weinig opvoeding of gevoel
voor waarden en normen hebt, dan hoor je
hier niet thuis. Toen heb ik echt gedacht:
nou is het mooi geweest. Als het zo moet,
dan hoeft het voor mij niet meer. Een paar
dagen later besloot ik dat ik er niet voor
weg wilde lopen.'
Een pasklaar antwoord op de vraag wat
gedaan kan worden om dergelijke excessen
in de toekomst te voorkomen, heeft Van
Praag ook niet. Het gedrag van de massa
laat zich niet eenvoudig sturen. Van Praag:
'Wat je eraan kunt doen, is wat je ook doet
met een kind dat elke keer dingen doet die
je niet wilt. Dat moet je leren dat je je zo
niet hoort te gedragen. Dat proberen wij
ook met supporters. In gesprekken heb je
het erover en dan blijkt ook wel dat het
merendeel van de supporters verbaal
geweld afkeurt. Maar het afkeuren is één,
vers twee is tegen je buurman in het vak
die zich eraan bezondigt, zeggen dat hij
ermee op moet houden.'
Voor velen al heel lang een doorn in het
AJAX MAGAZINE JUNI 2001
141
