Foto: Gerard van Hees
'Iedere kans
kan je laatste
zijn. Alleen
moet je
ervoor
oppassen dat
je niet te
graag wilt'
bij Ajax weet dat de tegenstander het vaak
via counters probeert. Als je een counter
tegen krijgt, sta je al gauw één tegen één.
Dat maakt het ook niet gemakkelijker.
Waar het om gaat is dat we als team
moeten opereren. Als verdediger moet je
de middenlinie ondersteunen; fouten
proberen goed te maken, en andersom
geldt dat ook. Je moet als eenheid
functioneren, hard werken en vooral ook
voor elkaar willen werken. Ik heb het idee
dat dat bij ons steeds beter lukt.'
Broedertwist
Als talent komt er een tijd dat je jezelf
moet bewijzen. Het eeuwige talent is het
mislukte talent. Over Christopher Kanu
horen we al lang lovende berichten. Toch
duurde het relatief lang voordat hij er echt
doorheen kwam. Onder Wouters stond hij
er al even, maar nu is het hoog tijd voor
een doorbraak.
'Als voetballer heb je nooit veel krediet,'
zegt Kanu. 'Pas als je heel lang aan de top
hebt gestaan en de trainer weet wat hij aan
je heeft, ben je een vaste basisspeler. Maar
aan de andere kant is ook bij ons gebleken
dat je ook met een grote naam buiten de
basis kan komen te staan. Je moet elke kans
aangrijpen om je te bewijzen. Niet alleen
voor jezelf, maar vooral voor je
medespelers en pas daarna voor de trainer.
Iedere kans kan je laatste zijn. Alleen moet
je ervoor oppassen dat je niet te graag wilt.
Dan ga je namelijk verkrampen en raak je
geen bal. Ondanks de druk die je voelt
moet je proberen rustig te blijven.'
Doordat clubliefde noodgedwongen wordt
onderhouden door nostalgie en heimwee -
het succes is immers sporadisch - heeft
Nwankwo Kanu inmiddels een haast
goddelijke status bij het Ajax-publiek.
Voor 'het jongere broertje van' maakt dat
het voetballeven niet bepaald eenvoudiger.
De vergelijking wordt altijd gemaakt.
Minder te pas dan te onpas. In die
vergelijking is Christopher kansloos. De
sleep, de stift, het te kleine gepriegel met te
grote voeten; voor de broer van de
Schepper valt er niets meer te scheppen.
Kanu: 'Soms is de vergelijking vermoeiend.
Het is wel begrijpelijk dat men die neiging
heeft. Maar we zijn verschillende
voetballers. Ik hoop dat ik ooit zo goed
word als hij nu is, en dat mensen mij ook
waarderen om wat ik kan. In het begin van
mijn voetballoopbaan was het natuurlijk
een groot voordeel voor me dat mijn broer
zo populair werd. Daar moet ik eerlijk over
zijn. Door hem kon ik ook naar Ajax
komen. Maar daarna moet je het op eigen
kracht doen. Nu werkt het weieens tegen
me dat Nwankwo zo goed is. Als ik minder
opvallend voetbal, zijn sommigen
teleurgesteld. Zij willen dat ik net zo speel,
en ook net zo goed, als mijn broer. Terwijl
je zelf natuurlijk hoopt dat mensen je
waarderen om wat jij kunt. Maar nog altijd
vind ik het een groot voordeel dat ik een
broer heb die profvoetballer is. We
begrijpen van elkaar wat we doormaken.
Het liefste zouden we iedere wedstrijd van
elkaar zien, live in het stadion. Dat kan
helaas niet. We moeten het over het
algemeen doen met de beelden op
Eurosport. Maar daar worden vooral de
doelpunten getoond. En dan zie ik hem
liever dan hij mij. Als ik hem zie, heeft
Arsenal gescoord; als hij mij ziet heeft Ajax
er eentje tegen.'
De Roemeense international Flavius
Vladimir Stoican is min of meer
onverrichter zake teruggekeerd naar zijn
vaderland. De rechtsachter was in totaal
vier dagen op proef bij Ajax. Vanuit de
hoogste technische regionen
- Beenhakker - werd er gerept over een
grote conditionele achterstand. Ajax liet
weten Stoican te blijven volgen bij
Universitatea Craiova. En Kras moet zich
eerst nog maar eens in het elftal spelen.
Christopher Kanu laat geen gaatjes meer
vallen.
AJAX MAGAZINE APRIL 2001
