KATERN
Kon in Winter wint
n Konin
'Sneeuw, ijs, regen, hagel en felle noordoostenwind slaan weer meedogenloos
toe. Van Koning Winter is geen genade te verwachten. Alles wat binnen zijn
bereik ligt, wordt genadeloos neergebeukt. Zelfs voetbalvelden ontziet hij niet,
zodat Koning Soccer op gespannen voet leeft gedurende dit wintergetij.'
De columnist en elftalleider bij de
amateurs Jan Helman beschreef in het Ajax
Nieuws van februari 1986 de donkere en
barre tijden rond de jaarwisseling, waarin
voetballiefhebbers het vaak moeten stellen
zonder hun geliefde sport. Wachten op
klimatologisch betere tijden is het enige dat
rest. Vandaag de dag maakt de winterstop
een vast onderdeel uit van de
voetbalkalender, maar dat is niet altijd zo
geweest. Pas in de jaren zeventig werd er
gepleit voor een vastgestelde pauze
gedurende de gure wintermaanden. Ajax-
voorzitter Jaap van Praag maakte zich in de
winter van 1970-1971 druk over een
benefietwedstrijd tussen het Nederlands
elftal en een team van buitenlandse spelers
in de Nederlandse competitie. Het duel
moest op 27 december 1970 plaatsvinden.
Ajax stelde geen spelers beschikbaar en
naast allerlei financiële onduidelijkheden
was het moment volgens de voorzitter
verkeerd. 'Tenslotte nog de opmerking dat
ook het tijdstip van de benefietwedstrijd
niet juist is gekozen. Al enkele jaren
immers waren we bezig voor een
zogenaamde voetbalstop in de periode
tussen kerst en nieuwjaar. Nu deze dan
eindelijk is verkregen, stelt men juist in
deze vrije tijd de wedstrijd vast.'
Uit de woorden van de toenmalige
voorzitter blijkt dat het een heel nieuwe
gedachte was in de winter een pauze in te
lassen. Bob Haarms, hersteltrainer in ruste,
weet nog dat het juist een leuke tijd was
rond het optuigen van de kerstboom: 'Het
was altijd heel gezellig rond kerst en
nieuwjaar. De eerste kerstdag brachten we
Foto: Archief Ajax
Koning Winter heeft
Koning Voetbal
verdreven uit de Meer.
door bij de familie en de volgende dag
gingen we met z'n allen naar de Meer. Het
was altijd knus, een goede sfeer met
tevreden, volgegeten supporters. Ook al lag
er sneeuw en was het ijskoud, er werd
gevoetbald. Altijd.'
Doorvoetballen
Tot in de jaren zeventig werd er dus, net
als vandaag de dag in Engeland, gewoon
doorgevoetbald. Geen pauze, geen
moment van bezinning of herstel van
opgelopen blessureleed. Een trainingskamp
lag al helemaal niet voor de hand. Zodra er
een bal kon rollen - als de ondergrond een
beetje effen was - werd er gespeeld. Bob
Haarms heeft als junior nog geholpen het
hoofdveld in de Meer sneeuwvrij te maken.
'We trainden op de velden voor het
stadion altijd door. Dat was altijd dolle
pret, want de bal maakte altijd de raarste
capriolen op de sneeuw. Met andere
jeugdspelers heb ik we nog wel het veld
schoon gemaakt. Door de zuidwestenwind
lag er aan de Stadzijde in de Meer een
enorme berg stuifsneeuw. Met kruiwagens
en scheppen gooiden we alles op de
tribunes, zodat het eerste elftal de volgende
dag kon voetballen. Als cadeautje kregen
we dan bijvoorbeeld een vrijkaartje voor de
Olympische dag in het Olympisch stadion.
Maar daar deed ik het niet voor, ik vond
het een eer om te mogen helpen.'
Als er echt niet gevoetbald kon worden
omdat Koning Winter te nadrukkelijk
104
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 2001
