KATERN
t lez
van een
Ajax schrijft ai een eeuw historie, maar heeft dat eigenlijk amper zelf gedaan.
Mondjesmaat verschenen er de afgelopen eeuw boeken waarin de historie van de
club werd belicht. Er waren de - overigens prachtige - jubileumboeken van 1950
en 2000, begin jaren zeventig was er de 'Topclub Ajax'-serie en in 1990, 1995 en
2000 verschenen de overzichtswerken van Evert Vermeer en (gedeeltelijk)
ondergetekende. Sinds 1993 verschijnt er wél na ieder seizoen een jaarboek. De
situatie is in ieder geval in vergelijking met twintig jaar terug verbeterd.
Evert Vermeer herinnert zich de scepsis bij
Ajax over de clubhistorie, toen hij begin
jaren tachtig de club benaderde met het
idee van een geschiedenisboek. 'Men
reageerde schouderophalend. Niemand is
geïnteresseerd in oude uitslagen, werd me
verzekerd. Zo'n reactie verbaasde me niet,
want er werd binnen Ajax nooit veel
gedaan met de geschiedenis. Er was in de
Meer een kast met oude spullen die men
vergeten was weg te gooien. Ik geloof dat
men alleen de clubbladen categorisch
bewaarde. Ajax wilde geen cent in mijn
boek stoppen; dat geld had men toen
waarschijnlijk ook niet.'
Uiteindelijk vond Vermeer bij het
commerciële bureau Inter Football gehoor.
Het boek, '90 jaren Ajax', kwam er toch.
Per seizoen vermeldde Vermeer in ieder
geval alle officiële wedstrijden, aangevuld
met voor dat jaar typerende
achtergrondverhalen en anekdotes. Het
werd, ondanks Ajax' scepsis, een bestseller.
Twintigduizend exemplaren werden ervan
verkocht. Vermeer: 'Pas toen kwam men er
bij Ajax achter dat de geschiedenis ook deel
uitmaakt van het "product" Ajax, als ik
deze afschuwelijke term mag gebruiken.
Vanaf het begin van deze eeuw is de
PRIJS 50 CENT
voetbalgeschiedenis behoorlijk vastgelegd,
maar niet door Ajax. Het was bijvoorbeeld
een enorm karwei om alle opstellingen te
vinden van alle competitiewedstrijden. In
krantenverslagen stonden vroeger nooit
opstellingen, dus dan moest ik diverse
verslagen gaan vergelijken om zo tot een
opstelling te komen. Dat verveelde me
nooit. Ik heb dat altijd leuk gevonden, het
is een soort jachtinstinct. Of noem het een
enorme legpuzzel van duizenden stukjes,
die in elkaar gelegd moet worden. Ik vind
het leuk om te zien hoe de dingen
geworden zijn zoals ze nu zijn. In het
dagelijks leven ben ik radiomaker op
Radio 2 voor de AVRO, waar ik me met de
geschiedenis van de commerciële
popmuziek bezighoud. Ajax-historicus ben
ik in mijn vrije tijd.'
Vermeer leeft graag in het voetbalverleden.
'Vroeger stond voetbal dichter bij de
mensen. Daarom zijn de verhalen uit de
oude tijd ook interessanter om te
beschrijven. Nu moet alles efficiënt zijn. Er
is amper meer ruimte voor dingen die
gewoon nog leuk op zichzelf zijn.'
50 cent
Toch zit er aan de geschiedenis van het
eerste Ajax-boek óók een commercieel
luchtje, zeg maar gerust: relletje. Een
reclamebureau, Dick Snijders Co, was in
1918 verantwoordelijk voor het eerste
Ajax-boek: 'Ajax kampioensuitgave seizoen
1917-1918', geschreven door
clubbladredacteur Dirk Knegt en
verkrijgbaar voor 50 cent. Het verscheen
108
AJAX MAGAZINE JANUARI 2001
