'Ik ben voor Braziliaanse
begrippen behoorlijk
groot en sterk. Dat was ik
al op heel jonge leeftijd.
Daarom speelde ik tegen
jongens die één of twee
jaar ouder waren'
die concreet interesse had.' In mei 1999
zette Walker voor het eerst voet op
Amsterdamse bodem, om na drie weken
weer terug te gaan naar Brazilië.
'Ik kwam voor mijn eerste stage naar
Amsterdam en trainde mee met de A2,
onder leiding van Dick de Groot. Het was
voor mij hier in Nederland heel erg koud,
maar ik vond het land wel mooi. Ik was erg
onder de indruk van de Arena. De
Toekomst vond ik prachtig, met al die
goede velden. Alles was compleet anders
dan ik gewend was in Brazilië. Toch wist ik
wel hoe Europa eruit zag. Als voetballer
was ik met de nationale jeugdelftallen in
Parijs en Londen geweest.
'Terug in Brazilië ben ik niet meer voor
Guarani FC gaan voetballen. Ik heb
zelfstandig besloten om mijn geluk in
Europa, bij Ajax, te gaan beproeven. Mijn
ouders steunden mij in die beslissing. "Wat
goed is voor jou, is ook goed voor ons,"
zeiden ze. Ik heb nog iedere dag telefonisch
contact met hen en mijn moeder is één
keer, met een paar van mijn vrienden, naar
Amsterdam gekomen om mij te bezoeken.
Ze zag dat het goed met mij gaat.
'Ik leef momenteel in het gastgezin van de
familie Kurc. Dat is mijn tweede familie,
lacob Kurc komt uit Brazilië. Het is voor
mij prettig met hem Portugees te kunnen
praten. Dat geeft mij een goed gevoel.
Maar ik moet ook mijn Nederlands
verbeteren, dus spreek ik alleen thuis
Portugees. De trainers bij Ajax verwachten
dat buitenlandse spelers zo snel mogelijk
Nederlands leren spreken. Dat vind ik ook
normaal.'
Op 19 december van het vorige jaar
vertrok Walker voor een trainingskamp
naar Brazilië. Hij was de enige in Europa
actieve Braziliaan die door bondscoach
Carlos Cesar was geselecteerd voor Brazilië
onder 20, dat zich voorbereidde op de
Zuid-Amerikaanse kampioenschappen in
Equador. 'Ik was er trots op de enige speler
uit Europa te zijn. Het is meestal veel te
ingewikkeld voor de mensen bij de
Braziliaanse voetbalbond om in Italië,
Nederland of Spanje te gaan kijken. Het is
veel gemakkelijker om spelers uit de
Braziliaanse competitie te selecteren. Bij
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 2001
75
