zo, daar win je vrijwel vanzelfsprekend
tegen de zwakkere clubs. Mijn eerste
indrukken van de competitie in Nederland
zijn goed, maar meer kan en wil ik er niet
over zeggen, want daarvoor speel ik hier
nog te kort.
'Het leven in Nederland bevalt me tot nog
toe wel. Het was in het begin wel even
wennen, want Amsterdam is vele malen
groter dan Lahti. Ik houd meer van kleine
plaatsen, waar niet zoveel mensen leven. Ik
verkies de rust boven het stadsleven. Ik
zoek momenteel woonruimte in de buurt
van de Arena, maar niet in Amsterdam. Ik
kom er alleen als ik iets nodig heb, verder
vermijd ik grote steden als regel.'
Het is een traditie bij Ajax dat nieuwe
spelers goed worden opgevangen. Voor
Pasanen was dat geen uitzondering. 'Ik
word door iedereen hier goed geholpen,
ook buiten Ajax om overigens. De
Nederlandse mentaliteit bevalt me goed.
Mensen zijn opener dan in Finland. Als
iemand een probleem heeft, zegt hij dat
meteen. Nederlanders zijn eerlijker en
directer, dat spreekt me wel aan. Finnen
zijn meer met zichzelf bezig, zoeken elkaar
minder snel op.'
Studeren
De oud-speler van FC Kuusysi en FC Fahti
rondde vorig jaar zijn middelbare
schoolopleiding in Finland met succes af
en stond net voor de vraag waar en wat hij
zou gaan studeren toen Ajax plotseling in
beeld kwam. Pasanen: 'Ik ben nooit met de
vraag bezig geweest of ik al dan niet
professional zou worden. School vond ik
belangrijker. Ook nu nog. Een carrière kan
zomaar voorbij zijn en daarom ben ik blij
dat ik in ieder geval al een basis heb gelegd
voor een latere studie. Ik ben
geïnteresseerd in de Finse sociologie en -
in mindere mate - de binnenlandse
politiek. Iets in die richting zou mijn
studiekeuze zijn geworden als ik nu niet bij
Ajax had gespeeld. Ik lees graag, bij
voorkeur over de Finse geschiedenis, en
beschouw dat als mijn belangrijkste hobby,
naast voetbal.'
Pasanen houdt contact met zijn vaderland
met telefoon en krant. Hij belt regelmatig
met zijn familie en vrienden. 'Ik mis vooral
mijn vrienden heel erg. Ik heb geen goed
afscheid van ze kunnen nemen, want alles
is daarvoor veel te snel gegaan. Ik heb ze
voor het laatst in juni gezien.'
De winterstop kwam voor Pasanen dan
ook op sociaal gebied zeer gelegen. Hij
vierde de feestdagen thuis in Finland en
kon daar alsnog op gepaste wijze zijn
vrienden gedag zeggen alvorens zich in
Nederland te vestigen. Heeft Pasanen het
eigenlijk zelf allemaal kunnen bijhouden?
'Nauwelijks,' bekent hij eerlijk. 'Maar ik
ben ook realist. Door blessures van andere
spelers heb ik een kans in de basis
gekregen. Als iedereen straks weer fit is, zal
ik opnieuw voor mijn plaats moeten
vechten. Ik leef nu min of meer met de
dag. Ik zie wel wat er gebeurt. Toen ik
tegen NAC meteen twee maal scoorde,
voelde ik me niet een betere voetballer dan
daarvoor. Ik werk nog steeds net zo hard
als toen ik hier kwam. Om er echt te
komen, gaat het vooral om het
ontwikkelen van kleine, voor het grote
publiek minder opvallende zaken.
Daarmee ben ik veel bezig. Een goede Finse
eigenschap is dat wij niet te ver
vooruitdenken. Dat probeer ik ook te
voorkomen, dan voel ik me beter.'
Dromen
Over doelstellingen wil Pasanen niet
praten. Ernaar gevraagd is hij zeer resoluut:
'Nee, echt niet, daar wil ik niet mee bezig
zijn. Ik heb geen doelstellingen maar
dromen. Dat is toch iets anders. Die
dromen houd ik voor mijzelf. Op de zeer
korte termijn is het voor mij belangrijk dat
ik speel. Dat is voor mij op dit moment
goed genoeg en daarom het belangrijkst.'
Pasanen speelde onlangs zijn eerste
interland. Als deze bijzondere gebeurtenis
ter sprake komt, zegt hij bijna corrigerend:
'Ik heb pas één wedstrijd met het Finse
team gespeeld hoor!' Daarin heeft hij
gelijk, maar toch, in slechts drie maanden
tijd debuteerde de 20-jarige in zowel het
Finse nationale elftal als Ajax 1. Dat is
bepaald geen geringe prestatie. Pasanen: 'Ik
beschouw me nog niet als Fins
international, maar vind het natuurlijk wel
een eer. Ajax heeft voor mij op dit moment
Nederlanders
zijn eerlijker en
directer, dat
spreekt me wel
aan. Finnen
zijn meer met
zichzelf bezig,
zoeken elkaar
minder snel op'
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 2001
