Jan Melchers 80 jaar lid van Ajax
ophangen, want mede door de weergaloze
acties van Swart kwam Ajax al snel op
voorsprong. "Hup Ajax" stond op het
doek.'
André Kraan, liefst 27 jaar in verschillende
functies bestuurslid, kreeg zijn gouden
speld met briljantje. Voetballer,
bestuurslid, lid van diverse commissies en
landskampioen met de Ajax-honkbalploeg;
terecht zei Van Praag dat 'André Kraan als
geen ander de club van binnen en buiten
kent.' Omdat Kraan het liefst op de
reservebank zat bij verre uitwedstrijden van
Ajax en later als bestuurslid in het
buitenland altijd representatief aanwezig
was, kwam van meneer Schoevaart de
mooiste beschrijving: 'Wat betreft reizen
met Ajax laat Kraan alle leden ver achter
zich.'
Groot respect
Wat geef je iemand die al zeventig jaar lid
is? Willem Schoevaart, secretaris van de
Bordjesclub en archivaris van Ajax, mocht
zelf kiezen en kreeg een Ajax-horloge. In
1930 lid geworden behaalde hij als
voetballer van Ajax 2, 3, 4 en 5 zoals hij zelf
zegt 'vele kampioenschappen'. Na een
imposant aantal van 35 jaar als cricket
speler is hij momenteel nog steeds, als
vrijwilliger, werkzaam hij de club. Van
Praag: 'Schoevaart is de bewaarder van de
clubhistorie. Zonder hem zou er geen
archief hebben bestaan.' De 82-jarige werkt
nog dagelijks in de Arena. Een paar dagen
na de bijeenkomst ging hij, samen met
André Kraan, naar Rotterdam. Daar woont
het oudste werkende lid van Ajax. De in
1906 geboren oud-voorzitter Jan Melchers
is tachtig jaar lid. Hij kon niet meer
aanwezig zijn, maar kreeg zijn cadeau thuis
overhandigd. Geen bord, geen speld en
geen horloge, maar groot respect is de
enige juiste waardering voor deze oer-
Ajacied.
Op de jaarlijkse huldiging van de jubilerende clubleden moest Jan Melchers
vanwege zijn hoge leeftijd van 93 jaar helaas verstek laten gaan. Dat was reden
om de jubilaris thuis te bezoeken.
voetbalde in de jeugd en bij de senioren. In
Ajax 5 met Jaap van Praag als rechtsbuiten
en hijzelf als linksbuiten beleefde hij een
periode waarin niet alleen alles werd
gewonnen maar vooral door de
uitstekende vleugelspelers veelvuldig werd
gescoord.
Voor het clubblad was Melchers dertig jaar
werkzaam. Onder de naam 'James'
verzorgde hij vele rubrieken. Daarnaast
was hij veertien jaar lang
clubbladredacteur. Hij was van 1958 tot en
met 1964 voorzitter van Ajax en was een
van de oprichters van de ledenraad, waarin
hij zitting had van 1963 tot en met 1967.
Teleurstellingen scheidden onze wegen,
maar desondanks bleef Jan trouw lid van
Ajax. Uiteraard volgt hij via de televisie en
de krant het wel en wee van het huidige
Ajax.
De tijd van ongeveer twee uur genoeglijk
praten vloog voorbij. Met deze prettige
ervaring en in de wetenschap onze middag
uitstekend te hebben besteed, keerden wij
voldaan terug naar Amsterdam.
André Kraan
Op 13 november gingen Wim Schoevaart
en André Kraan met een tas vol Ajax-
cadeaus richting Rotterdam, waar de
jubilaris woont. Nadat de cadeaus in dank
aanvaard waren, was er alle gelegenheid
om uitgebreid te praten over de periode
van 1930 tot 1970. Vooral Wim Schoevaart
(70 jaar lid!) wist een groot aantal namen
uit deze periode naar voren te brengen. Jan
Melchers deed volledig mee in de discussie.
Mag het lopen niet zo goed meer gaan,
geestelijk is hij nog zeer bij de tijd.
Uiteraard werd ook een aantal
teleurstellingen die onze Jan heeft
meegemaakt en moeilijk kan vergeten,
besproken.
Jan Melchers werd lid op de verjaardag van
het toen 20-jarige Ajax, 18 maart 1920. Hij
André Kraan en
Wim Schoevaart
op bezoek bij Jan
Melchers ter
gelegenheid van
zijn 80-jarige
lidmaatschap van
Ajax.
AJAX MAGAZINE JANUARI 2001
