De Roemeens international bladert een
beetje in de Kick Off. De samenwerking met
Fred moet worden uitgesteld totdat de
schouder volledig is genezen.
Eerste keeper
'Ik ben altijd in mezelf blijven geloven. Ik
loop lang genoeg mee om in te kunnen
schatten of ik beter ben dan de ander
keepers. Zo heb ik dat ook altijd aan de
buitenwereld uitgelegd. Voor mij gold dat
ik op nul begon. Zeker na vorig seizoen,
maar bij een club als Ajax is dat altijd het
geval. Nieuwe trainer, nieuwe ronde,
nieuwe kansen.
'Er werd inderdaad gespeculeerd dat ik op
de bank terecht zou komen. Dat heb ik
toen maar voor kennisgeving aangenomen.
Wat moet ik er anders mee? Het was aan
mij aan te tonen dat het anders is. Dat is
gelukt.
'Je weet dat je als doelverdedigers
grotendeels op elkaar bent aangewezen,
maar er is tegelijkertijd een
concurrentiestrijd. Voor doelmannen is
dat vaak wat duidelijker dan voor
veldspelers, omdat het maar om één positie
gaat. Een rechtsback kan ook op de
rechtshalfplaats uit de voeten. Als mens
zijn Bogdan en ik altijd goed met elkaar
omgegaan. Dat is heel belangrijk voor de
samenwerking. Met Edwin van der Sar heb
ik jaren prima samengewerkt. Wij waren
na een tijd gewoon vrienden van elkaar en
dat moet mogelijk zijn, vind ik. Edwin was,
toen ik in 1994 kwam, eerste keus. Louis
van Gaal heeft duidelijk gesteld dat Edwin
maar moest bewijzen eerste keeper te
blijven. Iedereen weet achteraf wat voor
topjaren Ajax heeft gehad, inclusief Edwin.
Dan is alles duidelijk, vooraf moet je dat
nog maar afwachten.'
Tijdens de warming-up schieten Fred Grim
en Joey Didulica, de vervanger van Lobont,
elkaar warm. Er zeilen voorzetten vanaf de
flanken richting het doel, ballen scheren laag
over de grond naar de hoeken. Af en toe
klinkt er een excuus voor een verkeerd
geraakte bal, soms een complimentje voor
een fraaie stop. De rolverdeling is duidelijk
en de mannen zijn van elkaar afhankelijk.
Fred prepareert zich voor de wedstrijd, Joey
helpt daarbij en voelt hoe het gras is voor een
eventuele invalbeurt.
Training
'Wat de training betreft hebben Bogdan en
ik aan het begin hard moeten werken. Het
lag er niet aan dat Bogdan niet wilde of
niet zijn best deed. Hij was er niet aan
gewend om op die manier samen te
werken. Hij heeft dat heel goed opgepikt.
Overigens, dat hij door de buitenwacht als
eerste keeper werd genoemd, daar kon hij
zelf niets aan doen. Mensen gingen zo
maar wat roepen over Bogdan, zonder dat
ze hem daadwerkelijk hadden zien keepen.
Ik vraag me af hoe die mensen hun oordeel
konden vormen.
'Sinds enige tijd is Joey door de blessure
van Bogdan bij het eerste elftal gekomen.
Tijdens de training geef ik vaak tactische en
technische tips. Dat zit in mijn
persoonlijkheid. Die jongens trainen ook
hard en als ik aan hun ontwikkeling een
steentje kan bijdragen...'
Fred Grim heeft ter oriëntatie met zijn
noppen een streep getrokken op de
zestienmeterlijn en het duel tegen Willem II
begint. Een van de eerste handelingen voor
Fred is een terugspeelbal van Cristian Chivu,
die hij rustig naar Tim de Cler doorspeelt.
Iets later pleegt de doelman een
wereldredding. Met gevaar voor eigen leven
springt hij voor een inzet van Ousmane
Sanou, die op nog geen twee meter afstand
bij de linkerpaal wil binnenschieten. Het
Ajax-publiek juicht uit waardering voor de
katachtige reactie.
Vorm
'Ik kan me eigenlijk niet heugen dit seizoen
een echt slechte wedstrijd te hebben
gekeept. Corrigeer me maar als ik het mis
heb. Het trappen ging in thuiswedstrijden
soms niet al te best, maar als je ziet dat het
in uitwedstrijden wel goed ging, is het
duidelijk dat het door de ondergrond, de
grasmat kwam.
Neem bijvoorbeeld Dudek, de keeper van
Feyenoord. In een wedstrijd trapt ook hij
gewoon drie, vier ballen dwars door het
centrum weg. Dan moet je de mazzel
hebben dat er geen vervelende situaties uit
voortkomen, maar dat kan zo maar
gebeuren met dat soort ballen. Hier, bij
Ajax, weet je dat er door de supporters veel
kritischer naar gekeken wordt. Dat is
typisch Amsterdams en op zich helemaal
niet erg. Iedereen verwacht dat we met vier
of vijf tegen nul winnen. Al het andere is
per definitie minder.'
Fred Grim reageert met een gebalde vuist op
een doelpoging van Cedric van der Gun. De
bal rolt vlak naast het Willem II-doel. De
teleurstelling en het fanatisme spreken uit de
lichaamstaal van Grim. Er is geen tijd om
lang bij de kans stil te staan. Met een
messcherpe counter komt Jattoo Ceesay vrij
voor Fred te staan. De Ajax-goalie is al op
weg naar de linkerhoek als hij met de grote
teen van zijn rechtervoet een gegarandeerde
treffer voorkomt. Fred staat als een jonge god
zijn doel te verdedigen.
Relativeren
'Vanaf het moment dat ik als jeugdspeler
bij Ajax binnenkwam, is mijn streven
geweest keeper van Ajax 1 te worden. Nu is
dat gelukt, ik heb dat gehaald. Ondanks
mijn 35 jaar heb ik nog steeds alles voor
het keepersvak over. Ik heb vaak in
interviews gezegd dat, als het slecht gaat
met de ploeg en als je je als sporter niet
prettig voelt, je moet gaan relativeren.
AJAX MAGAZINE APRIL 2001
