thuisfront in Colombia weten. Bijna
dagelijks heeft hij telefonisch contact met
zijn ouders om ze op de hoogte te houden
van de vorderingen die hij bij Ajax maakt.
'Mijn familie is altijd heel erg betrokken
geweest bij mijn ontwikkeling als
voetballer. Ik geloof dat ze er wel trots op
zijn dat ik nu bij Ajax speel.' De 19-jarige
Cruz speelt nu twee seizoenen in
Amsterdam en geniet het volste
vertrouwen van de technische leiding.
Tweede-elftaltrainer Jan Olde Riekerink:
'Daniël heeft sinds hij de overstap van de
A-jeugd naar het tweede heeft gemaakt veel
progressie geboekt. Hij kan de bal goed
afschermen, hij kan perfect in de vrije
ruimte spelen en hij is mentaal vrij stabiel.
En het gebrek aan snelheid compenseert hij
met goed en intelligent positiespel. Hij
staat altijd op de juiste plaats. Kortom: het
is een jongen met voldoende
doorgroeimogelijkheden.' En dat
verheugende feit bracht Ajax ertoe
recentelijk diens tweejarig contract nog
maar eens voor een periode van vijf jaar op
te krikken. De voetballer zélf legde een
riante aanbieding van Real Madrid
klakkeloos naast zich neer. Hij voelt zich
goed bij Ajax en wil het vertrouwen dat de
trainers in hem hebben niet beschamen.
'Ajax is de beste leerschool voor ieder
talent, waarom zou ik dan moeten
verhuizen naar een andere club?'
Guerillas
Het merkwaardige is dat er niet eens zoveel
clubs op het curriculum vitae van de Zuid-
Amerikaan prijken. Sterker nog: Ajax is pas
zijn tweede voetbalclub. En hoe staat het
met zijn interlandcarrière? Nog nooit heeft
hij een wedstrijd als jeugdinternational,
laat staan als A-international gespeeld en
tot op heden weigert hij zich beschikbaar te
stellen voor een van de
vertegenwoordigende elftallen van zijn
vaderland. Cruz wijst de beschuldigende
vinger in de richting van het beruchte
Medellin-kartel, dat een enorme grip heeft
op het sociale leven in Colombia. En dus
ook het voetbal in het land dicteert, want
de drugsmaffia is nog immer dé grote
geldschieter. Veel woorden wil de jonge
Colombiaan er niet aan besteden, zeker
niet nu zijn ouders een paar keer zijn
bedreigd door een terroristische
organisatie. 'Mijn ouders hebben zich altijd
afzijdig gehouden van wat voor organisatie
AJAX MAGAZINE DECEMBER 2000
